“不好说，但这件事跟那些邪教徒肯定脱不开干系，”邓肯说道，“乌鸦带回来的那张纸上记录的东西让我很在意，它们看上去不全是神神叨叨的‘异端思想’，倒更像是在用某种现代人无法理解的语句来描述曾经发生过的事实，而这种‘记录’……向来很合那些邪教徒的胃口。

“或许真的该把阿狗和雪莉带过来了——幽邃恶魔的眼睛，或许可以在现实之外的维度里发现些什么。”

……

一股灰色的风席卷着吹入了港口防务办公室的大门，守门人阿加莎的身影从灰风中迈步走出。

办公桌后的李斯特上校抬起头，看着出现在自己办公室里的守门人小姐：“您这次连通报都省了。”

“抱歉，毕竟紧急时刻，”阿加莎说着，突然注意到了李斯特脸上那两个浓浓的黑眼圈，“……您昨晚没睡？”

“没睡的人不止我一个，”李斯特苦笑着摇了摇头，“我们一整个晚上都在尝试破解海雾舰队发来的神秘信号，几位密码学家和数学家都快要拎着椅子打起来了——我头一次知道儒雅的学者们争吵起来也是会问候他人亲属的。”

阿加莎沉默了一下，眼神似乎有些怪异，片刻后开口道：“回头大教堂可能会从你这里‘借’几位学者，正是密码学和数学领域的。”

李斯特一愣：“为什么？”

阿加莎面无表情（半数表情被绷带挡住了）：“……破解另一位恶趣味存在留给我们的恶趣味秘密。”

“好吧，看样子你们的烦心事不比我少，”李斯特叹了口气，接着振作了一下精神，“说正事吧，您突然造访是想了解什么？”

“关於城邦的封锁情况，”阿加莎说道，“原本大教堂不该过问城邦的防务问题，但现在情况特殊，我实在放心不下。”

“我理解，”李斯特点了点头，“请放心，整个寒霜如今已经完全封锁起来——哪怕真有没封锁到位的地方，有那么庞大的海雾舰队在近海集结，也不可能再有人敢随便进出了。我们已经临时冻结了所有出港许可，并告知周围城邦以及外海上的船只远离寒霜，迄今收到的所有入港申请也都驳回了。”

“很好，这样至少不会让问题更大，”阿加莎轻轻呼了口气，“匕首岛那边呢？”

“仍然在封锁状态，直到大教堂方面给出更进一步的‘专业建议’，”李斯特说着，表情略显凝重，“昨天为止，那座岛仍然在不断传回‘一切正常’的定期回报，哪怕城邦方面已经停止对岛上的物资供应，同时掐断了所有的通信回应，那边也没有任何别的反应。”

“别放松警惕，海燕号事件证明了那座岛上的污染有主动向城邦转移的倾向……那‘东西’不会就这么老老实实安静下来的，”阿加莎严肃说道，“大教堂已经在准备一支由死誓者和苦修士组成的部队，但强力圣物的启封尚需一些时间。”

李斯特点了点头，接着似乎还想说些什么，但在他开口之前，一阵脚步声便突然从走廊方向传来，打断了他的动作。

一名港区士兵出现在办公室门口。

李斯特抬起头，看着脸上略带匆忙之色的士兵：“发生什么事了？”

士兵站直身体，语速飞快地汇报道：“报告长官，一艘预定要在寒霜停靠的船没有按时出现。”

“没有按时出现？没头没尾的，”李斯特皱了皱眉，“现在城邦周边所有航线已经封锁了，当然不会有船靠岸。”

“报告长官，不是没有靠岸——是压根没有出现！”士兵赶紧解释道，“那艘船本来应该在今天到达，我们已经准备好了向它发送城邦封锁的通告，但它冲冲没有联络，我们刚刚又联系了冷港那边，冷港确认那艘船之前在他们那边正常完成了补给检查——但在靠近寒霜近海之后，它就再无音讯了！”

听到这里，李斯特的表情终於严肃起来，他轻轻吸了口气，从办公桌后站起身：“那艘船叫什么名字？”

“白橡木号！”

(本章完)