征服迦太基之后，亚历山大声望如日中天，马其顿帝国面积达到了700多万平方公里，人口近三千万。马其顿妥妥的是世界人口第一、国土面积第一、军事实力第一、文化教育普及率第一、国民待遇（包括且不限于军人、商人、手工业者、匠人、农民）等无数指标都能荣获第一的国家。

帝国的扩张与消化需要成正比，一口吃成胖子容易消化不良。所以，接下来的公元前313年亚历山大准备给国内所有固有土地和被征服地区的人一段休养的时间，因为战争不仅对被征服地区造成伤害，需要时间舔舐伤口、恢复生产，国内其他地方压力也是很大的，大量的人力物力财力的支出需要慢慢回血，士兵们也需要喘息时间，需要有陪伴家人的时间。

此时，马其顿需要的更多是增加国际影响力，改变周围国家对马其顿帝国侵略成性的固有认识，缓和周边国家的敌视态度。于是，亚历山大在体育方面也开始加大了投入，而即将到来的第一百一十七届奥林匹克竞技会（奥运会）就是像世人展现自己实力和情怀的好机会。

奥林匹克竞技会是所有泛希腊运动会中规模最大、范围最大、影响最大的的运动会，也是后世奥领匹克运动会的前身。它的起源有好几种，抛开神话色彩太过浓重的“宙斯说”和“赫拉克勒斯说”，相对可信度高一点的是伊利斯的伊菲图斯（Iphits）的传说，相传西元前9世纪，奥林匹亚的伊菲托斯王到帕纳塞斯山上向阿波罗神女祭司皮媞亚（或译为皮提亚、皮提娅、琵西雅）询问德尔斐神谕：如何把他的人民从战争的苦难中拯救出来。拥有预言能力的女祭司告诫伊菲托斯要他筹办竞技比赛以彰显对希腊诸神的荣耀，于是便诞生了奥林匹克竞技会。

由于奥运会威名远播，奥林匹亚城也就成为爱好体育的人们最崇敬的圣地。这里气候宜人，景色优美，到处都是橄榄树、桂树和柏树，还有世界上最古老的运动场。

相传早在竞技会创立之前，奥林匹亚就举行过纪念希腊神话英雄琅罗普斯的殡葬会，后来大力神赫拉克勒斯重又举行竞技会，用来祭祀天神宙斯。最初，这种竞技活动还只是表演性质的，主要是为了丰富地方部落的祭把节日，并且仅限于奥林匹亚所在的佩洛旁涅斯城人参加。至公元前820年开始，才逐渐有了影响，并开始占有了重要地位。