四 出行
在厚厚的晨雾中依稀可辨有一道青色的人影。
初一在寒冷的清晨穿过了冷清的回廊，头顶着还有几颗寂寥的晨星，神色平淡地来到了东院。早在几月之前，初一便可试探出此山庄内的暗桩和机关定是有人操纵，否则由他像个游魂般的往来，竟可一日无事？只是如此淡漠生死的他，不以为然地走来走去。
不知何故，今日晨间的冷雾似一道白色的纱帐，将人罩得看不分明。初一行至角落站定，一动不动。
渐渐地天色明亮了起来，空气中流淌着初生的冷意。
等到神运算元吴算走进行院中时，他便看到这样的一副光景：厚厚的雾蔼中零落地肃立几条寂静的身影，如清风中的杨柳，不仅生机且笔直，他的眼中也不禁露出极快的赞赏之色。
「诸位少年英雄，」吴运算元语声不大但显得沉着冷静，「此去北荒凶险无比，诸位皆是各院府之佼佼者，其冷静果断无须我再言语。你们一行十五人，彼此均不相识，无论是何原因来到无方辟邪山庄，但事成之后如我允言，诸位不仅获得新生自由，且享有无尽的荣华，只是——」神运算元淩厉的眼光从众少年脸上一一扫过，语气变得无比冷冽：「出行之前，必须服下药丸，此次行动，关系社稷苍生，只可成功，不可失败！」
初一听到这里，才异常震惊，他低头沉吟着：「我原本以为是关系江湖中的什么仇杀宝藏之类的任务，却没想到远在东海之滨的无名岛屿，也与朝廷有所关联，看来越是不起眼的角落，越是藏有潜伏的危机。」想至这里，不由得不着痕迹地打量着四周之人。
尽管在这厚沉的湿气中，初一也能觉察到周遭气息有些暗涌，这批少年容貌看不真切，他们似乎极力抑制自身的锋芒，却无奈掩藏不了跃跃欲试的身体，反观自己的漠然，初一不禁嘴角露出了苦笑，这一切事情都显得阴差阳错，自己明明希求平静，却无奈卷入是非；想暗中逃离这神秘寂静的岛屿，却偏偏被挑选送至边陲赴命，这难道就是天意吗？
当日的初一并不知晓，这群少年均有目的而来，是以神运算元对待他们，也是一律的官式腔调。早在初一降临无方岛的五年之前，吴运算元就在逃奔到无方的游侠中挑选一批可造之才，亲自督促训练，以求今日的一战。越是残酷无情，越是激发这批弟子的潜能，在当日进行挑选比试之际，号称「毒眼神判」的神运算元就许诺：只要过得了冷琦的十剑，进入山庄为少主效力一事，再出江湖无人敢阻，且诸多机遇享有荣华富贵。
消息一在江湖中传出，在当时混乱窘迫的世间里，无人不信服神运算元之语，这是和他掌管辟邪山庄有关，而且他为之效力的少主，不仅年少有成，其人更是与北府丞相赵普之子齐名的公子秋叶。
於是一时之间，外来岛屿之人络绎不绝，众海客游侠纷纷建船赶往无方，由於寻不见入口在海上失踪葬身海底的不计其数，然在重金利诱之下，一批一批英雄人物前赴后继地赶来，终是机警狡猾之徒存活，安然无恙来到无方，这便是考验之一。
影子剑冷琦彼时只有十四，随少主匆匆从关外回到辟邪歇息，听从少主安排和群雄比试，走不过十招的均丧命於游魂剑底，这是二道考验。
进得了山庄，若是不够机警谨慎，稍稍流露出异常神色的少年第二日均是离奇失踪，还得在毒眼神判的眼皮底下化为奴仆，白天清扫一切如常，夜间转入地道残酷训练，因此诺大个辟邪山庄常让初一感觉无人，想必是有任何举动都在地下的缘故，这即是第三道考验。
养兵千日，用在一时。
难怪这群深藏许久的少年跃跃欲试，吴算正是算准了此批经过千挑万选精良人物的心理。
神运算元的眼光从众少年脸上一一扫过，他们的想法吴算一目了然，只有那个似木头人一般呆立的初一。吴运算元常常喟叹，如若那日将初一赶尽杀绝，也不会留有后来之事无可逆转。
「冷护卫。」
晨雾中闪出一条飘忽的影子，还是那明亮谨慎的少年。
一袭黑衣的冷琦右手平举着一个小小的托盘，上面圆滚滚的有数粒乌黑的药丸。
神运算元脸上仍然不见变化，语气清淡地道：「众弟子上前。」
很快地，原来在雾中隐身的少年们都静静地自各处走出。初一逡巡一眼，发觉大多都是二十左右的男子，低眉敛目，对待面前的吴总管和冷护卫很是敬畏。
「初一至十五，均上前服下药丸。」神运算元那轻松的语气，似是在谈论今天天气不错一般，眼光却淩厉地在众人面前扫过。
这批少年都默默地服下药丸，无一缺漏，除了初一；马上又极快地退后恭敬之色不变。
初一最后从雾中走出，来到冷琦面前，也不看吴运算元，盯住冷琦冷漠的眼睛，微微一笑，拈起药丸服下，无片刻的停留。
「这小子......」冷琦脸上神色不减，正待狠狠地教训初一时，却见他也转身就走，似乎对这些毒药很是不以为然，想着这里，冷琦心里更是气愤。
「冷护卫。」神运算元冷冷的声音传来。
冷琦微微侧身，对吴运算元颔首一礼：「但凭吩咐。」
「我会护送你们出海。」吴算的声音平稳冷漠，说完这句后，身子朝雾中之人走前两步：「众弟子听令——」
少年们都垂首肃立。
「众等需听从冷护卫安排调遣，若有违者，体内药丸会被催发破裂，浸染内脏，片刻殒命。事成之后，各人随冷护卫拜见少主，承诺兑现众人事宜......」吴运算元最后几句却是道来分明，初一听入耳中，也倍觉蛊惑人心。
「出发！」神运算元一声令喝，少年们都迅速拉起面巾掩住口鼻，轻快地朝院外走去。
等初一穿过冷琦面前，沉默地尾随那批少年出行之后，吴运算元微微阻拦了冷琦迈步前行的身体。
「提防此人。」神运算元沉声道。
「这个自然。」
「无论如何，不得留活口。」