雨澜一番劝说，叶敏昭慢慢冷静了下来，他坐回到椅子上面，沉声道：“姐姐，你放心吧，有一天等我真正长大了，我一定好好保护你，让任何人都不能再伤害到你！”

皇上行宫。

萧妃在院子里跪了已经有两个时辰了。孟冲出去传旨，王英趁机回道皇帝的身边劝说，可他说了无数好话，皇上就是不肯让萧妃进来。最后皇上被说得烦了，怒道：“你这个奴才，再敢给皇贵妃求情，朕便将你发配回南京孝陵种菜！”

王英吓得跪在地上再不敢说话。

皇上没有叫萧妃进来，可也没有罚她在院子里下跪，他本来以为萧妃跪不了多久，就会返回自己的行宫，谁知道萧妃心意十分坚定，竟然能一直忍耐至今，少了孟冲在一旁煽风点火，皇上的心又渐渐软了下来。

他毕竟还是重情义的人，萧妃和他同床共枕二十年，皇上对她的感情是十分深厚的，虽然恼恨她当j□j死了郑美人，可她毕竟占据了大义的名分，这么想着，萧妃似乎也没有错！

皇上歪在榻上看了一会折子，越想越是不安。让小太监扶着他下了榻，正要走到窗前去看看，忽然听见承乾宫的大宫女一阵疾呼：“娘娘，你怎么了娘娘？你不要吓唬奴婢啊！”

皇上疾走两步，来到窗前，只见皇贵妃伏在地上，似乎是晕厥了过去。王英也吓了一跳：“皇上……”

皇上愤然踢了他一脚：“狗奴才，还不去把你贵妃主子扶进来！”

王英心中一喜，急急出去将皇贵妃扶了进来。萧妃跪了这么久，这时确实有些晕乎乎的，晕倒一半是假装一半是真的。

王英和大宫女一左一右扶着摇摇晃晃的萧妃走了进来，萧妃一进来就跪在皇上脚下：“臣妾叩请皇上金安！”

皇上见她跪都跪不住，不由也是一阵心疼，连忙将亲手将她扶起来：“爱妃，你这是何苦？”

萧妃却死活不肯起来：“皇上，臣妾管教家人不严，致使出了这样恶劣的事件，还请皇上降罪！请皇上削去臣妾的封号，将臣妾降为妃，以儆效尤！”

萧家在朝中势大，萧宗盛和萧宗昌两人，一文一武，一个掌握着官员升迁的大权，一个是五军都督府的左都督，威势十分之盛，这些年来皇上的身体每况愈下，对于太子不满的同时，对萧家也渐渐生了忌惮之意，这一次石攸的贸然行动恰恰触动了皇上心底最隐秘的那根弦，他本想趁着这次机会，打压一番萧家，甚至将皇贵妃降等，这都在他的思虑范围之内。

可萧妃真的自请去封号降等级，皇上本就心软又没个定性，萧妃是陪伴了他二十多年的人儿，他一时哪里就能就势答应了。皇上嗫嚅了一下，便有些迟疑。

萧妃低垂着头，眼中闪过一道厉芒！

王英脑袋上已经急出汗了：我的贵妃娘娘啊，哪有自己就给自己定罪的啊！他噗通一声跪在地上：“皇上，您不看僧面看佛面，赵王殿下正在前线与突兀和女真联军大战，可是给江山社稷立下了汗马功劳，您要是真的这样惩处了皇贵妃娘娘，有功不赏反而惩处，恐怕满朝文武都会寒心的呀，皇上！”

皇上在心里叹了一口气，手上用力，终究将皇贵妃扶了起来：“爱妃，什么都没有查清楚，朕怎么能仓促给爱妃定罪呢！况且就算是石攸有罪，那也是石攸的事情，和爱妃有什么关系！”

瞪了一眼王英道；“还不快去给你主子叫太医进来。”王英见这面大局已定，心中一块大石落地，急急出去召唤太医去了。

皇上亲自扶着萧妃躺在自己的御榻上，萧妃脸色苍白，楚楚可怜：“皇上，您肯原宥臣妾，那是您的宽宏大量，臣妾回去就让父亲和叔叔进来一趟，一定要好好叮嘱他们，认真约束家人，断不可再有这等事情发生。就是瑜儿，臣妾也一定会好好告诫他，让他将来做个辅佐太子的贤王……”

萧妃说得极为真诚，皇上听了这样的话心中一松，不由就相信了几分。皇贵妃继续道：“皇上，石攸虽然是萧家的远枝，但是绝对不能轻饶，一旦问出幕后指使者，如果真的和萧家有什么牵连，不论涉及到谁，都请皇上秉公处置，臣妾绝对不会有一句怨言……”

皇上听她如此明理，又想起这么多年来，萧妃盛宠如此，果然从未干涉过朝政，一时对她又多了两分信任。皇贵妃说着说着已是泪盈于睫。

皇上不由道：“爱妃，你怎么哭了？”

她泣道：“臣妾别的都不怕，就怕有人在皇上面前进谗，离间皇上和臣妾的感情，在臣妾心中，萧家是臣妾娘家，虽然重要，可皇上却是臣妾的夫君，娘家虽然重要，可夫君却是臣妾的天，就算臣妾的娘家受一些委屈，臣妾也会成全皇上做一个有为明君的。还请皇上一定要相信臣妾，若是臣妾有一句虚言，就叫臣妾天打雷劈，不得好死！”

皇上听得一震，那时候的人都比较迷信，皇上见萧妃发了这么恶毒的誓言，连忙一把捂住她的嘴道；“爱妃，朕相信你，就是有小人在朕面前挑拨，朕也绝对不会怀疑爱妃的！”选择性地忘了前面孟冲的挑唆。

萧妃靠在皇上的身上，眼泪像是断了线的珍珠似的，哗哗流个不停，皇上看得一阵怜惜。

好半天，萧妃止住泪道：“皇上，离京前皇上惩治了承恩伯，当时臣妾还在庆幸自己娘家没有这样作奸犯科的，如今看来……如今臣妾算是真正体会到了姐姐的心情，想来皇后姐姐心里定也是不好受的，如果承恩伯没有什么不可饶恕的罪名，还请皇上从轻发落了吧！”

同一时间，皇后的行宫之中，皇后屏退了所有的宫女太监，正在和瑾贵嫔密谋。

瑾贵嫔：“皇后娘娘，这可是千载难逢的机会，您一定要抓住机会，将萧妃和赵王彻底扳倒！”

皇后紧张地道；“本宫该如何去做？”

“这一次太子是最大的受害者，皇上听了消息也十分生气，只要您再去皇上面前烧一把火，皇上一定会狠狠惩处萧家的！”

皇后想了想，一咬牙道：“好吧，本宫这就去求见皇上！”

正统皇上的行宫里，太医刚刚给萧妃瞧过病，开了方子，皇上命人用软轿将萧妃抬回了她自己的院子，这头刚刚忙活完，就有内侍进来禀报说是皇后娘娘求见。

皇上安抚皇贵妃耗了不少精神，本就有些恹恹的，可皇后的面子又不能不给，也只得整理了一番衣服，道：“叫进吧！”

皇后进来见礼之后，一下子跪在皇上面前：“陛下，您可要给我们母子做主啊！”说罢就抽抽噎噎地哭了起来。她的段数比起萧妃差得太远，抽噎了半天竟然一滴眼泪也没流出来。

皇上皱着眉头看着跪在跟前的皇后。皇后虽然华衣美服，可是满头的头发已经变得半白了，眼角脸上也横七竖八生出许多皱纹，无论容貌气质和萧妃比起来都是一个天上一个地上，皇上越看越觉厌烦。加上他早已被这事闹得心烦意乱，一个下午连一本奏折都没看呢，看见皇后在那里假哭，他按捺住心中的不耐，语气不是很好地道：“皇后这是做甚，快快起来！有什么事朕自然会给你做主！”

皇后却不肯起来：“皇上，太子妃去清净寺上香，却被歹人所袭，带头的人竟然是龙骧卫的千户。太子妃差点就被歹人杀死，多亏了太子没有随车同去，光天化日之下，那千户行事就敢如此猖獗，背后肯定有人指使，请皇上一定要审问明白，给太子一个公道啊！”

皇上的声音冷了下来：“依你看，这件事朕应该如何处理？”

皇后听见皇上的声音不对，心里隐隐有些害怕，还是硬着头皮道：“龙骧卫千户石攸凌迟处死，背后主使之人也应斩首弃市！”

“你的意思是，背后主使之人一定是皇贵妃或者萧家了？”

皇后沉默不语，来个默认。

皇上越听越气，刚刚萧妃还给皇后的哥哥求过情，皇后却要逼着自己严惩萧家人，又想起萧妃说的话：必有小人挑拨离间，这不正好应在了皇后的身上了么！

两人一前一后，表现得完全是两个极端，一个通情达理，处处为皇上着想，一个愚昧无知，只顾自己一己私利，皇上对这个长相不出众，说话欠玲珑的皇后本来就不大喜欢，当年要不是有皇太后压着，早就换了皇后了，如今更是越看她越是气不打一处来。

他重重一拍书案：“你这个皇后把什么事都定下来了，还要朕何用？”

皇后稀里糊涂地就把事情搞砸了，一时极为懵懂，惶惶然道：“皇上……”

皇上气得站了起来：“太祖太宗一再强调后宫不得干政，你来告诉朕，你这是在做什么？”

皇后惶恐道：“陛下，臣妾从没有妄议朝政的意思啊，只是这事牵涉太子，所以……”

皇上根本就不听她的解释，他心念电转，恨声道：“说，是谁叫你来的，是不是太子？好！好！朕真是生了一个好儿子！”

皇后已经吓得不知所措了，她一把抱住皇上的大腿道：“皇上，千错万错，都是臣妾一个人的错，和太子没有半点干系啊！”