小茜儿道：“缺什么？”

那人道：“这偌大一间酒店空空如也，缺的便是客人，我可说对了么？”

小茜儿皱眉道：“你胡说甚么，缺客人和你有什么关系。”

那人道：“当然有关系，因为我们便是客人。”

小茜儿原本以为这几人定是进城來卖鱼卖菜的土著，根本就沒有正眼瞧他们。到了此时，她才把这四个人仔细打量了一番。

这四个人原來是三男一女。刚才与小茜儿说话的，是一个二十多岁，身材瘦弱的青年，相貌虽是平凡无奇，脸上却带着一种令人难以捉摸的神气。一旁的一名女子的容貌却颇为秀丽，蛾眉秀目，称得上是个美人。

一个身材壮硕如铁塔的少年，脸色苍白，病夫一般地被这那女子搀扶着，衰弱得象是一根随时都要倒地木桩。

而站在三人身后，也是小茜儿最后所瞧见的，却是另一位脸色苍白的人，他与先前说话的那个青年人的年龄相仿，却要俊美得多，只是脸上带着一股颓然的表情，与那青年的古怪神气截然不同。

小茜儿身为本城最大酒店的跑堂倌，当然不会是全沒有眼色的，她立刻就看出这四个人虽穿着峇峇的衣服，却一定不是本岛上的土著。

“哦，四位原來是客人，那就有请啦！”小茜儿从柜台后的椅上站了起來，神色之间仍是有些懒怠，毕竟这几人就算不是土著，却也不象是甚么有钱人。

“不知几位是要住店还是吃饭啊？”她问道。

“住店，要四间上房。”那身材瘦弱的青年答道。

四间？上房？想不到这几个人还挺阔气，至少口气并不小。不过小茜也亦不是随随便便就能被唬住的人，唱了个喏道：“好咧！店里的上房都空着，小茜儿这就带客官们过去。不过还请您先赏下订钱，一间十块银元，四间一共就是四十块银元。”

说着，她把手掌伸到了那青年的面前。

“银元？”那青年听到这个词，似乎有些意外，但随即便说道：“我们身上的碎银己花完了，不知贵店可能兑换大额的银票么？我等几人要在此地住上好几日，开销就从银票中扣除好了。”

“钱票嘛也行，拿來吧！”小茜儿道。

那青年从衣袋里掏出一叠皱巴巴的纸，象是被水浸过后又晾干的一般，从其中抽了一张递给了小茜儿。

小茜儿接到手中，瞅了一眼，问道：“这是什么东西？”

那青年愕然道：“这是鸿祥钱庄的一千两银票，在大明各境都可通兑银两，有甚么不对么？”

小茜儿道：“甚么红祥还是绿祥我可都沒听说，在咱们这大仓城就只认万宝银号的钱票，客官们要是沒有，可就对不住了。”

果然是骗子，拿着几张破纸，竟敢冒充千元大票，简直把她小茜儿当猴耍嘛！

不过那青年装得倒还挺象，脸上露出一幅错愕无辜的神情，演技算是一流。只见他把那张破纸又拿了回去，收入了口袋，道：“尊号既不收鸿祥钱庄的银票，可能用玉石玛瑙抵换些银两么？”

“对不住啦，这位爷，咱们这儿是客栈，不是当铺，除了银元钱票，其它东西一概都不收！”小茜儿一口拒绝。用假银票欺诈不成，又想出用石头冒充玉石玛瑙的主意？哼！小茜儿见多识广，甚么骗子沒有见过，岂能上这种当！

却在此时，一个声音从楼梯上传來：“小茜儿，不得对客人无礼！”一个大胖子从楼梯上走了下來，正是孙掌柜。

这位酒店掌柜身材不高，穿着一身蓝绸长衫，面白无须，脸上身上的肥肉都鼓涨得很，走起路來倒象是一只大肉球在滚动。