母子三人商议了片刻，决定过几日就送年礼去曹家。

三日后，许征特意告假，去了曹家送年礼。

许征为了曹萦，拒做驸马，如今在翰林院里地位尴尬。不过，曹大人曹夫人对许征的好感却更胜从前。

这一年来，许征时常登门拜访。碍於礼节，他和曹萦不能直接见面，只能隔着屏风说上几句话。也算稍稍慰借了一对有情人。

这一次登门是为了商议定亲的事，许征脸皮薄，送了年礼就去见曹萦了。只留下官媒张氏。

张氏也没绕弯子，闲话几句过后，很快便向曹夫人提起了定亲的事：“贵府老夫人病逝，曹小姐守孝一年，现在正好出了孝期。许家想正式过定，早些商定婚期，不知曹夫人是何心意？”

曹夫人早已将许征视为未来女婿，心里千肯万肯，面上自然要装装样子犹豫不舍不肯点头：“这等大事，我总得和老爷商议后再做决定。”

张氏也知道此事得多跑几趟，也不着急，笑着说道：“这是应该的，我过两日再来听回音。”

此时的许征，正隔着屏风和曹萦说话。

“阿萦，”许征眼中含着笑意，声音轻柔：“我今日是和官媒一起来的。”

屏风的另一边，聪慧的曹萦悄然红了脸，显然听懂了许征的话中之意。

只听许征又说道：“我想着年前定下亲事商议好婚期，然后过了年我们就成亲。希望你爹娘肯点头同意。”

早些把人娶回家心里才踏实。免得夜长梦多，再生波澜。

曹萦俏脸通红，半晌才低声道：“爹娘会同意的。”

柔声细语钻进耳中，许征遥想着佳人娇羞垂头的模样，心中一阵荡漾。过了片刻，又歉然张口道：“阿萦，我如今不为皇上所喜，在翰林院也备受冷遇，以后仕途只怕难有寸进。嫁给我，实在是委屈你了。”

话刚说完，一个身影便从屏风后走了出来。

曹萦穿着浅蓝丝袄月白长裙，薄施脂粉清丽动人，一双盈盈似水的眼眸蕴含着浓浓的情意：“许大哥，只要能和你长相厮守，这些我根本不在意。”

许征一阵激动，下意识地上前一步，握住了曹萦的手。

四目对视间，流淌过脉脉情意。

几个丫鬟对视一眼，一起悄然退到了屋外。

官媒张氏又去曹家跑了两回，终於定下了正式过定的日子。两家赶着在年前过了定礼，婚期就定在来年三月。

许征沉浸在喜悦中，也没忘了关注朝堂里的动静。

神卫军的捷报连连传来，总算令皇上重新舒展了眉头。得知秦王伤势痊愈，随着神卫军一起启程归京，皇上心情更是好了不少。

几个儿子里，他最器重偏爱的就是秦王。太子已死，国不能一日无储君，等秦王回来，就可以着手另立储君的事了。

(本章完)