绣绣拿在手里，知道此事太大，表情凝重，“我会亲自回金陵一趟。”

“这样最好不过，”任真笑容温和，继续道：“另外，还有件小事，坊主想跟猫扑堂打听一下。”

绣绣收起傲慢情绪，认真地道：“只要有利于统一大业，我会知无不言。”

任真对她的态度转变感到满意，问道：“如果我没猜错，琅琊阁主梅琅，应该是女帝的私生子吧？”

……

……

今年夏天，来得比往年更早一些。夏至未至，金陵的天气先燥热起来。

皇城深处，偶有清脆蝉鸣响起，不算聒噪，反而透着些趣意。

午后，御花园的一方碧湖中央，武帝陈玄霸坐在湖心亭里，捏着一根钓杆，姿态懒散，昏昏欲睡。

在他身后，黑衣李凤首侍立一旁，手里也没闲着，将拌好的饵料搓成小小颗粒，放在石桌上备用。

“越是看起来容易的事，做起来往往越难。譬如钓鱼，看似只要坐在这里，耐心等着就行，但是，谁又能一直枯坐下去，锲而不舍地等鱼上钩？”

武帝眯着眼眸，话音散漫，听不出情绪，瞳孔深处却藏着一抹讽意。

“陛下所言极是，像您这样屹立巅峰的强者，最让人望尘莫及的，不是先天禀赋，而是超绝的后天心性。所以，手持钓竿的人是您啊！”

李老头嘴上恭维着，心里则忐忑不安，认为这番话在影射时局，会对任真不利。

回金陵后，他时常惦记着，想从武帝嘴里套出实情。他知道，关于如何对付任真，这位城府深沉的帝王必定有一份周密部署。

问题是，伴君如伴虎，伴的还是一头能活五百年的老虎精，极善隐忍，这个秘密就更难试探出来。

武帝盯着波光粼粼的湖面，说道：“这点道理，我早就明白，此时说出来，无非是想让你也明白。无论做何事，得沉得住气，哪怕鱼儿在拼命挣脱，也要耐心遛着，不可强行收竿……”

说这话时，水面上的浮漂开始不停晃动，显然鱼儿已经上钩。

武帝熟视无睹，持竿的右手纹丝不动。

李老头沉默一会儿，越琢磨越觉得，这话里的自信心太强，分明是把水底那条小鱼吃定了。

“陛下赐教，老臣谨记在心。只是，您何以笃定，凭那条鱼的力气，无法做到挣脱而去呢？莫非，您不介意让它活着逃走？”

武帝闻言，转身侧头看着他，眉宇间自然流露出一股莫名的气概。

“鱼钩早已刺进腹里，你以为它还能活？”