过了许久，小船终于靠岸，李楚与小姑娘随艄公一同上岸。

四周黑暗，长满了杂草，足有一人高，李楚也不知自己身在何地。

那艄公拴好小船，并没有要离去的意思，跟李楚说道：“二位请随我来。”

“我们去哪里？”李楚问道。

“呵呵，二位不用担心，稍后便知。”艄公当先拨开杂草，自先朝林中走去。

李楚搀扶着小姑娘，想着红灵儿也没有交代乘船过江之后该如何，有些犹豫是否跟上。

“看那艄公客客气气的，好像并无恶意，既来之则安之，就跟他走一趟！”既已下定决心，李楚扶着小姑娘，于后跟上，双双没入高草之后。

穿过杂草，三人走进树林，耳旁尽是些虫鸣，李楚自小生活在林中，对这些早已习惯，虽然林中黑暗视野不佳，但他常在林间夜行，也不觉得趟草跃沟有多困难，只是小姑娘本就体力虚弱，身上有伤，在这林间踩着朽木枯枝前行颇为吃力。为了照顾她，李楚也只能搀扶着缓慢前进，而那艄公似是也有意放慢了速度。

穿林绕木走了好一会，始终不见正路，李楚也好奇究竟这艄公要带自己二人前往何处。

又过了大概半柱香的时间，艄公拨开前面的杂草，神色带着喜悦，回头朝李楚说道：“我们到了！”

李楚扶着小姑娘赶紧上前两步，目光穿过杂草，一座村寨赫然出现在眼前。最外边是一人高的栅栏，将数十所木房围在其中，地方不大，加上中心的广场，整个村寨也只不过百丈。看那些房屋外都挂满了红色的辣椒，显是有人居住。

天色已晚，村寨中没有人走动，大部分房屋也都黑着，只有最中央的一所木屋还亮着昏黄的光亮，依稀看见似有人影晃动。

随着三人的出现，几声狗吠传来，待三人走进，更有一只小黑狗直奔而来，看见了艄公之后急切的蹭到脚边，高高翘起尾巴左右摇晃，似是十分喜悦。

艄公将李楚与小姑娘迎进栅栏，道：“二位在此稍等。”说罢转身走向刚刚亮灯的那间木屋。

狗吠止歇，陆续几个木屋也亮起了灯光，给中间的小广场也照亮了一些。李楚扶着小姑娘，就在这小广场上等候，到了一个陌生的环境，心中难免忐忑。不过想到可能都是红灵儿的安排，心里倒没有太多担忧。想不到这深山老林间，居然还有这样一个小村子，想来也都是些靠山吃饭的村民，应该不会有什么危险。

片刻后，所有屋子内都亮起了灯火，更有许多人从屋内走出，放眼望去，发现其中大部分都穿着少数民族的特色服饰，也有一些人穿着汉族的粗布麻衣，还看见几个小孩子也跟着大人走出屋子，脸上一脸倦容，还打着哈切。李楚想来肯定是自己的到来，打扰了村民的休息。

不过在众人的脸上却没有怒意，相反，每个人的脸上都挂着真挚的笑容，那笑容亲切友好，虽没有说话，可是那种热情超越了语言已让李楚二人真切的感受到。

众人纷纷围拢在小广场上，将李楚二人围在中心，李楚也对众人报以微笑。忽然一声咳嗽从人圈后传来，李楚面前的村民自觉的让开了一条小路，一个身着少数民族服饰的老者缓步走进圈内。他的身后正是之前离去的那位艄公。

“二位客人，我是这个小村子的族长。”老者率先开口介绍，声音虽然显得苍老，但却平和可亲。

李楚抱拳一拜，恭敬说道：“晚辈见过老族长，我们二人深夜打扰，还请老族长见谅。”其实，他也很少与人打交道，不过如今事到临头，硬着头皮也要跟人家客气客气，觉的自己说的还算得体。

“二位客气了，刚刚老胡都已经跟我说过了，既然二位是恩公的朋友，那就是我们村子的贵客，还望二位不要嫌弃这小村子鄙陋。”老族长说道。

“恩公？”李楚狐疑的问道。

老族长也没解释，直接说道：“想必二位还没吃饭吧，我看这位小姑娘身上有伤，还是先去处理一番，待包扎过后再为二位准备些吃食，不过是些农家饭菜，二位见谅。”

“老族长您太客气了。”李楚本想问问老族长口中的恩公是谁，未等开口老族长便已经开口向众人吩咐：“王妈，麻烦你去烧一锅好饭招待咱们的客人。刘嫂你扶着这位小姑娘到宋老郎中那里涂些草药，想必这会他睡下了，你尽管叫他起来无妨。贵大娘，你就挑两件干净衣裳给他们换一换，在打些水来，让他们梳洗梳洗……”

李楚在一旁听着老族长一一安排，像是真把自己当成贵客一样，有些受宠若惊。想到老族长说自己是恩公的朋友，李楚第一时间就想到红灵儿，可又自我否定，“她一个小姑娘跟比我也大不了多少，怎么会是恩公呢，恩姐嗯妹倒还差不多。”