沣帝听后哈哈笑了几声，「朕以为是多大的事情，既然安色喜欢，平远侯你不如成全了她。」

老侯爷摇头，「这个丫头唯恐对方上门来求亲老夫会嫌弃，就偷偷卖了她娘给她的几处的庄子将这些银子通通给了那人。」

「那人是谁？」沣帝也不是个痴傻的，喝了一口茶后，捡了要紧的问道。

「那人是原先都察院的监察御史，沈城。 」

沣帝拧了拧眉，目光阴郁的扫过平远侯的脸上，「是他……？」他暗中布了多少密探在监视着朝中动向，安色与沈城两人的交好原本也没有刻意去遮掩，又如何会不知道？

「朕原本信他的为人正直才给了他监察御史一职，却没想到他却也是个……」说着，沣帝失望的摇了摇头。

老侯爷虽然富态，身子骨倒是灵活，急忙跪了下来，「皇上，老臣入宫就是为了陈述这件事情。外头谣言的沈城家中那几张大额银票，其实……皆是臣女以嫁妆的交付与他的。日前，小女才在老臣面前的袒露此事，沈城如此遮掩不交代也只是为了替小女遮丑罢了。」

沣帝两指捏在那茶盏上，静静看着他，忽然道：「来人，去将沈城带来。」

沈城被人带了过来后，沣帝又问道：「朕一直没有问你，如今你可愿意说明了那些银票的来源？」

沈城深深磕了个头，面色灰白，「臣并非不愿告予皇上，只是……只是臣有难言之隐。」

「你若是当真说不出那些银子的来由，朕也保不住你。你身为监察御史，自然是知道朝中官员收受贿赂的刑罚是什么。」沣帝声音略微沉了几分，脸上一派肃然。

「抄家处斩，亲眷流放。」这些刑罚他原本就已经是熟记在心，脱口就说了出来的。默了片刻，他还是声音耿直的说道，「微臣无话可说。」

沣帝看他片刻，却缓缓笑着起来，朝着老侯爷说道：「安色这丫头是有眼光，竟然挑上了朕的身边最青年才俊的左都御史。」

沈城抿着茶，听了这话才不经意的瞥了一眼沈城，却见他仍旧是挺着背笔直的跪在那儿，确实是十分沉得住气。转瞬间，他就已不再是身不正的贪官了。有一番好说辞，又有世家出面周旋，各方利益之下，竟是这样轻巧的化解了沈城的困局。

「皇上？」沈城面上是一副错愕不急的模样，好似完全没有料到会有这样一番变故一样。

「朕都已经是知道你那些有银票的来源了，怨不得你不肯据实交代。」

沈城却为垂了头，轻声回道：「卿人名声有关，臣下即便是万死也不愿……」

这又岂止是关乎一个女子的名声？

「朕的左都使要娶平远侯府的郡主，又岂能显得寒碜？」沣帝有意给沈城脸面，立即又派人喊了国师选定了黄道吉日，又赏赐了两千两黄金。

先前几乎已经沦落至谷底的沈城，此番又重新获得了圣眷晋封左都御史，更是有皇帝亲自为其和安色郡主的大婚择了日子。

最后，沣帝单独留下了沈城，微有薄词的责问道：「你若是早些说了这些缘由，也不会有此前这样一番磨难。」

「是臣思虑不周。」

「罢了。」沣帝又转过头去，对着一旁不做声的裴湛道：「九弟，你呢？你如何这样大的年岁，竟也不思量着成亲？」

裴湛微微莞尔，抬眸看着沈城，「皇兄才做了沈大人和安色郡主的主，还没尽兴吗？沈大人好福气，能寻到如此痴心的女子，臣弟却没有这样好的运道。」他神色深邃，好像藏另一番不可言明的意味在里头。

沈城抬眉平静的回视着他，微微笑着道：「王爷莫要玩笑下官了。」不过是几日功夫，他已消瘦得厉害，面上既没有劫后余生庆幸，也没有大小登科的欣喜。反倒

是……反倒是有颓然消沉之色。

「这么些年，竟然就没有一个女子能让九弟你心生爱慕？」沣帝继续说道，「若是遇见喜欢的，且不论出身，先聘了做侧王妃。」这话已经是再明显不过。

裴湛笑了一笑，语声低沉温和，「臣弟并不着急。」

沣帝摆了摆手，声音略有几分强硬的说道：「你将这件头等大事办好了，朕才能放心你去封地。」

「臣弟，勉力为之。」裴湛抿着的唇，沉声应道。

对面，沈城看着他，眸中翻涌起不同寻常的神色来。