“阿杏！”

步效远有些惊讶，脱口叫道。

开门的正是从前住在屠巷中的阿杏，一年不见，她如今出落得更是亭亭，已是完全的大姑娘了。

阿杏抿嘴一笑，急忙又关上了门，上了闩。里面，阿杏的娘也闻声，笑脸迎了出来。

几个人刚进屋里，顾严就朝昌平下跪行礼，口称“公主金安”，昌平急忙叫他起来，这一场动静，却把后面的阿杏母女惊得目瞪口呆。

“你……你是公主……”

阿杏呆呆望着昌平，吃吃道。

顾严点头，回头低声道：“她就是昌平公主。”

阿杏怔怔不语，边上阿杏娘回过了神，急忙要下跪，被昌平一把扶住了。

“从前我就觉着阿步带回的媳妇和寻常女儿家有些不同。前些时候官军到了屠巷，弄出这么大动静，我还想不明白到底是怎么回事，原来竟是冲着公主和阿步来的……”

阿杏娘絮絮叨叨，神情极是激动不安。

“效远，你随大军出征后，我照了你的嘱托有时去看顾下婶娘和阿杏，后来宫中生变，王司徒查到屠巷，把你家边上的住家强行迁走，派了人佯装住进去监视，以防你万一回来。我这才另寻了这地方，叫她们母女暂时有个容身之处。”

顾严简单解释道。

步效远看向了阿杏娘，有些不安道：“婶娘，我拖累你们了……”

“哎，快别这么说。你这么有出息，婶娘也替你高兴。你们一定有话说，我这给你们看哨去。”

阿杏娘拉了阿杏，急急忙忙出去了。

屋子里的气氛一下有些肃穆下来。

“顾大哥，大将军怎么样了？”

步效远立刻问道。

顾严道：“大将军积威已久，他们不敢贸然对他下手，如今只是派了重兵软禁在西苑，寻常人根本无法靠近。女皇陛下应也被拘在行宫之中，想来性命应无大碍，只是如今局势已危如累卵，后日他若顺利祭天昭告天下，只怕再难有大作为了……”

“我千里而回，就是为了此事。我的二皇兄早和北夏勾结，北夏狼子野心，对我中昭虎视眈眈。他若称帝，于国於民绝非幸事，往后中昭必定再无安宁之日。顾大哥若是有何对策，尽管道来。哪怕需我粉身碎骨，我也在所不惜。”

昌平一字一字道，声音清晰有力。

顾严急忙口称“不敢”，沉吟片刻，终於道：“朝中百官，女皇母族端木家如今已被控制，难有作为。剩余大部分人迫於淫威，不是观望静待就是倒向王家，且他们也无这回天之力。如今能拨动局势的关键，在於两人，一是鲁大将军，二是萧家。”

步效远和昌平对望一眼。

“大营兵力，足以撼动天下，谁掌握了大营，天下就归谁所有。那里的将领，如今虽被撤换了一部分，只剩下大多还都是大将军的旧部，大将军只要出面，必定能震慑得住。他们也知道这一点，所以软禁了大将军。只要我们能弄出大将军，局面就挽回了一半。”

“如今只有萧家还有可能做这件事！”

“公主所言不错。萧家本是中昭的三大家族之一，从前就一直与王家明争暗斗。如今王家骤然得势，大有一人之下，万人之上之势。萧丞相借口病身，辞了相位。我若没想错，他心中必定不甘，不过迫於形势，这才避其锋芒。公主若能亲自出面游说於他，他极有可能会被说动。只要他肯出手，营救大将军就有极大胜算。只是……”顾严微微皱了下眉，又犹豫道，“万一游说不动，反把公主交给你二皇兄的话……”

“要成大事，又岂有万全的胜算！只要有一分的把握，我也要去试下。”

昌平打断了他的话，眼睛闪闪发亮。

“公主真当是巾帼须眉，这般胆色，叫我极是钦佩。事不宜冲，今夜就要行动。”

三人商议完毕，已是正午。阿杏过来叫他们去吃饭。昌平站了起来，眼前突然一阵发黑，站立不稳，若非步效远眼疾手快，一下就要栽倒在地。

“璎珞！”

步效远大惊失色，抱起她放在床铺之上，焦急地拍打她脸。

昌平眼睫微微颤动，慢慢睁开了眼，有些茫然道：“我……这是怎么了？”

“你刚才晕了过去，躺着别动。”

阿杏娘急忙送了碗水进来，昌平喝了下去，脸色这才有些好了起来。

“璎珞，这些日子苦了你了，是我无能……”

步效远握住她还有些凉的手，很是自责。

昌平伸手轻轻抚了下他的脸，“傻子，天下再也没比你待我更好的人了，所以我才总欺负你……”

“呶，我娘叫我送进来，你不用起来了……”

身后阿杏送了饭菜，放了下来，看他们一眼，咬着唇低头出去了。

“你喂我我才吃……”

昌平笑道，神色间又带了几分往日的俏皮。

步效远这才有些放心下来，应了一声。不想刚吃两口，见她眉头一皱，突然一阵泛呕，竟然又吐了出来。

步效远吓了一跳，慌忙揉胸拍背，闻声进来的阿杏娘看了下，突然笑了起来。

“婶娘多嘴一句，这瞧着倒像是女人家有了的样子，公主前个月月事可来过？”

昌平如梦初醒，“啊”了一声，已是一阵耳热心跳，头微微低了下去。

“婶娘，她有什么了？”

步效远还是有些不解，怔怔看着昌平。

“你怕是要当爹了呢。”

阿杏娘笑眯眯道。