「好姐姐，知道你善解人意，就别逗我了，赶紧把南叶带去罢，这毕竟是她的事儿，她自己去，才弄得清情况。」香秀说着，直把芦芽朝南叶跟前拽。

芦芽笑着直摇头：「好了！好了！胳膊都快被你拽断了！」她说着，又对南叶道：「我还真是来叫你的，世子有令，叫你随我上衡清轩去呢。」

本来就是来喊南叶的？这下心想事成了。香秀马上放开了芦芽。

南叶像是早知道芦芽会来喊她一样，不慌不忙地拿起吹火筒，朝灶膛里吹了吹，待得火焰便旺，方才站起身来，拍了拍衣裳上的灰，随芦芽朝衡清轩去了。

路上，芦芽紧挽住南叶的胳膊，同她讲悄悄话：「世子为何会带那姑娘回来，想必你已经知道了，但我还是得提醒你，多长个心眼。」

「姐姐何出此言？」芦芽不是危言耸听的人，她之所以这样说，肯定有她的道理，南叶心下一动，马上发问。

芦芽朝四下里看了看，确定没有人，方才道：「世子对你的心意，肯定是没变，你大可相信他，但那位姑娘是怎么想的，你敢保证？你待会儿到了衡清轩就知道了，那姑娘看向世子时，眼睛里是有光的！要说她没对世子动心，打死我都不信！」

顾端长得帅，有钱有地位，还文武双全，有姑娘对他动心，太正常了，如果仅是因为这个，就提心吊胆，那只怕她这辈子的心都操不完罢？南叶轻轻摇头，没当回事：「我相信世子，会把握和她相处的分寸，不会留机会给她的。」

芦芽见她没有足够的警觉，急得直掐她的胳膊：「你别小看了她，不然阴沟里翻了船，可别怪我没提醒你！那姑娘千里迢迢而来，身边服侍的丫鬟只有一个，暗中保护她的侍卫却不少，你说她好对付，还是不好对付？」

远赴千里，还能带人保护，可见家中有实力；而把实力放在暗处，说明她有心计，芦芽是想表达这个意思么？南叶轻轻推开芦芽，冲她福了一福，道：「多谢姐姐提醒，我会多留神的，不过世子早先就叮嘱过我，要好好地照顾这位小姐，千万不能让她受到伤害，不然，不然我和他的亲事，就算是黄了……」

芦芽愣了一愣，反应过来，那位姑娘，关系着一件大事，而顾端一心想要把这件大事办好，以此劝服康氏，同意他和南叶的亲事。所以他俩能否顺利定亲，全系在这位姑娘身上。

既要防着她，又要保护她，南叶真够难的。

芦芽只能叹一口气，拉过南叶的手拍一拍：「真是难为你了。」

「不难为，能为自己将来的幸福出一份力，我很高兴。」南叶笑着，一双黑白分明的大眼睛，闪耀着烁烁的光辉。

「你这是……木棉树？」芦芽瞅了她一会儿，突然蹦出这句话来。

南叶吓了一跳：「你怎么也知道木棉树？」

芦芽乐得直笑，竟念了起来：「我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起……我们分担寒潮、风雷、霹雳；我们共享雾霭、流岚、虹霓……

世子每次想你，就把这诗反覆念叨好几遍，我都会背了！」

「你偷听世子背诗？担心我告诉他去！」南叶双颊发红，作势要打她，两人笑闹着，一路到了衡清轩。