顾射道：“若是没错，便设法让他出错。若是有小错，便让他成大错。”

老陶道：“你的意思是……”

“无端扣押朝廷命官本就是错。”顾射道，“只是如今还是小错……”

“不行。”老陶不等他说完，就断然拒绝道，“少爷体弱，在那等地方呆上一天已是煎熬，如何还能呆上十天半个月？”

顾射道：“我又怎会想出这等简单之法？”

老陶狐疑地看着他。

顾射面无表情道：“既然要错，便让他错得不得不放人不计较，甚至……反水。”

大清早，街上行人寥寥。

顾射披着大氅走到衙门口的大鼓前，拿起鼓槌。

顾小甲一把抓住他的胳膊，焦躁道：“公子，你，你真的要上公堂？”

顾射道：“嗯。”

顾小甲道：“公子从未上过公堂，不如回谈阳县请一锤先生出马吧？”

顾射道：“你不信我？”

“并非不信，只是……”顾小甲低声道，“以公子的身份，实不该沾染衙门公堂这等污秽之地。公子若真想救陶墨，不如由我出马，去劝说劝说知府。”

顾射默然地看着他，面沉如水。

顾小甲被他看得心惊肉跳，抓住胳膊的手慢慢松开。

咚！

咚咚咚！

咚咚咚！

……

鼓声如雷，声声震天。

知府急匆匆地上堂，瞪着站在堂下的顾射，手娴熟地拿起惊堂木一拍，道：“堂下何人？”

“草民顾射。”

“见到本官为何不跪？”知府问道。

顾射道：“我来伸冤。”

知府道：“既来伸冤，为何不跪？”

“因为我要状告的正是大人。”

“放肆！”知府惊堂木重重一拍，“你可知民告官，是要挨板子的。”

“那官告官呢？”

知府冷笑道：“你是什么官？”

顾射道：“我不是官，不过我的东家是。”

知府心里隐隐有了底，“你的东家是谁？”

“陶墨。”

知府道：“陶县令玩忽职守，贪赃枉法，已经被我拿下。你莫不是替他来伸冤？”

顾射道：“正是为他伸冤。”

知府挥手道：“他罪证确凿，无冤可伸！”

顾射道：“既是如此，还请大人将他的罪证一一罗列，以便让我们心服口服。”

知府心头火起，指着他的鼻子道：“放肆！本官既然敢抓陶墨，自然是有证据的。只是你是何人？本官为何要给你过目？”

顾射道：“我不过一介草民。不过既然大人说抓了陶墨，那么草民敢问，大人究竟是依照我朝哪一条律法敢不经吏部批核，不受刑部允准，便私自扣押朝廷命官？”

一直站在外堂听顾射与知府唇枪舌剑你来我往的金师爷、老陶和郝果子都看得叹为观止。他们头一次知道顾射竟然能一口气说这么长的话。