「咕咕——咕咕咕——」

四更天，窗外忽的又响起夜鴞的低鸣。

李柔风走到窗边，抬臂将那只灰白色的大鸟引下来。夜鴞腿上仍有一枚蜡丸，拈开来，见其中布帛上写：

——已寻得采石硐天，三郎真乃神人也。如三郎所言，只派出一二精兵去寻，未敢打草惊蛇。

李柔风凝眉静思，须臾，拿出备好的布帛和骨灰朱砂，写道：探明水路，预备接应，择日救人，务求一举成事。

绑回夜鴞腿上，扬手将这猛禽送入夜空。

这些时日，杨灯命人超度了维摩的亡魂之后，便频繁来小院看抱鶏娘娘和李柔风二人。他向吴王上书称身体已经彻底康复，请求恢复职权，吴王委婉拒绝，称他年来奔波劳苦，当再休养些时日。

与此同时，却有御史上书弹劾杨灯及其旧部，称杨灯日前在城中屠杀残余澄匪，虽然有功，却是在没有兵符的情况下调用旧部，而他的那些旧部，不见兵符而任他差遣，这是置人主於何地？

又有御史上书弹劾，称杨灯暴虐残忍，有损吴王明君之名。

吴王重重斥责了这些御史。然而朝中暗流汹涌，种种侧目，剑拔弩张的警觉，皆是针对杨灯。

杨灯闭门不出，闲来便到小院观察阳魃和阴间人，把他们当新鲜物儿看。抱鶏娘娘甚是厌恶杨灯这种目光，但还是不得不小心谨慎地回答「阴间人能不吃东西吗？」「阴间人是否需要呼吸？」「阴间人屍变有多厉害？」「没有阳魃阴间人能撑多久？」之类的问题。陪了杨灯两天，抱鶏娘娘便称病在白日里睡觉，让李柔风自己去应付杨灯。李柔风在应对大人物这种事情上，到底比她聪明许多。

夜中，夜鴞仍然频频飞来。李柔风幷不避着抱鶏娘娘，一来二去，抱鶏娘娘也看惯了那只眼珠子大、眼仁儿小，面目凶恶的大鸟。

有天晚上李柔风在夜鴞腿上绑好了布帛，抱鶏娘娘围了只老鼠，拍晕了放在李柔风右手里让他喂给夜鴞吃，李柔风摸了摸手中那还带着温的软物儿，当即惊得把右手的老鼠和左手的夜鴞一幷摔在了地上，整个人悚得直跳三尺远，看待了抱鶏娘娘。

夜鴞毛厚，拍拍翅膀跳起来，抓着老鼠便飞走了。

李柔风破天荒地一整夜没有和抱鶏娘娘说话，抱鶏娘娘颇爲抱歉。

又过一两日，杨灯秘密向吴王进言，恳请尽快杀死萧焉，同时整肃大军，准备讨伐日薄西山的大魏。

吴王命杨灯去往大慈恩寺，参加四部无遮大会，聆听佛音，修身养性。

杨灯回到府中，一刀斩断了府中那棵百年的歪脖子老树。

次日，杨灯赴大慈恩寺。当日日暮时分，抱鶏娘娘和李柔风翻出杨府，疾行至一条隐蔽巷子，只见其中有一黑一白两匹健壮大马，其中一匹见着抱鶏娘娘便举蹄扬鬃，正是她的那匹大黑马。

马上有衣物、干粮、地图、照身帖等物，抱鶏娘娘和李柔风简单换装易容，拿着僞造的照身帖，赶在城门关闭的前一刻，一前一后出了建康城。

采石硐天的入口，便在那愁云惨淡天低树，雾霭沉沉失来路的苍茫旷野上。

最后一綫暮光在浓云中隐去，夜色降临，李柔风眼前骤然现出大片闪烁着磷光的荒野，古老的鬼魂纷纷从地底爬上来，拎着石镐，在这无尽的荒野上游荡。