第二章

舁平楼是辽州第一大楼。老板兼掌柜的於庭在二十年前顶下这家原本只是小酒馆的店舖时，并没有什么太大的野心，纯粹只是想混口饭吃罢了，却不料无心插柳。

生意倒是愈做愈大，这可是於庭当初所料不及的事。

而为图方便，於庭从一开始便住在平楼后方的一栋小屋里，二十年下来，除了小屋曾翻修加大外，於庭一直都没有另觅其他住处。

此时，就在昇平楼打烊后，近午夜时分，於庭小屋厅中犹是灯火明亮，於庭端坐椅中，一脸不以为然地盯着坐在对面椅中的少年——梅衣。

「由京城来辽东的商旅很多，你做什么要找一个最艰缠的老板！」

「又不是我去找的，是他们找上我的。」梅衣一脸无辜的回望於庭。放下发髻的长发披散，柔顺的贴在身后，而原本发安旁的疤痕竟不见踪影，斜倚在大椅中的身形显得玲珑且娇俏。

白日的少年郎竟赫然变为一位可人的美娇娘了。

「那你也可以立刻回绝啊！」於庭用着不赞同的目光看着她。

胡闹！即使无人知晓她是女儿身，可是跑去当一个男人的贴身小厮，也未免太不合宜了吧?！

「於庭叔叔，这几年来若不是您嫌我年纪太小，怎么也不肯答应我随人上京城去，怕我会有事，否则漪儿早就到京城古了。而今漪儿都快满十八岁了，叔叔还有什么不放心的呢！」梅衣——真名梅衣漪，细声柔意地劝着眼前这位照顾她、保护她却与她毫无血缘关系的叔叔。

「怎么可能放心！你一个女孩家，孤身一人前往人生地不熟的京城，这叫叔叔要怎么放心得下！」於庭喟叹道。

「漪儿，难道至今你仍是无法释怀你爹抛下你娘的事实而执意找到他，且给他一个教训的想法吗！」

「於庭叔叔，漪儿早就没有那种想法了，你想到哪儿去！之前我不是才告诉过您，漪儿想到京城去的原因。」

梅衣漪的眼中闪动着光芒与一丝有趣神色。

梅衣漪不否认她在年纪小的时候，对於那位未曾谋面，且抛下母亲的父亲有着仇怨怒的心态，尤其是当母亲因长年思念父亲成疾，最后病倒且缠绵床榻数年后过世，她的心中更是充满着不谅解与想复仇的心态。

后来当她坚持离开她与母亲居住的北云观时，北云观的观主静悟师太遂要她来找在辽州开设旅店的於庭叔叔，后来她才知道，於庭叔叔是静悟师太在末出家修道前，与她感情最好的弟弟。

之后，在於庭的坚持下，梅衣漪巧扮成男孩在昇平楼待了下来，且在昇平楼里担任跑堂的工作，而因为高明的伪装与她一直住在於庭的小屋使然，数年下来尚不曾有人识破她女扮男装的伪装。

仰在数年来与外界频频的接触下，她原本狭隘可笑的复仇之心早已化为无形，可那股想亲眼一见薄幸父亲一面的决心却日益加深。

因为毋亲在生前所透露的讯息太少，所以她只知道父亲的姓名以及他是一个居京城的商贾，其他就不甚了解了。

因此梅衣漪打算前往京城，先谋得一安稳长久的居身之处，然后再利用工作上的便利，或是闲暇来打探她所想要知道的父亲居所的下落，也好伺机窥得「那人」一面，瞧瞧那位她从未曾谋面的父亲长得是什么样子。

而这个想法在有人想找她当贴身小厮时，算是有了进展了。

「我当然知道你想去京城的原因。」於庭瞪她一眼，「可为什么非要当人家的小厮才能上京城。你怎不在裴家商队里谋个打杂什么的工作，也好过冒着被人拆穿真面目的风险。」他是怎么想也觉得不妥。

「哎！於庭叔叔，像裴家这种有钱有欢的商家，哪会有缺少人员而让我有谋差事的机会，若非这回裴羿青的贴身小厮在前不久突然病例，恐怕我还没机会在他手下谋到差事呢！」梅衣漪继续说服着。

「是没错啦，可是……」於庭犹是犹豫再三，无法就这么同意。

「而且。」梅衣漪再接再厉的补充，「裴家商队有自己所属的驿队来运送货物，名声之大根本没人敢招惹，漪儿跟着他们到京城去，在安全上就大可不必忧心了，对吧！於庭叔叔。」

「嗯、嗯。」於庭点点头，不能否认她的顾虑是正确的。

毕竟由此至京城，千里迢迢，沿途还要经过不少穷山恶岭，假若没有武艺高强且完善的驿队护航，的确是很容易发生危险的。

「另外，於庭叔叔，由辽州到京城间，还有一群喜欢掠劫商旅的盗匪存在，如果跟着裴家商队，那至少可以不用担心——」

「行了，行了，别再举例了。」於庭有些头痛地蹙起眉心。「反正你是打定主意了，是吧！」

或许她说的也有道理，虽说太平盛世，国泰民安，可中原以外之地，究竟多少仍是有些不肖之途藏於荒野砾漠之间，伺机虫动，而裴家商队确实是少数强大且旁人不敢轻易招惹的队伍之一，如果她是跟着这种商队到京城去，他的心中该是会比较放心才是吧！

「嗯。」看着於庭无奈的眼神，梅衣漪开心地笑了。

「漪儿的确是已经决定了。」到这里，她又不禁皴皴小鼻，「不过，那个裴羿青的心肠似乎不怎么好哩！我说想要留在京城，在他旗下所属的商号里工作，这种对他来说是轻而易举的事，他偏不肯干脆答应，硬是要我明日随他前往商谈生意担任翻译工作，如若表现良好，他才肯答应我的要求。喷！还真是所谓的『无奸不商』，他一点亏也不肯吃哩！」她不满的叨念起来。

「既然他这么难相处，那担任他的随身小厮岂不是辛苦万分，漪儿，你何不干脆趁明天随同他去谈生意时……」於庭才刚抒展的眉心又再次蹙紧。

「於庭叔叔！」梅衣漪笑着打断他的话，「别担心我了啦！在「舁平楼』这几年，什么样难缠的客人没碰过，现在我不也是好好的，不怕的啦！於庭叔叔。」她安抚着。

眼看再也劝不动让她打消去京城的意图。於庭最后终於无奈地颔首。

「也罢！阻了你这么多年，也不见你打消上京城去酌念头，不如你就走一趟吧！记住，事情如果没有结果。就别逗留太久，早些回到叔叔这里来。知道吗?」

「知道了，於庭叔叔，我会记住您的吩咐。」梅衣漪郑重承诺。

於庭不舍地看着秉性纯良的梅衣漪，心中着实不放心。「唉！假若不是你怎么也不肯，叔叔早该为你找一门合适的婚事的，想想你都快十八岁了，再这么耽误下去就要变成老姑娘了……」

「於庭叔叔！」梅衣漪双眼瞳大，不敢相信地唤了眼前愈愈发不可收拾的叔叔一声。 ．

怎么又提起这事了嘛！她不是早就表明立场、清楚她今生无意嫁人的想法了吗！

好不容易都快拖至达到「老姑娘」的年岁了，於庭叔叔怎么相i起这件事了嘛?唉……

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翌日中午，梅衣漪随同裴羿青前去赴薛洄之约，而元绛自然亦是善尽护卫之责地跟随着。

午宴进行不到半个时辰，梅衣漪就更加确定了心中的想法。

今日所谓要她来担任「翻译」之职的工作，本就是裴羿青故意刁难她的举动。

原来裴羿青亦是懂得契丹语的，而与他商谈生意的对象薛洄虽是契丹人，可人家的汉语说得可是溜的很，所以，凡此种种情形看来，今日这场商务讨论的场合。她梅衣漪的存在根本就是多余的嘛！

午宴结束，回到舁干楼后，裴羿青这才敛下之前在午宴时面对众人的温和表相，回归与眼底相同色的淡漠表情。平淡的眼波泛起一抹狡光地看着梅衣。

「小小年纪就能有如此稳当的个性，也算不易了，看来裴家着实不该错过如你这般的人才才是。」

小小年纪！梅衣漪一愣。他到底以为她的年纪有多小！

「多谢裴爷。」听他的话中意，该是同意她所提的要求吧！

裴羿青睨向他。不错，反应快捷，有一个反应机灵的贴身小厮该也是不错的。

「你就由明日开始工作，等到这回采购的货品点清装妥，你就同我们一同敝程回返京城，至於你在『舁平楼』的工作，我会吩咐元绛去跟掌柜的说一声，你先下去准备，尽阜将行囊打点好。」

「不用麻烦元护卫了，裴爷，掌柜的是梅衣的叔叔，他已经知道此事了。」梅衣漪连忙出声阻止元绛欲转身的身形。

想起昨夜被於庭叔叔唠叨一晚的惨况，梅衣漪再次抑下一个逼到喉间的哈欠，而这巳不知是今天以来的第几次了。

「哦?」裴羿青扬高眉，露出兴味的目光，「舁平楼的掌柜是你的叔叔?」

梅衣漪点点头，不明其意。

「如果我没弄错，於掌柜不仅仅只是昇平楼的掌柜，他还是舁平楼的老板。对吧?」

「是的，裴爷。」梅衣漪微讶地回应。

咦！他也不过才住了几天而已，怎会知道这件事！尤其是於庭叔叔本不喜欢提起这事，所以知道叔叔是舁平楼老板的人，大多是居住在本地很久的居民。

「既然你是辽州第一楼老板的侄子，前途不可谓不好，那又为何要到陌生的京城去求发展呢！」裴羿青轻撇了下嘴角。

梅衣漪暗自翻了翻白眼，半垂眼帘，小心回答，「梅衣早有意前往京城，只是一直没有找到合意的雇主，所以才会延冲至今。」

这个裴羿青好生奇怪，不过是一名小厮，有必要这么问东问西的吗?

「这么说，我算是你梅衣『合意』的雇主罗?！」裴羿青揶揄问道。好个高明的推托之词。

愈是与这个梅衣说话，愈是由他的吉谈中发现许多令自己讶异的地方，起码梅衣的聪敏就出乎自己的意料之外。如今他忍不住要猜想，将来这返京的一路上，梅衣不知又会带给他多少的惊奇了！

「呃，是的，裴爷。」梅衣漪回答得有些忐忑。因为她感觉裴羿青玩笑的话语中，似乎包含着另一层不明的意思。而就是这层不明之意令她心中生起怪异的感受。

看来往后待在这位不轻易显露真正情绪的主子身边，处处都得证言慎行！