春鸢脸又一红，摇头道：「不。只我府上的奴籍下人，照了规矩，要到十八岁才好婚配。我如今才十六。这般破了规矩，我怕旁人会不服。且我服侍姑娘多年，姑娘待我自没话说。我早就下了决心，姑娘若未嫁，我也不会嫁。」

明瑜道：「你这何必呢。何必定要等到我出嫁。我若不嫁……」

「那我就陪姑娘一辈子，心甘情愿！」

春鸢立刻说道。

明瑜又惊讶又感动，叹道：「柳向阳人好，你终身有他依靠，我也放心了。若因了我的缘故耽误了你……」

「他若真相中我，那便再等我几年。等姑娘出嫁了，我自然愿意跟了他。他若连这几年都等不得，我也不稀罕这样的依靠！」

明瑜见她神色果决，晓得她心意坚定。想起前世她对自己照拂到底，今世也这般，握住她手道：「只要我在，我绝不会让你受委屈。」

第二日江夔大寿庆贺，受邀的客人络绎上门。江夔虽觉不大习惯这场面，只也不好不给女婿女儿脸面。当晚热热闹闹一场寿筵终於过去。路近的寿筵后被送走，路远的便住了下来。阮家与谢家因都在江州，当夜赶不回去了，故而又住了一夜，第二日才一道结伴上路。女眷们坐了马车，男人便骑马在前后相护。

谢醉桥与堂弟谢翼麟一道骑马在后。因了中间的几辆马车速度不快，所以也只挽缰不紧不慢地跟随着。见身边的堂弟眼睛不时落在前面中间的那驾马车之上，知道里面坐的阮家大姑娘和自己的堂妹谢铭柔，也没怎么在意，只自己的思绪微微有些飘散了出去。

前日寺中松香院里偶遇的那一幕，叫他到现在还没完全回过神儿来。晓得自己不该多想，就当什么都没发生地置之脑后，这才坦荡君子所为。偏偏却发现自己竟做不到「君子」。他甚自制，平日作息也极有规律。早间卯时起身练武，夜间看几卷兵书，到亥时就寝，多年已成习惯。只自前夜从山中回来，在自己房中看到那一件还回来的折叠得整整齐齐的外衫，虽也坐在灯下手执书册，半晌却一页也没翻过去，眼前只不断反覆出现她骤然发现自己时的那一双似嗔带羞的眼睛，一夜都未睡好。昨日寿筵，男女宾客分开，自然也没机会见到她。

对女孩的心思虽了解不多，只再冲钝，他也晓得女孩若被个男人撞破这种事，心中必定恼怒万分。

「她恼我了。想来再也不愿我出现在她的面前了……」

谢醉桥不自觉地再次看向那辆马车，分不清自己心中此刻到底怅惘还后悔。

「堂哥，女孩过生日的话，送什么她才喜欢？」

耳边突然听到谢翼麟这样问自己，谢醉桥收回目光，侧头看了过去，见他正望着自己，有些紧张的样子。不禁笑了起来，道：「你家中不现成的两个妹子？既然送她们贺礼，问她们自己便。」

「不她们。阮家的世妹。」谢翼麟飞快瞟了眼前面的马车，压低了声道，「下月就她生辰。我想送她贺礼。只现在不好叫我妹子知道。她大嘴巴定会说出去叫她知道的。我自己想来想去，也不晓得送她什么好。这才问下你。」

谢醉桥一怔，望着自己身侧这堂弟。平日大大咧咧的一个少年，此刻神情却有些忸怩。忽然明白了过来。不知不觉间，不止那阮家的姑娘长大了，原来连自己这个堂弟也已到了谈婚的年纪。

「她……喜欢什么，我也不晓得……」谢醉桥想了下，忽然道，「要不我叫静竹悄悄问下她。」

「千万别提我叫问的！」

谢翼麟忙道，眼中的喜色却遮掩不住。

「好。」

谢醉桥应了，心中却忽然涌上了一丝连自己说不出什么的怪异感觉。

她现在在想什么？会不会还在恼我？

他忽然很想知道。

马车上的明瑜现在确实在想自己的心事。但与谢醉桥却完全无关。事实上除了当日她有些尴尬不自在外，自还了那件外衫，她很快就像与春鸢说过的那样，没再多为这个意外而费神了。

她在想另一件非常重要的事，而且为了这件事，她已经想法设法准备了许久。但她还有些担心，怕到时候会出现她无法预及的意外。