万历立刻醒悟，放秦林督师抗曰援朝，则朝中的江陵党可以置身事外，继续在国本之争中全力帮他。

另一方面，秦林打胜当然最好，如果不胜，正好穷治他丧师辱国之罪，或者罢斥为民，或者保留空头爵禄，那就要看万历心情如何了。

颇具帝王心术的朱翊钧立刻拿定主意：电招秦林回京，预备督师辽东！

秦林南海大获全胜，歼灭纵横南洋凌迫众藩属之西班牙舰队，攻占吕宋岛马尼拉，与葡萄牙平分马六甲，使八十年前绝贡之三十余国再次通贡，赫赫武功足可彪炳青史而垂万年。

又奏请总领市舶太监黄知孝下南洋，仿永乐朝三宝太监例，招抚海上诸夷，宣王化于千岛万国。据说最初黄太监还不大情愿，是听说海外有奇珍异宝，才勉强出航的，没想到后来这家伙航海上了瘾，三访印度、八下西洋，最远跑到了非洲南端的好望角……或许此刻的人们还意识不到这对于整个民族乃至华夏气运有着多么重要的意义，但若干年后，秦林终将得到无尽的赞誉。

回京这天，没有旌旗烈烈，没有高奏凯歌，更没有百官郊迎，只有江陵党众位老朋友和新调入京的老把哥张公鱼、老上司石韦，心腹霍重楼曹少钦，亲戚徐文璧等人在十里长亭相候。

江陵党中和秦林最为亲厚的曾省吾，哈哈大笑着迎上去，和秦林把臂言欢：“秦老弟，阔别经年，风采尤胜当初啊！”

“三省兄鬓角霜染，”秦林打量着曾省吾，又从诸位老朋友脸上一一看过去：“王尚书，张侍郎，王都堂……廉颇老矣，尚能饭否？”

好一个廉颇老矣，尚能饭否！江陵党诸位的心头，顿时就有火苗子熊熊燃烧起来了。

他们争权位，谋名利，但最着紧最上心的还是推行新政，清丈田亩、整顿吏治、编练新军、文治武功，打造一个大大的盛世，将来名垂青史，九泉之下再无遗憾。

蹉跎蹭蹬数年，从最辉煌的顶峰跌落下去，和秦林相见正有无尽的唏嘘感慨，可他见面既不曾自居把江陵党起复回朝的功劳，也不曾惺惺作态假谦虚，而是直截了当的以领袖口气，问出了这句廉颇老矣，尚能饭否！

年纪高迈的吏部尚书王国光将袍袖狠狠一挥，斩钉截铁的道：“老骥伏枥，志在千里！”

都察院副都御史王篆沉声道：“不是爱风尘，似被前缘误，花落花开自有时,总赖东君主。”

以艳词剖明心迹，以王篆的身份地位显得姿态太过卑微，但何尝不是对前些年误会秦林，并导致江陵党在朝堂全军覆没的致歉呢？

总赖东君主，总赖东君主，江陵党从今往后改姓秦了！

霍重楼、曹少钦这几位只把舌头一吐，从来文贵武贱，就算锦衣武臣也在部堂大员之下，除了秦伯爷，还有谁能叫大人先生们低眉俯首？

接着就面有得色，秦伯爷扶摇直上，他们也水涨船高，作为一个利益群体，那是一荣俱荣一损俱损。

石韦更是瞠目结舌，换做当年，做梦也想不到那个蕲州初见的年轻人，能走得这么高，这么远！

将来，他到底会走到哪一步呢？

唯有徐文璧老神在在，似乎神游天外。

徐廷辅像是自言自语，又像是提醒老爹：“咱家这位姑爷，实为国朝之异数，早在数年前就是登高一呼，群山回响，如今势力已成，羽翼已丰，正所谓鲲鹏展翅九万里，天高海阔任遨游，再不可制矣！”

徐文璧眯着的浑浊老眼里，突然射出一丝精芒，含混不清的道：“别忘了咱们祖上……忠愍公……”

徐廷辅浑身一震，投向老爹的眼神变了，谁说爹老？一点都不老，精明着呢！

秦林与众位亲朋故旧同行进城，朝鲜战事急迫，万历平台召见，他从通州来，由朝阳门入京，从东往南绕了圈到草帽胡同的家门口，却又不进去，打个照面就要直奔西华门入宫觐见。

摆足了过家门而不入的贤臣架势！

其实家人早就得到通知，站到门口来看。

徐辛夷抱着小女儿秦真，指着骑照夜玉狮子的秦林，撇撇嘴：“傻妞，那是你爹，他是个大笨蛋！”

秦真已有十个多月了，一点也不傻，冰雪聪明，正是刚学会说话的时候，拍着手跟着母亲念：“大笨蛋，大笨蛋！”

徐辛夷乐不可支。

秦林朝她投去一个威胁的眼神儿：看老子晚上回来，不把你那滚圆的屁股打肿！

青黛荆钗布裙，依稀还是当年蕲州山中遇到的采药姑娘，明净的眸子里蕴着化不开的牵挂。