而今姜央回到卫烬身边，他也没打算把这顶帽子从她头上摘了，还要到卫烬面前煽阴风，点鬼火。

“陛下三思啊！姜氏妖女蛊惑君心，先是害得陛下锒铛被囚，后又和先太子纠缠不清，勾得他荒废政务，不思进取，如今重新回到陛下身边，定是要再施妖法，给陛下招来祸端，陷我北颐於不利！如此心狠手毒之恶妇，如何堪担国母之责？望陛下收回成命，万万不可步先太子后尘！”

有他起头，周围立时应和一片：“望陛下三思，姜氏之女不可为后——”

声音之大，“呱呱”惊起山林间一群寒鸦。

羽翅卷起的夜风凛乱了姜央的衣袂，她不由自主地抖了抖，最后一道残阳余晖从她眉眼间消失，留下一个空荡的壳子，和一颗迷茫的心。

石惊玉实在看不下去，举步过来，拱手一揖，“这帮老骨头平日就爱仗着自己的资历，和陛下唱反调，姜姑娘千万别往心里去。陛下敬他们是前朝肱骨，一直没发作，不想竟纵得他们愈发不知收敛。今儿个也不知受谁怂恿，居然还敢联名写折子，递到陛下面前。”

就为了对付一个小姑娘？

说来都是群德高望重的老人了，岁数加起来都好几百。平时朝廷有正经事寻他们，一个两个都推说年事已高，心有余而力不足，现在联手欺负一个不到二十岁的小姑娘，精神头倒十足，羞不羞啊？

石惊玉嗤之以鼻。

姜央知道他是好心，朝他扯了个温煦的笑，“多谢石大人，我没事的。”

其实早在卫烬说要册封她为皇后的时候，她就已经猜到会有这么一天，心里已做好了准备。至於这帮人是受谁的怂恿？如何怂恿？她大体也能猜到。

-“姜姑娘忘了三年前，自己和先太子立下的契约？”

姬心素的话重新被勾出，如鬼魅低语般在耳畔纠结不散，姜央由不得攥紧大袖底的十指。

“诸位爱卿这是做什么？难道想逼宫不成？”

沉默许久，屋子里终於又有了人声。散漫的语调，单寒的声线，姜央无需分辨就知道是他。而他每次这样说话，都是肝火大动的前兆。

姜央心底生出一丝不安，唯恐他一时急火攻心，做出什么不可挽回的可怕之事，忙要推门进去拦。掌心刚贴上门面的步步锦，门就自己从里面开了，她一下愣住。

卫烬站在门前，提袍正要出来，陡然撞见个人，也是一怔，瞧清楚是她，他冷肃的眉眼旋即泛起柔和的笑，没有埋怨她冲归，也没有将屋里发生的事迁怒於她，就只是极其平常地说了句：“回来了？”

姜央仰头与他对视。

暮色渐晚，太阳也没了踪影，可她却在他眼里瞧见了足可代替那团光的温暖，春风般一瞬扫尽她满心琐屑，沉凝的嘴角都不自觉跟着扬了起来，脆声地应了句：“嗯，回来了。”

卫烬笑着揉揉她脑袋，“去吃饭吧，都预备好了。”说话便牵了她的手，懒怠再瞧屋里人一眼，朝董福祥递了个眼色，便拉着姜央往流芳苑方向去。