到了张家，隔着院子，李斯恪都闻到了浓浓的药味。

他心里不安，三步并两步的朝着院子走。到了书房，见张员外脸色蜡黄的靠在榻上，立即上前问候道：“伯父，才几日不见，你怎的消瘦成这般样子？”

“不妨事，你先坐。”张员外摆手让他入座。

“这人上了年纪就经不住劳累，偏这几日又风雨不歇的来回折腾，我这身子骨受不住，免不得要躺上一阵了。”张员外叹道。

“伯父只管休息，家中琐事尽数吩咐小子来做就是。我虽不成器，但还是有些用处的，不消是跑腿还是算账，我都是愿意的。”李斯恪道。

“家里哪里需要你做这些琐事？”张员外说着，便吩咐管事将册子拿给李斯恪过目。

“只是眼下春耕在即，庄子上确实需要你照看。”张员外指着李斯恪手里的册子道：“这是庄子上历年耕种用的册子，你回去好生看看。这几日要劳烦你，去庄子上和那些佃户重签契书，再者就是安排好庄子上的播种。”

李斯恪拿着册子，拱手回道：“小子并未做过此事，恐怕一时担不得重任。”

“不怕，我会让张管事和老铁头在旁协助你的。你毕竟是我张家的女婿，往后这些家业都是你和安姐儿的，早一天晚一天接手，也没什么打紧的。”张员外说着，又咳嗽起来，看起来什么难受。

李斯恪赶紧上前给他抚背，说道：“这春日乍暖还寒，您还是好生将养着吧。庄子上的事，我暂且替您接管，等您好了再另行安排。”

同张员外商定后，李斯恪便拿着册子回去研究，春耕在即，一刻也耽误不得。

小册子也没多厚，李斯恪花了不到半个时辰就看完了。上面大部分是根据节气安排生产的记录，还有买卖种子、粮食等的账目出入。李斯恪看了几遍，心里大概有了底，便随着张管事一同往庄子上去。

雨水前后，正是抓紧安排春耕的时候。李斯恪打算先去地里看看情况，有了大致了解，再回来和张员外商议。

庄子上，还有几家佃户的契书到了日子，是继续签，还是重新找，都是问题。

另外，今年保正也轮到张员外来做，朝廷规定保正和甲长都是十年一轮换，且都是由当地有名望的乡绅来轮流当。

保正和甲长虽看着风光，但实际是哑巴吃黄连，有苦说不出。既是朝廷安排在基层的管理者，少不了与衙门打交道。每年春秋税收，若是收缴不够，保正和甲长最先拿来开刀，要不是有点家底的也经不住折腾。

不仅如此，保正每年还得丈量土地、收缴杂税、安排役夫服杂役等等，说白了就是基层公务员，还是倒贴给朝廷钱的那种。

李斯恪手拿着册子，想起接下来暗无天日的忙碌日子，不由得深深的叹了口气。

“恪大爷，前面就到了。”张管事指着前面几间低矮的土屋，和李斯恪说道。

李斯恪撩开帘子，看了前面一眼道：“知道了，先把庄头叫过来见我。”

不一会儿，庄头就低着头跟在张管事的后面，过来同李斯恪见礼。

“小的老铁头，请姑爷安。”老铁头路上都和张管事打听过了，知道往后少不得要讨好这位爷，见了面一点也不含糊的磕头行礼。

李斯恪本打算给个下马威的，一听老铁头称呼自己姑爷，心里立马乐开了花。

但顾及自己与张小姐并未成婚，恐坏了她的闺誉，他红着脸干咳了两声道：“起来吧，我同小姐还未成亲，暂且还是称呼我排行就是。”

“是，小的记下了。”老铁头腆着脸笑道。

张管事不由得瞥了他一眼，对他这谄媚的样子，简直没法看。要不是这人是同自己一块长大，又跟了老爷这么些年，真是一句话也不想同他说。

李斯恪没理会他那些小伎俩，开门见山的说了自己的来意，让他先带着自己在庄子上走走，等了解了情况再说。

老铁头虽嘴上没个把门的，但是心里是个有活的，办事也还算稳妥。不论李斯恪指哪一片地，他都能说上几句，对地里的情况了如指掌。李斯恪随他走了小半个时辰，直到腿脚发酸，才停了下来。

“既然你心里有数，我便不多说什么了。只是今年开局便不算好，所以今年的庄稼是个什么种法，我还得请示过伯父，再做决定。”

李斯恪指着地里的杂草道：“你先安排人将这些杂草处理干净，多翻几遍土，等定了主意，自会有人过来安排你耕种。”

“是，小的明白。”老铁头点头称是。

“另外，你去将那几家地亩到期的佃户找来，是续是租，我得先问个清楚。”李斯恪吩咐道。

“是，小的这就去安排。”老铁头说着就站到田埂上，对着远处叉腰大喊，震得李斯恪头脑发蒙。