公元前6000年，秘鲁一带的印第安人就开始种植菜豆、藜麦等作物，并在公元前5000年—前4000年间开始种植玉米、马铃薯、南瓜和辣椒等。当地印第安人培育的农作物还包括西红柿、花生、西葫芦、草莓、棉豆等等。</P>

公元前4500年，中美洲区域，也就是如后来的墨西哥一带的印第安人开始种植玉米、南瓜和辣椒等作物。另外，当地印第安人培育和种植的农作物还有红薯、牛油果、可可、向日葵等作物。</P>

印第安人还驯化了红薯、葵花籽等许多种食物，这些食物来自于美洲，来自印第安人成千上万年的驯化和培育。</P>

其中，对人类社会影响最大的是印第安人将野生玉米驯化为人工栽培作物，印第安人培育的玉米有20多个品种，生长期有长有短，短的只要3个月左右就成熟了。1900年后，欧洲人把它带到旧大陆，由于它适应性强、产量高、播种和收获季节早，很快便在世界各地种植起来。特别是在高原、干旱和阳光充足的地区，玉米是主产作物.目前，在世界各种粮食的总产量中，玉米的产量占四分之一。</P>

玉米几乎是所有地区的主要产品，最初只是一种杂草，其穗还没有一个人的拇指甲大。印第安人将它培育成一种长棒子上长满一排排种子的作物。他们彻底培植了玉米，使它变得只有依靠人类才能生存；如果人们不种它，它就会灭绝，因为培植后的玉米已不能散播自己的种子——玉米粒。</P>

玉米子粒除了可以供人类食用外，工业用途极广，可制淀粉、酒精等；秆、叶、穗可作饲料；根、叶均可入药。印第安人培育出玉米，是一件了不起的农业试验，因为把野生玉米植物培育成农作物，是非常困难的。以至于后世玉米的培育被列为植物遗传学上最难的课题，而印第安人在5000年前就将它培育成功了，这相当的了不起。</P>

还有一种非常重要的作物是马铃薯，又名土豆、地瓜、洋芋，也是印第安人培育出来的。这是后世白人最重要的食物之一，在世界农作物中占据重要地位，它不仅可作主食，还可做成菜肴。每个白人国度的食物链中可以缺少其他但唯独不会缺少马铃薯，而黄种人的食物中，马铃薯也占有重要地位，只不过没有白人那么单调而已。</P>