女子来到城门外，仰头看着凉州高耸的城楼，眼眶竟有些发红，喃喃道：“二十多年了，终於踏上故土……”

城门紧闭，城楼上传来喝问声，骑队一名骑士上前，用生硬的汉话高喊道：“吐谷浑诺曷钵可汗之后，大唐弘化公主殿下，奉可汗之令，面见大唐天子使节！”

城楼沉寂良久，然后，厚重的城门缓缓打开。

弘化公主抿唇，一言不发领着骑队进城。

凉州刺史府外，李钦载，裴申等一众官员站在府门外，等候弘化公主到来。

李钦载纵是大唐天子使节，也必须站在门外等。

因为弘化公主是先帝李世民的女儿，与李治平辈。

贞观十四年，李世民送年仅十七岁的弘化公主和亲吐谷浑，到如今已有二十三年。

送出去和亲的大唐公主仍然是公主，公主是主，李钦载是臣，所以必须恭敬地在门外迎接。

没多久，弘化公主领着骑队到来，一直到李钦载跟前数丈外才勒马停下。

李钦载和裴申当即上前行礼，拜见公主殿下。

弘化公主下马，掀开斗笠上的黑纱，露出一张略显苍老的脸颊。

算算年月，如今的弘化公主已然四十岁，塞外风沙苦寒之地，再怎样维护保养，皮肤终究不如年轻时白嫩。

见面前一群人穿着大唐的官服，行着大唐的礼仪，弘化公主的眼眶又红了，然而想到自己如今的身份和立场，不由幽幽地叹了口气。

良久，弘化公主道：“你们谁是天子使节？”

李钦载上前一步，躬身道：“下官李钦载，忝为天子使节。”

弘化公主认真打量了他一番，道：“李钦载？天子使节竟如此年轻，伱出身何门？”

“英国公讳积，是下官的祖父。”

弘化公主微微吃了一惊，道：“原来竟是英公之后，难怪了。”

随即弘化公主突然沉下脸，道：“派兵抢掠吐谷浑部落者，是何人下的令？”

刺史府众官员沉默，仍然保持躬身的姿势，却整齐划一地往后退了一步，唯独李钦载一动不动，将自己暴露得一览无遗。

李钦载扭头，吃了一惊，这帮没节操的东西，一声不吭就把自己卖了？

弘化公主却盯着他的脸，冷笑道：“原来是你下的令……”

李钦载硬着头皮道：“公主殿下恕罪，臣不得已为之。”

“说说，有何不得已之处？”

李钦载眼睛飞快眨了几下，面不改色地道：“臣得到军报，有一名吐蕃的奸细在凉州城内烧了官仓后，遁入吐谷浑境内，臣为了追索这名奸细，这才下令进入吐谷浑……”

“至於抢掠部落什么的，大军索贼，难免误伤，此事应是误会。”

弘化公主咬牙道：“一句误会便交代过去了？无缘无故抢掠藩属国，大唐的颜面何存？”

“你倒是去抢吐蕃呀！”

(本章完)