澜园是姑姑进宫没多久陛下御赐的，以她名中一字命名，与刘夫人的园子相隔不远，这两天也下榻此处。

据说当年我就是在澜园出生的，姑姑是第一个抱我的人。

这场宴会是姑姑发起，她却半途离席，方才宴上我就见她面露倦怠不耐之色，莫非身体不适？或许我该回去看看她。

纭香又不知迷路迷到哪儿去了。我一个人提着裙子从后园湖边抄近路，后门出来过一座桥，再沿湖水岸走一段，穿过一座废弃的园子，可直达澜园侧门。

这片湖刘夫人家占一小半，废园占一大半。澜园本来也有一片湖面，因爲陛下贵妃驾临，担心有刺客从水路潜入，就把湖填平了，如今园内只剩浅浅一洼小池塘。但陛下只在园子落成之初驾幸过几次，后来再没来过，姑姑似乎也不太喜欢澜园，很少来住，这湖算是白填了，否则我就不必羡慕刘夫人家，自己在澜园也可以划船，正好叫长御陪我。

说起来，长御到底爲什么没跟姑姑一起呢？

几年没从这边走，过了桥才发现，废园的围墙已经修葺一新，没法从园子里抄近道穿过去了。我只得从围墙外头绕了一大圈，比直接走正路还远。

途中经过园子正门，门上尚未挂牌匾，但屋檐下的灯笼上墨笔写着「虞」字。昨日来澜园时我听管家说过一句隔壁园子被陛下赐给某位新贵了，仲舒哥哥也说过朝中姓虞的人不多，难道是虞重锐？

那他不就有了比刘夫人家还大的一片湖！

门口停着一辆马车，大约他赴完了宴在此处逗留，尚未回城。我怕再跟他撞上，远远躲着赶紧绕过去。

回到澜园，正要去找姑姑，先在花园里遇到了四堂嫂。她身怀六甲即将临盆，我有大半月没见她了，以爲她闭门休养，没想到原来在这里。

四堂嫂解释说：「天气越来越热，府里人多嘈杂，我总觉得燥热烧心，夜里也睡不好。这边清静适宜，小周娘子就安排我过来了。」

「要在这里待産吗？」

「马上就要临産，恐怕受不了车马劳顿了。」

其实我觉得澜园没有家里好。我还未成亲，但我也知道女人生孩子犹如过鬼门关。这边地处偏远，万一有个突发状况，请大夫搬救兵都很不便利。我娘就是在这里生我难産过世的，大概也是因此姑姑觉得澜园不吉利，从那以后就不爱来了。

姑姑冷置了澜园，园子里便长年鲜有人来，只放了一些年老的家仆在照应，吃穿用度肯定没有家里照顾得周到。我看四堂嫂在这里养得不好，虽然腹大如鼓，其他地方反而比月前我见她时更清减了，脸颊都凹了进去，面色委顿，精神头不足的样子，身边也只有一个陌生木讷的丫鬟陪着。

我伸手摸了摸她的肚子：「怀着孩子是不是特别辛苦？」

她往后退了一步，似乎不喜欢我这么碰她。以前我跟四堂嫂多亲热啊，堂兄赴职不在家的时候，我们俩头靠头睡在一张床上，整晚有说不完的话，现在她竟对我也见外。

或许初爲人母就是这般，过於紧张战战兢兢罢了。

她抱着肚子说：「还好，这孩子很乖，不折腾人。」

不折腾人她还瘦成这样，看来生孩子真是个苦差事。我欣喜道：「乖巧贴心，是个女儿吧？」

我虽是长房长女，但祖父和爹爹成亲生子都很晚，所以叔公叔叔们家的孩子反而好多都比我年长，譬如四堂兄就是二叔公的孙子。如今堂兄们已经养育了五个下一辈的侄子，还没有侄女。

我们家天生没有女儿命，我和姑姑都是同辈里唯一的女孩儿，再往上的姑奶奶更是没有听说过。如果四堂嫂能生下孙辈第一个女儿，那祖父和二叔公该多欢喜呀。

我一想到马上要有一个软绵绵奶乎乎的小侄女儿，就觉得心尖像夏日的酥酪一般融化了，我就明白了姑姑爲什么这么疼爱我。以后我也会一样疼爱她，让她做全家人捧在手心里的宝贝儿。

四堂嫂听了这话却脸色一变：「不到生出来，谁也说不准。」

她显然期盼的和我不同。世人多重男轻女，盼生儿子，我以爲我们家的人不这样的。我有些失望，但不想惹四堂嫂不开心，便说：「男孩儿生来乖巧听话，那就更好了！」

四堂嫂到底还是生了芥蒂，没说几句便托辞要回去休息。我辞别她去姑姑下榻的院子，君柳在房门口守着，说姑姑精神不佳，正在午睡。

我看左右只有她一个人随侍，便问她：「长御呢？姑姑平日都带着他的。」

君柳赶紧把我拉到外间，侧耳细听确定房间里没有响动，方压低声音道：「姑娘以后可别在贵妃面前提长御的名字了，就当没有这个人吧。」

我当然要问：「爲什么？」

君柳面露戚色：「长御……长御被陛下赐死了。」