外面传来人声。

秦流西走了出去，只见那胖乎乎的小孩拉着一个儒士走来，嘴里还喊着祖父。

“你们是？”那用木簪别着发，一身素袍的儒士打量着秦流西他们。

秦流西来到滕昭身旁，淡笑着问：“可是祈举人？”

“在下正是。”

“贫道不求，这是我的徒弟玄一，从师长处听闻颜先生的噩耗，故而前来他丧身之地祭奠。”秦流西解释一下。

祈举人神色一黯，看向茅厕的方向，唇线抿起，问：“你师长是？”

“是漓城知河学馆的唐山长。”

祈举人讶然：“竟是子实兄的学生？”

秦流西点点头，道：“善人也知先生？”

“如何不知，说起来也是因为仲清认识，我等一起赴考，也算是君子之交。”祈举人问：“子实可还好？”

“听闻噩耗，先生犯了旧疾卧病在床，而贫道也和颜先生有过一面之缘，故此前来。不知颜先生是否就在这个茅厕丧生？”

“正是。”祈举人作了邀请：“不如你们随我入屋内喝口茶小歇一二？”

秦流西眸光轻闪：“那就打扰了。”

祈家不大，两进的宅子，整理得很干净，祈举人只得一儿一女，女儿早已出嫁，长子生了小孙子，也就是秦流西看到的胖小孩祈小宝。

秦流西端着茶，茶杯中飘着两朵完整的杏花，她看向祈举人，道：“杏花镇不但以满栽杏花而闻名，连茶都是杏花的？”

祈举人浅笑着：“是，凡是能想到的，皆可成食，杏花酒，杏花饼，杏花茶，杏花酥等等，这也是我们杏花镇的特产。”

“我们一路走来，所见的百姓均是笑容满脸，一脸幸福，像是没有半点烦心事，很容易满足的样子，倒令人艳羡。”

祈举人说道：“因为杏花镇都可以自给自足，也可以外销，我们的镇民都没有大野心，平静舒心没有争斗的日子便是我们毕生所求了，心无私欲，自然满足。”

秦流西轻叹：“杏花镇并非隐於桃源，倒却似世外桃源。”

祈举人一笑：“大隐隐於市。”

“那这里的住民都是原住民么？”秦流西好奇地问：“外人前来，会不会都不想走了？”

“不想走的自然也有，但也并非人人都无野心和羁绊。”祈举人看向秦流西：“像是小道你，来了，想走吗？”

秦流西伸出指尖，拨弄着茶杯中的杏花，道：“想留，就能留么。”

外面，落日忽然西沉，滕昭浑身忽然起了一层鸡皮疙瘩，看出去，十分惊愕，天色一下子黑了。

“你们不该来的。”祈举人喟叹一声。

(本章完)