第九章

女王不让他们见奥格，甚至连塞巴斯丁也帮不上忙，他几次进宫求见，女王都打发了他。

至少要见到女王，才能想下一步，梅玉良只得赌了。

「那就由我以特使身份求见女王吧。」

赛巴斯丁和朱小玉早猜到梅玉良会这么做。

「问题是公爵知道你的身份吗？」如果奥格和他们一样早就知道梅玉良的特使身份，可能只会让公爵与女王的关系雪上加霜。

「我会声明是我特意隐瞒身份，我相信女王不会为难我。」因为为难她也没意义。

也只能这样了，这是目前最可能立刻见到女王的方法。赛巴斯丁想起什么似的，进书房拿了一本册子出来。

「我一直不想把这东西拿出来，因为我认为这东西一旦落入当权者手中，只会成为战争与杀戮的工具，但我想女王次次派出使节到东方，无非就是想要这样东西。」

「这是什么？」

「火药配方。其实无道皇朝根本不可能把火药配方交给使节，我原本只想利用配方做烟火，假以时日和小玉一起回味……」那是当年他初到东方的第一场美丽邂逅，他和妻子就是在烟火如夏花灿烂的庙会中认识的。

赛巴斯丁笑了笑，「现在想想有点天真，若是我真做出了烟火，这配方也不可能隐瞒太久。」他把册子交到梅玉良手上，「姑且就当作和女王谈条件的筹码吧。」

「但是公爵以为女王带走玉良，不惜拿出军权做交换却反遭押解入狱，我们再用同样的方法能成功吗？」朱小玉觉得不妥，再说她真的不乐见这种应该为百姓带来欢笑的东西被拿来害人，从古到今，雄霸一方的掌权者一旦拥有强大的武力，从没有愿意安於现状的。

「至少让女王知道你手上有她想要的东西，这是没办法中的办法了，我想火药传入帝国的早晚的事。」无道皇朝民间即已有火药配方，虽然都是秘而不宣，但难说真能永久保密。

踏上伊革罗斯整整七个月，梅玉良终於正式以特使的身份进宫，也幸好她一直没敢把御赐的特使旗遗失。她换上朱小玉带过来的罗裙与披帛，重新绾起发，簪上珠钗，以皇朝最正统的装扮面见女王。

若是七个月前的她，站在玫瑰皇宫的宫门前，一定会害怕得不敢抬起头，甚至裹足不前吧？而那时候的她，甚至无法抬头挺胸地说出自己的身份，她有着东西方的血统，却不被任何一方所接受。

她那唯我独尊的丈夫却说，不管她是谁，总归是他的女人。

此刻她坦荡荡地以最庄严优雅的姿态踏进玫瑰皇宫，她知道连两旁向来目不斜视的皇家侍卫与女官都忍不住注视着她，所有贵族都特地进宫想看女王要如何迎接这位隐瞒身份的特使，但她毫不退怯。

她是皇朝特使，是奥格斯汀•凯•雷昂的妻子，第六任雷昂公爵夫人。

这次大殿上远比赛巴斯丁封爵那回热闹，几乎所有待在金鹰城的贵族都到齐了。没到齐的想必都暗自扼腕，错过这等千载难逢的好戏，毕竟这是大海东岸和西岸的两大帝国第一次正式的官方接触。

女王一袭白色宫服，长发盘起，一如每次正式接见臣民时戴上镶了红钻的皇冠。她原本也没想到罗南家千金竟然是她等待已久的皇朝特使，但没有把惊讶表现出来。

「奉无道皇朝应天皇帝之命，皇朝特使玉良•梅•雷昂拜见女王陛下，愿女王陛下万福。」

女王挑眉，两旁的贵族骚动四起。

「朕很高兴东方皇朝派了特使前来，但是朕想知道，你为何如今才表明身份？」

梅玉良深吸一口气，才坦然直视女王，「玉良原本无意表明身份，只想就此隐姓埋名，在帝国安身立命。」这答案让大殿一阵哗然，连女王都微愠地眯起眼。

「哼，有趣了，你的意思是你根本不打算回东方，那么现在又是为何来见朕？」使节抗命有辱国体，无道皇朝若不是没想过这点，随便派了个无心为国效力的人，就是根本没把这事放在心上。

「玉良想要求女王，让我见我的丈夫。」

「你的丈夫是谁？」

所有人都心知肚明，梅玉良不明白女王当众再问一次的原因是什么。

「雷昂公爵。」

女王笑了笑，「朕怎么不知道奥格公爵结婚了？」

「我手上的戒指可以为证。」

凯瑟琳手指轻轻地敲着王座，她大可以继续刁难一个不打算回国覆旨的使节而不用担心会使两国关系交恶，顺便报复这两人在游湖那日让她丢尽面子，可惜眼前并不是好时机。

「你凭什么以为你来求见，朕就会答应？」

「凭玉良脑袋里的火药配方。」

这会儿，大殿整个沸腾了，女王不得不抬手要求肃静，她倾身向前，「雷昂公爵娶了你，而你知道火药配方，他却知情不报，这是死罪。」

「如果雷昂公爵知道火药配方，他根本不需以交出军权做交换条件向陛下讨人。」海权时代即将到来，取得火药就等於取得制胜关键。

女王挑眉，浅浅地笑了，「你胆子很大啊。」和当初第一次进宫时那个温顺怯懦的罗南家千金简直判若两人。「退朝。」她宣道。

「你跟朕入内殿来。」她指着梅玉良，一脸恩威并施的高傲。

那个疯狂的女魔头。

啪！黑色长鞭像闪电般扫来，在他赤裸精壮的胸膛上留下猩红血痕，那一瞬间他的肌肉反射性地鼓起，咬紧牙一声不吭，昨日的旧伤还斑驳地散布在结识阳刚的体魄上，一条一条的交错纵横，怵目惊心，血水混着汗水顺着线条分明的肌理流淌。

囚室里，奥格双手被举高一左一右地困在墙上的铁铐中，身上只剩长裤与长靴，自他入狱以来就被凯瑟琳下令处以鞭刑。

然而雄狮即便受困，依然骄傲又顽强，狱卒不断朝他泼来冰得让人牙齿打颤的冷水，他的黑发卷曲地垂落在额上和颊畔，翡翠绿眸与左耳的红宝石同样光泽逼人，烈火在火盆里跳动，他身上的水珠灿亮，汗水淋漓的肌肉更有如金雕般光影分明。

奥格低笑，「威尔，你没吃饭吗？还是被那婆娘在床上搾干了？」

戴着黑色皮手套的银发男人面无表情，手臂肌肉鼓起，朝好友身上又是狠狠地甩了一鞭。

「你还真是到死都要耍嘴皮子。」奉命执行鞭刑的不是别人，正是奥格最好的朋友，凯瑟琳的情人温特里侯爵。

凯瑟琳根本是个性格扭曲的恶女！她、奥格、温特里侯爵，以及被派到东方出使的沃勒伯爵，四人是从小一起长大的好友，其中女王与温特里侯爵从小相恋，但她总是不满情人对兄弟比对她更忠心。

奥格入狱后，她偏要让温特里亲手执行鞭刑，每天准时观赏行刑成了她近日的乐趣之一。

皇家的私人囚室虽然阴暗，但不比一般监狱，皇帝随时会观赏行刑，自然不可能脏乱满布，但各种惨无人道的刑具可是琳琅满目，只赐鞭刑以及是太便宜奥格了。

「凯特要是存心整死你，伊革罗斯家有的是想狠狠置你於死地的人。」到时雷昂公爵的下场可比那些命贱的奴隶更难看，更不用说有多少人对奥格带着恨意，却又情不自禁觊觎他的男色。

温特里抬起手，又是毫不留情地甩了一鞭。

奥格扬起头，青筋在额上和颈上浮动，冷笑道：「我们这几天的表演她倒是看得看过瘾啊。」

温特里铁灰色的眸子毫无情绪起伏，对好友的话没有表示任何看法，比起奥格的狼狈，他连身上的白衬衫也不曾弄脏，银发披在肩上，腰间佩了长剑，优雅地站在囚室正中央，宛如神只降临，连阴暗的囚室也光洁了起来。

囚室的门打开，凯瑟琳的贴身婢女走了进来。

「女王请两位爵爷移驾至默室。」

两个男人反应都是一愣，温特里是深思，奥格却是有些不爽快。

默室在皇宫大殿正前方，过去皇族女眷或小皇子可以在那里学习或观赏皇帝与百官上朝的情形，名为默，自然就是不得出声干预。

凯瑟琳倒是把两个权势仅次於她的男人压制得很彻底，堂堂雷昂公爵与温特里侯爵要待在以前只有女眷与孩童才待的默室！

奥格低咒，温特里依然淡淡地道：「别忘了你现在是钦犯，按道理哪里都不能去。」他替奥格拷上链铐，亲自押送好友至默室。

默室空无一物，地板铺了厚厚的地毯，面向大殿的百花镂空石窗不只能让默室里的人看清底下的情形，也能确保护默室的私密性。