司马如兰和华不石沿着“大鲸鱼”的尾鳍前行，走得并不算快，因为这条天然石径只有数尺宽窄，又不时有蛇类当中阻路，必须等它们爬开之后方才可以过得去。

又走了半个时辰，二人才真正爬到了“大鲸鱼”的背脊上。在山石间的攀爬行走对于轻功高强的司马如兰来说轻松得很，可是跟在她身后的华不石却已经腿脚乏力，气喘吁吁了。

司马如兰停下了脚步，说道：“我们在这里歇一会儿吧，前面不远便是第三道天堑啦。”

华不石坐在了一旁的石块上，用袖子抹着额头上的汗水，喘着粗气道：“兰儿小姐现在总可以告诉我，那第三道天堑是什么了吧？”

司马如兰也在这位大少爷的身边坐下，说道：“前面的两道天堑都是必须有所准备，才能够过得来，第三道却是不用，只考验人的胆量，华先生胆大包天，定是不用担心的。”

华不石道：“你可是太过奖啦！我一向最是胆小，兰儿小姐不肯说，就是有意要吓死华不石了！”

司马如兰轻笑道：“好吧，看在我们是好朋友份上，兰儿就先告诉你吧！第三道天堑是一条临崖的石桥，只要不畏高，小心一些便可以走得过去。”

华不石道：“原来如此。若只是走过石桥，倒还算好。”

二人歇息了一会儿，待华不石的脚力恢复，才继续前行。大山路上又走了大约一盏茶工夫，便来到了司马如兰说的第三道天堑的所在。

如果说前两道天堑还有些名不符实，这第三道天堑却是实实在在的沟堑。

眼前的这条大沟足有五六十丈宽，不下百丈深，是“大鲸鱼”背上的一道巨型的裂缝，而沟堑之下便是波涛汹涌的大海。更为奇巧的是，在如此一条沟堑之间却有着一道尺许宽的石桥凌空飞架，竟能直通到对面。

二人来到了沟堑前，司马如兰并不迟疑，迈步走上了石桥，而华不石也小心翼翼，亦步亦趋地跟在后面。这道天然的石桥如此之窄，踩在桥上就象是在半空之中漫步一般，不过正如司马如兰先前所说，巨堑和石径虽然看起来危险，只要胆子足够大，且不畏高，要走过去并不算困难。

很快二人就已走到出了二十余丈，来到了沟堑的中央，华不石忽道：“吞鲸岛上的三道天堑，岛外的礁石和岛上的蝰蛇，均是不易通过的所在，唯有过这第三道沟堑却好象太容易了些，兰儿小姐可有此感么？”

司马如兰道：“当年爹爹也曾经如此说过，不过后来他又言道，这第三道天堑其实才是最凶险的一道。”

华不石沉吟了片刻，心中顿有所悟，说道：“我明白司马伯父言中之意啦！如果没有人把守，这道石桥自是不难通过，可若是在对面的石崖上布设下一些弓箭手，就算武功再高，也休想过得去。”

司马如兰道：“华先生果然聪明，当初爹爹也是这般对我说的。他说前面的那两道天堑，只要有所准备便可轻易通过，乃是为了应对在海上无意间发现了此岛的人，而这一道天堑却是一处绝地，用来防守有意前来强攻的敌人。这数十丈的距离，轻功再高也飞越不了，要过去就只能从石桥上走，当年海盗王拓拔擎天定会在对面布下人手防卫，即便有千军万马也冲不过去，而且只要一走上了这座窄桥，再想退回去都来不及。”

华不石点头道：“此处天堑果然是最凶险的一道，幸好如今对面没有埋伏，否则我们现在便只能束手就擒啦……”

他的这句话还未说完，忽然听到对面石崖之上有人哈哈大笑，说道：“谁说这里没有埋伏？你这小子倒还算是明白，现在便束手就擒吧！”

听到此话，华不石和司马如兰的脸色都已变了。

却只见石桥对面的山崖之上，从各处乱石堆后闪出了二三十人，大多数手中持着弓箭，且一个个背刀挎剑，相貌凶悍，看模样装束正是“黑龙宫”的海盗。

其中没有拿弓箭的只有三个人。

刚才说话的是一名五六十岁的老者，穿一身蓬松的灰色布衣，瘦脸之上满是皱纹，下巴上长着几缕斑白颜色的山羊胡须，腹前的腰带上却别着一柄黑黝黝的短匕。此人华不石倒有幸识得，正是曾经装成老道士，在南澳镇七星观碑林中现身抢夺盘龙珏的梁五德。

在梁五德身边所站着的二人装束相同，均是火红色劲装，用红布蒙面，肩上披着锦缎斗蓬，手中各提着弯月形状的大斧，却是“九龙子”中排名居末的“钱氏双妖”钱八斗和钱九空。

梁五德喝道：“南澳镇一别，华少爷一向可好啊！上次你拿一块假玉珏糊弄本老，今日可是把真珏带来了吧？”