楚依依道：“公子把刘元鹤气走，就只是为了争一个面子么。”

华不石道：“面子自也是要争，不过更重要的，乃是要试一试方长生与咱们合作的诚意。”

楚依依美目一转，道：“此话怎讲。”

华不石道：“豫境各处白道门派不下两百家，‘罗汉门’大约拉拢了一半，与他们结盟的沒有一百家，也至少有八十家，如果方长生把我们也只当成与那些江湖门派一般，他自然不会亲自前來见我。”

“恶狗门”已与“罗汉门”结盟月许，不过除了交易过一本“缩骨功”的密籍，双方直到现下还沒有进行过任何实际的合作，对于彼此门派的实力，也并不十分了解，华不石是“恶狗门”的主事者，怡红楼在“罗汉门”的地盘上，这位大少爷要方长生亲自來怡红楼，而不去“罗汉门”总坛，所表达的含义便是二个人的身份至少是平等的。

在这等时候，双方主事者在何处见面，并不仅是一个面子的问題，更重要乃是两家门派的地位从属，这也必将会影响到以后双方联手合作的方式，华不石如此一说，楚依依心里当然完全明白。

不过据她所知，以往华不石与别家门派合作，似乎从未注重过身份排场，无论当初在长沙城与“洞庭帮”的合作，或是几个月之前与粤境、闽境的诸多门派结盟，华不石都宁愿以小辈自居，尽可能地低调，与此次大不相同。

是否因为杨绛衣的离开，才使得他行事的风格也有了改变，更加决绝，也更为张扬了呢，楚依依心中暗忖着。

不过无论有什么改变，华不石的心计之深，判断之准总算仍与先前无异，方长生果然并未计较面子问題，也沒有再派人來找麻烦，而是亲自登门而來。

大约过了半个时辰，只听到花厅外有人朗声说道：“华少爷大驾來了开封，方某人招待不周，未能尽到地主之谊，真是对不住啦。”

听嗓音正是当日在碧云瀑前所见的“六省拳王”方长生。

华不石闻声站起身來迎出门去，花厅内的众人也全都跟了出來，只见方长生已站在了怡红楼的大堂当中，那张塌鼻梁、圆眼大嘴的丑陋面孔与当日一般无二，在他的身后站了四人，除了先前已來过一次刘元鹤和袁溪，还有两位身披着青色斗篷，头戴着竹笠的人。

这两人并排而立，斗篷包裹住了全身，而竹笠都垂得甚低，几乎瞧不见他们的脸，仅能从身材之上辨认出都是男子。

华不石拱手道：“方掌门太过客气了，这怡红楼里的美人千娇百媚，本少爷一见便哪里也不想再去了，却令得方掌门见笑啦。”

方长生道：“方某本是有要事与华少爷秘议，却不知原來华少爷在怡红楼里偎红倚翠，难怪相请不动。”

他哈哈一笑，又道：“不过这倒也无所谓，反正只要是在开封城里，‘罗汉门’的地盘上，哪儿都是一样。”

听了此话华不石心中一动，游目四顾，却见整座怡红楼的大堂里空空如野，那些姑娘、嫖客、龟奴、小厮不知何时居然一个不剩，全都不见了踪影。

见到华不石脸上略显诧异，袁溪开口说道：“敝掌门师尊有机密要事与华少爷相商，不容外人在旁窃听，这怡红楼里的人，除了华少爷身边的四位姑娘，已经全被请了出去，方圆百丈之内，本门也已布下了岗哨，无人可以靠近。”

这怡红楼本是开封城里最大的妓馆，所处的位置更是在城中十分繁华的一条大街上，“罗汉门”只用了片刻时间就赶走了所有的人，而且封锁了整条街，足见在本地的势力确是不小。

华不石皱眉道：“如此说來，这四位姑娘岂不是也得出去么。”

袁溪道：“华少爷若想留下她们侍候也无不可，不过敝掌门与华少爷相商之事决计不容外泄，情非得已，今后在怡红楼里就只好少掉四位红牌姑娘了。”

他的言下之意，竟是如果华不石执意留下四女侍候，那么事后“罗汉门”就要杀她们以灭口。

华不石苦笑了一声，说道：“罢了，在下虽然喜欢几位姑娘的侍候，却也知道要怜香惜玉，你们四个都下去吧。”

见到这等场面，又听了袁溪所言，这四大金钗早已一个个吓得花容失色，此时听到华不石让她们离开，顿时如获大赦，忙不迭地退了下去。

待得那四女出门走远，华不石说道：“现下此地已经沒有外人，方掌门有话尽可以说了吧。”