那佥事得了明令，赶忙叫属下各自散去当值，也顾不得衣裳浸湿不整，提了盏灯，便当先在前引路。

正堂之后，再绕过校场，很快便望见高墙之内哨塔林立，守卫森森。

这里便是与东厂齐名，天下闻之色变的诏狱，向来为锦衣卫北镇抚司专属。

以东厂眼下的声势，锦衣卫早成了呼喝役使的从属，只不过万事抬不过规矩去，再怎么如日中天，东厂仍旧不设牢狱，所有人犯还是照常羁押在这里。

倒也好，有些事儿不必面面俱到，只要顺手就成，真有什么粘连不尽的事，还能撇得干净。

过了内监，沉重的牢门刚打开，那股经年积郁的恶臭立时便扑面而来，中人欲呕。

秦恪生就对这种味儿便没耐受，从来都是避而远之，兼着东厂这么些年，来过的次数拿一只单手就数过来了。

但今日不同，有些事儿必须得亲自来问，不能假手於人。

他屏着吐息，皱眉在口鼻前扇风驱赶，随着那佥事沿狭窄的石墙巷道向前走。

牢狱内昏默如漆，隔着老远才有一盏壁灯，萤虫般的光碧幽幽的，加上时而响起的凄厉惨叫，愈发让这里显得阴森可怖。

越往里走，恶臭便越是浓烈，硬生生地冲入鼻腔，再渗进脑际。

秦恪不觉有些头痛起来，掏出瓷瓶，抹了些药膏在鼻间，这才稍稍压下那股烦恶。

转过巷底，路也到了尽头，许是左近有窗可以进风透气，恶臭似是比之前淡了些。

秦恪负手朝里头望，昏暗中，依稀能望见碗口粗细的铁槛之后有个模糊的人影，似乎正坐在那里。

那佥事叫值守的狱卒开了锁，便躬身朝里面比手示意。

秦恪略矮了下身，从牢门跨进去，便见对面的人从椅上颤巍巍地站起来，身上的囚服倒还干净，颈上锁住的那具重枷却沉压压的醒目，两条从肩锁穿下来，绞缠在双臂上的铁链更是瞧着骇人。

在这里待久了，不常梳洗，那满头长发乱糟糟的披散着，遮了大半张脸，看不清面目，但凭那身形，一望便知是女子。

「你……是……你是谁？」

那女子语声怪异，似是滇西一带的土语口音，还有些发颤，也不知是害怕，亦或是硬学着中土官话，显得不伦不类。

秦恪没答这话，游目四顾，望着这间尚算整饬的牢房，桌椅俱全，碟盏齐备，连草榻上都铺着厚棉被。

「果然是独份儿，凡是进了诏狱的，还真找不出第二个来，这么待着也够可以了吧？」

「你……你就是秦恪？」

对方似也聪明得紧，单凭这话和口气便猜出来了，被乱发遮蔽的双眼登时炯然起来，不由自主地退了一步，没留神撞在凳子上，打了个趔趄，赶忙吃力地稳住身子，叫道：「你要知道的我都说了，炼姬仙尊不是已升霞了么？当初答应要放我的，什么时候？」

「莫急，本督既然答应了，让你好好的去，便绝不会食言，不过么……想想你好像还有些事儿没说透彻。」

秦恪在牢内踱着步，蓦然一停，转向她冷笑：「你家仙尊似乎和太医院的虞院使交情匪浅吧？」