“哦，找到了——我就说嘛，它肯定在这里……”

塔兰·艾尔终於将最后一口蛋卷饼塞进嘴里，一边努力咽下去一边含混不清地说着，同时从那堆摇摇欲坠的“小山”中小心翼翼地抽出了一些装订成册的资料，那座小山在他的动作中晃动着，眼看就要倒下来，但最终还是在一个比之前更加惊险的位置重新恢复了平衡。

“给您，露克蕾西娅女士，您要的有关克里特古王国和异象

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相关联的资料——如果您昨天来跟我要，我肯定一下子就找到了，当时它还没被我塞进这座‘山’里呢……”

露克蕾西娅伸手接过那册资料，同时又忍不住看了一眼对面的精灵学者——从年龄上，塔兰·艾尔正是一个精灵的“黄金时期”，他刚刚步入中年，只需稍作打理，便毫无疑问会成为一个迷倒万千少女的儒雅学者，然而过於废寝忘食的工作习惯完全破坏了这一切。

在大多数情况下（比如现在），这位精灵大师的形象都是巨大的眼袋与黑眼圈，乱糟糟且每天都在脱落的头发（它曾是一头金发，但现在的质感和颜色更接近发黄的干草），以及糟糕至极的脸色。

露克蕾西娅不止一次担心过这位大学者会猝死在自己面前，但幸运或者说不可思议的是，塔兰·艾尔先生今天仍然顽强地活着。

“我非常非常建议您关注一下自己的健康问题，以及稍微培养一下正常的饮食起居习惯，”“海中女巫”叹了口气，一边随意翻看着手里的资料册一边忍不住说道，“哪怕是为了能有更长的寿命用於研究，您也该注意注意自己的身体了。”

“我很注意的，”塔兰·艾尔随口说道，但紧接着又严谨地做了修正，“我是说，至少比以前注意——但特殊时期特殊标准，露克蕾西娅女士，您应该知道从异象

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上脱落的碎片对文明世界而言意味着什么，我们必须搞明白它的秘密，而且是越早越好……”

“但现在很明显，我们已经陷入了瓶颈，在新的突破口出现之前，您的‘废寝忘食’更像是无用功，”露克蕾西娅抬起眼皮，“除非我们能找到一个克里特古王国的人，或者找到一本直接讲解异象

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诞生过程的‘说明书’，否则我还是建议您接下来休息几天。”

塔兰·艾尔有些烦躁地挥了挥手，似乎想说些辩解的话，却找不到任何反驳的理由，但在烦闷地沉默了几秒锺后，他突然又想到了什么，抬起头带着一丝犹豫说道：“露克蕾西娅女士，据我所知……您的父亲就要来了，而且是冲着那‘坠落物’来的？”

“是，他在听说了‘天外来物’的事情之后立刻便动身了，似乎对这件事极其重视，”露克蕾西娅说着，脸上表情有些别扭，“我对此完全没有准备——事实上到现在也没做好心理准备。不过您为什么突然提起这个？”

“您的父亲在得知‘坠落物’之后立刻便动身前来，显然他是知道一些情况的，露克蕾西娅女士，您觉得……他会不会就是那个‘突破口’？或许他知道那个发光几何体中心的石球是什么，也或许他知道克里特古王国与异象

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之间的具体联系，甚至……”

“塔兰·艾尔大师，”露克蕾西娅打断了精灵学者的话，“您可能误会了什么，我父亲是一位杰出的探险家，他感兴趣的，或许只是‘奇物’本身，而且请不要忘了，他曾在亚空间中待了一个世纪，即便是我和我的兄长，与父亲接触的时候都要格外谨慎，您此刻的态度却过於……乐观且大胆了点。”

塔兰·艾尔笑了起来：“啊，那您认为不健康的生活作息以及与您父亲的大胆接触，哪个行为的死亡率更高一点呢？”

露克蕾西娅眼角抖了一下，张了张嘴似乎想要说些什么，然而就在此时，一阵突然从窗外传来的喧闹与惊呼声却打断了她想说的话。

“太阳！太阳熄灭了！”

(本章完)