轿子把秀娘抬进别院就走了，刚上任的门子老林开发了轿钱，轿夫们一哄而散，一边走一边还在议论今天的这桩事。

世子，秀娘，酒鬼丈夫，赌鬼爹，这些话题够这些轿夫谈论一阵子了。

秀娘在二门外下轿，她没心思理会那些轿夫，只是征征的打量着眼前的房舍。

眼前二门就是用墙门六扇，以木为骨，削竹竖编，门前两侧种白皮松，阶沿皆是用石，墙门内重檐巷道，后院中堂，左右两侧一南一北是南楼北楼，尚有亭，台，轩，阁，大片的花园，堂宇深邃，不要说村庄草舍，仔细看来，镇子上的那些大商行，富户深宅，也不能与侯府别院相比。

只是时间长久，木制建筑容易掉漆，破败，加上人手不足，四处都有杂草生出来，就更添了几分凄清之感。

秀娘不知道世子何时迎娶大妇，但世子无心料理家宅，小妹又小，她满怀着感恩的心理，想着要好好将这宅邸打理一番。

从西侧绕过北堂，穿过北楼，后园的山石和池塘就显露出来，几个略显破败的轩亭错落有致的在山石和水池之间。

秀娘站在池边，池水倒映着她的脸庞，她下意识的摸了一下，用了些力气，感觉到疼痛之后才收回手。

今天的情绪真是大起大落。适才发生的一切是她二十年不到的人生中最为激动的时刻，至今仿佛在梦里一般。到现在她还不敢完全相信，自己曾经的幻想和夜里做的梦都实现了……摆脱了那个一片烂污的家，站在了此地。

但她心里也略有伤感，毕竟她不是真正的女主人，还好她是有契的妾，比那些从勾栏里买来的妾身份要强一些，但也就如此而已了。

秀娘对父亲毫无想念，也不同情和怜悯，相反，父亲那烂赌鬼的样子令她厌恶。

可是立在这池边时，她又不禁想起父母，特别是母亲，母亲满是皱纹的脸，略弯的背，还有粗糙的手，曾经母亲也是有名的美人，要不当初是秀才的父亲也不会迎娶，三十年的时间把一个少女折磨成了老妇，秀娘心中十分的感伤。

若是有可能，她想将父母接到镇上来住，父亲是无所谓，但母亲缺了父亲也是不行。

这时徐子先经过池塘，他看到脸上略有哀伤之色的女子，秀娘个头不高，身形很匀称，头发乌黑秀丽，站在池边脸上眉头微皱，看起来确有一点哀愁。

徐子先道“感觉怎么样，累么？”

秀娘摇摇头，说道“不累，我是做惯了活的……”

徐子先心里有一种怜悯和疼爱的感觉，他低头看了看，秀娘的手果然有些粗糙，还好，女孩子的皮肤只要稍微养护一下，回复起来很快。

秀娘主动将手到徐子先手中，说道“今日开始，我是世子的人，就只盼一句，世子如果哪一天不喜欢我，厌烦了我，请告诉我，叫我自己去了断。”

秀娘语气坚决的道“我不想再被卖一回，第三次了，我承受不了。”

眼前的女子身上散发着淡淡的香味，两手也被自己握着，徐子先心中有一种冲动，当然是想把眼前这女子立刻抱到床上去……然后就是一种爱怜与呵护感。

……

晚间吃饭的时候秀娘就和徐子先还有小妹同桌，临时从附近的官庄上抽调了一个仆妇和一个十五六岁的女孩过来，前者当灶下妇，负责以前秀娘的活计，后者服侍秀娘，四十天后再换一个。

一家人用这种身份在西厢里吃饭还是头一次，小妹笑吟吟的心情极佳，大兄是没有娶回大妇，这事也不必急，因为要找门当户对的大妇，得看大兄发展到哪一步。

袭爵，整理家业，充实库藏，有了钱才有底气，有了爵位才找能找到合适的成婚对象。

这事几个月前徐子先就同小妹提起过，当时小妹以为大兄在敷衍，还气的不行。这几个月看徐子先的行事风格大为转变，小妹已经相信了兄长的话。

事实也是如此，侯府穷困成这样，要想翻身就是最好娶个富商的女儿，嫁妆肯定以十万贯起步的那种，一下子就不穷了，还够挥霍多年。

如果能顺利袭爵，又能重振家业，最好就是娶一个侯或是地方文官世家的女儿，又有实惠，又能在将来移除宗室宗籍的时候，顺利转为民间的官绅世家。

小妹当初和徐子先说这话的时候，相当严肃，徐子先笑她人小操心多……

小妹也很喜欢秀娘，虽然嫁过两次是缺陷，可秀娘懂事听话，不象是在后宅喜欢惹事生非的那种刁钻刻薄的女人，小妹一直担心兄长糊涂，怕徐子先带回来那些妖艳易生事的货物，现在可算是稍稍放下心来。

秀娘也谨守本份，虽然一桌吃饭，布菜时就站起来替小妹和徐子先挟菜，然后才自己坐下吃，徐子先恍惚之间才明白，这种礼节之下，就是对身份的认可和遵守了身为妾侍的规矩。

饭后秀娘先离去，屋外似是传来人们的恭喜声，小妹悄声道“还是感觉有些委屈，不能披红戴绿，坐轿进府，也不能放烟花爆竹，大宴宾朋……”

“这也没有办法。”徐子先颇为无奈的道“我要敢这么做，明天早上福建路巡按御史弹劾我的奏折就写好了。”

小妹微微点头，她眼珠子转了转，笑道“大兄，你是不是缺钱的很？”

“当然缺了。”徐子先没好气的道“收益就在眼前，但还是要投入重金……我是打算找魏燕客借点，他几百贯的体己总是有的，不行还有徐子张，这两货给我凑五百贯，差不多也够了。”

“求人不如求已。”小妹道“干甚要找人借钱？咱们侯府老是借钱，后来亲戚朋友都怕了咱们，阿爹在临终前可是说过，不管怎样都不准再借钱。”

徐应宾倒是真的说过这话，当时的徐子先就是个纨绔子弟，徐应宾也是颇觉无奈……

“时也，势也。”徐子先沉声道“不管怎样，我总要开辟出一条道路来，为了我，也为了小妹你，还有我们南安侯府这个家的名声。”

“我懂。”小妹嫣然一笑，却是起身，走到厢房内的柜子旁，用随身的钥匙打开了柜子，取出了一个镶嵌螺钿的华美盒子。

徐子先知道这是小妹的首饰盒，可能女孩子都是一样，哪怕是小妹这种还小的也喜欢摆弄那些亮闪闪的玩意。

他若有所思的看着妹妹，十三岁还不满，但在古人来说两三年内就可以出嫁，不过徐子先打算拖到小妹十八或十九岁左右，那个时候出嫁生娃对身体没甚损害。

想起这个徐子先有些心酸，就和当爹的一样，眼睁睁看着别的猪把自家地里的白菜拱走了，不难过是不可能的。

小妹是他在这世上唯一的亲人，一种情感和血脉的寄托。

“大兄，你打开看看。”

小妹将盒子放在桌上，自己却未打开，而是抿嘴微笑起来。

徐子先道“你还能藏着什么？不过是些小女孩家家的玩意儿……哦，你要送秀娘礼物吗？我替她谢谢小妹你。”

小妹颇感无力的道“大兄你居然没发觉秀娘脖颈上的项链？”