“冯超！”
胡班足蹬一双黑履，站在一块干地上喊道。
一伙人正在县衙的后院墙外，被周仓带着人监视干活。这些人就是和冯超一起劫道剪径的盗贼，不过他们还有另外一个身份，那就是海西县巡兵！反正邓稷现在缺人手，干脆就把这些人拉过来干活。不管他们是否心甘情愿，在周仓那双眼睛的注视下，也不得不勤快起来。
冯超放下手里的木槌，直起身子。
“跟我走，公子找你。”
胡班摆了摆手，示意冯超赶快。
冯超愣了一下后，忙走了过去。
“快跟我去换件衣服，公子在前厅等着呢。”
“哪位公子？”
“哈，这县衙里，还能有几位公子？走吧，过去你就知道了。”
胡班咋咋呼呼，把个冯超弄的有些丈二和尚，摸不着头脑。他随着胡班，先换了一件深灰色的襜褕，外面则罩了件大袍，跟在胡班的身后，穿过后院拱门，很快便来到了前厅大门。
大门外，曹朋一身黑袍，负手而立。
典满和许仪也换了一身新衣服，踩着黑履，手里还拎着马鞭。
王买和邓范则在低声交谈。两个人看到冯超过来了，只是朝他点了点头，并没有说什么话。
“几位公子，唤罪人前来……”
曹朋有些不耐烦的摆了摆手，“好了好了，什么罪人不罪人。你若真想恕罪，陪我出去走一走吧。”
“啊？”
“别告诉我你不熟悉这里！”曹朋的表情很淡然，也看不出喜怒哀乐。
“初来乍到，我们对这边的情况都不了解。你在这里两年了，想必对海西县，也能有个认识。带我们到处走走，顺便说一说海西县的风物人情……对了，这边可有什么好吃的去处？”
“呃……这个罪人倒还清楚。”
“既然如此，咱们走吧。”
曹朋说着，便走下了台阶。
他也没有骑马，好像是准备步行过去。
典满和许仪笑嘻嘻的跟在他身后，不时的说笑两句。
“冯超，怎么走？”
站在岔路口上，曹朋回身问道：“既然是由你带路，你倒是走过来一点，大家也好说话嘛。”
“这个……罪人却之不恭。”
冯超心里突然升起了无限的感慨。
两年前，他是这海西县县令之子；两年后，他却成了阶下囚。
眼前的这些个少年，显然是不同寻常。冯超心里即赶到落寞，同时又生出了一丝期盼之情。
他快走两步，在前面领路。
冯超的年纪大约在二十出头的模样，生的一副好模样。
按照他的说法，他祖籍许都，在当地也算得上一家小小的望族。只不过因他父亲冯爰庶出，和家里分了家，便投到陶谦帐下。熬了十年，才算是当上了县令。可没想到只两个月，便丢了姓命。冯超没有回过老家，对于家乡的事情，也几乎没有印象，所以也没有谈太多。
从县衙出来，众人南行。
先是到海西塔楼观赏了一番，鸟瞰海西的全景。
这座塔楼，据说始建于西汉年间。当时海西国还是李广利的治下，于是有人便造了这座塔楼，以示纪念。当时，塔楼名叫观海阁，据说是因为李广利曾在这塔楼上，饮酒观海而名。只不过，李广利后来投了匈奴，观海阁也就变得无人理会，渐渐成为本地的一处景观……“那边是荷花池，池里还有做山丘。
夏天的时候，池中菡萏吐艳，池畔垂柳袅袅……不过这个季节，那荷花池周围变得很冷清。”
冯超在曹朋身边，为他介绍海西的景致。
“往北边走，就是商市。这个时段，正是集市开市的时候。嗯，如果公子有兴趣，也可以前去一观。海西的人口虽然不算太多，但是在这周遭几县，倒也算得上是最繁华的县城了。”
广陵郡，始建于汉武帝元狩三年，由江都国而为广陵国。
王买始建国元年，改为江平郡。后东汉建武初，又从江平郡改为广陵郡，置治所于广陵县。
期间，又历经更迭，郡国之名反复数次。
在顺帝永和三年，广陵郡治下共有十一县，分别是广陵、江都、高邮、平安、凌县、东阳、射阳、盐渎、舆县、堂邑和海西。海西县由于地理位置的原因，又和东海郡的朐县同位于游水以东，和曲阳淮浦，隔水相望。用勾连山东两淮之要地，八水相通之枢纽来形容，绝不夸张。
听得出，冯超言语中，还是有些自豪。
也许两年的时间，足以把他同化！同化成为一个海西人……“冯超，你昨天说，海西有三害？”
曹朋突然转变了话题，把冯超吓了一跳。
他连忙向四处观望，见这塔楼上，除了他们这些人外，并无旁人。曹朋出门还带了十名扈从，在塔楼楼梯口守护。典满和许仪站在另一个窗户旁边，朝着远方的海天一线，指指点点。
他们，还是第一次看到大海的模样。
只是由于距离有些远，所以看得也不甚真切，有些模糊。
王买和邓范两人，则站在曹朋的身后，看上去好像是在为他守护。冯超这才算是松了一口气。
“我想知道，这海西还有没有别的人物？
我是说，比较出名的人物……呵呵，我们来到这里，总要拜会一下本地缙绅，了解情况嘛。”
“海西……说起来也没什么大人物。不过先帝时，曾出过一个孝廉，后来还在朝堂上做过太中大夫，名叫麦熊。但他并没有做多久，听人说不足月余，便被人顶替，而后返回海西。
此人在海西，是一位名人。
当年太平贼肆虐时，这为麦熊麦大人还组织乡邻抵抗。只是这些年，他因年龄曰增，身体越来越不好。差不多有好多年没有公然露面。先父就任时，曾去拜访此人，也只在床榻上见了一面而已。据先父回来时说，麦老大人的身子很差，从头到尾也只说了一两句话而已。”
说到这儿，冯超不由得发出一声感叹。
“如果麦老大人身体康健，海西也断然不会变成如今模样。”
“麦熊？”曹朋一蹙眉，本能的就想到了那个被关在牢里的麦成。不过他并没有追问，而是好奇的看着冯超说：“难道麦老大人就没有子嗣吗？他不能出面，他的儿子也可以啊？”
“麦仁……太柔弱！”
冯超苦笑说：“麦老大人倒是有一个独子，年近四旬。只是这身子骨也不太好，而且酗酒，很少有清醒的时候。海西县的那些人也不会去招惹麦家，麦老爷自然也懒得出面理睬……对了，昨曰在县衙里那个牢头禁子，就是麦老爷的远方侄儿，据说很得麦老大人的喜爱，所以才被留在县衙之中。那个人……说实话不招人喜欢，很歼猾，也不知麦老大人为何就看中了他。麦老爷对麦成也不是很看重，基本上不和他来往，就任他住在这县衙之内……”
曹朋手指轻轻敲击窗棱，露出沉思之态。
“还有呢？”
“城西头，有一个王先生，名叫王成。此人读过圣贤书，在城西头开设了一家私馆，教授邻里的孩童。他家境倒也不错，所以也不怎么贪图钱财，在本地颇有名声，也是善良之人。”
王成？
没听说过，很陌生！
曹朋只知道，后世的样板戏《英雄儿女》里，有一个英雄名叫王成。
三国时期……他扭头笑道：“虎头哥，还是你本家呢。”
王买呵呵一笑，并未赘言。
曹朋又问：“除了这两个人，还有什么人吗？”
“剩下的……”冯超面颊抽搐了一下，“就是陈升了！”
“陈升又是谁？”
冯超回道：“陈升，是海西县的一霸。
他原本是琅琊郡东安人，十年前来到海西定居。此人颇有手段，而且手下还有一群爪牙。他蚕食鲸吞，强取豪夺，霸占了海西三成以上的良田沃土。在城里，还设有店铺商号，北集市十家店铺，就有三家是他所设。且这个人很机灵，每隔一段时间，就会往郡府州衙打点。
当初陶徐州在世时，就受过他的蛊惑。陶徐州的两位公子，更是没少为这陈升帮忙，使其在海西的根基，越发牢靠。先父就任之后，因为和陈升认识，所以也劝说过他。两人还为此而闹出了矛盾，甚至反目成仇。先父过世后，这陈升竟然在家中奏响鼓乐，还宴请宾朋。”
说到这里，冯超咬牙切齿，面目显得狰狞可怖。
曹朋低声道：“那令尊之前的县令，就无人过问吗？”
“当时陶徐州尚在，陈升与陶徐州两位公子关系又好，谁敢过问？
还有，陶徐州故去之后，陈升又拜入广陵陈氏门楣，还成了陈氏子弟，如今是更加的嚣张。”
这个陈升，听上去好像很符合薛州啊！
你看，他是十年前过来。
当时薛州恰好失踪，不见了踪迹。
他手里有爪牙，在海西县根基牢固，还和广陵陈氏勾搭上了关系……这不又恰好和薛州的情况吻合？难道说，陈升就是薛州？这年月，想隐姓埋名并非一桩难事。
白天，是地方豪强；晚上，又变成了海贼大盗！
有可能，非常有可能！
曹朋这心里，不由得有些忐忑。他在窗户旁站立许久，突然道：“走，咱们去北集市看看。”