那边厢，前来赴会的群雄也已逐一从迷人萧艺与歌舞当中拔离出来。“知世郎”王薄咳嗽两声，叹道：“清旋侄女与秀芳大家，两位才女的绝艺，确属天仙化人。欣赏过这一曲之后，老夫恐怕将要有三年不知肉味了。那么……曲老师，伏王子，你们两位……”
吐谷浑王子伏骞那豪快大笑声传来，道：“罢了罢了。有幸聆听过两位中原大才女献艺，现在谁还有心情打打杀杀？今晚这场决战，就此押后，约期再战吧。曲傲，你可有问题？”
曲傲冷哼道：“大言不惭的小子。也罢，就容你多活几天。今晚酒喝够了。走吧。”一阵纷杂脚步声随之传来，显见这铁勒宗师已经带领自己麾下那群武士，离开了曼清院。
曲傲和伏骞罢战，本在意料之中，王薄也并不吃惊。话声一转，道：“今晚兴致已尽。我等就此告辞。请问大路元帅在洛阳哪里下榻？改日我等当上门拜访。”
陈胜放下酒杯，却也没兴趣应付这个老头子。当即向独孤策打了个手势，示意让他出面应对。独孤策会意，当即朗声道：“晚辈独孤策。大元帅这次入东都，尚未有驻跸之所。暂时就先下榻在我们独孤府。各位有闲暇的话，不妨前来一会。”
陈胜作为瓦岗军大头领，却受了东都朝廷册封，入洛阳辅政，这件事乃独孤阀大力促成，在座众人全都知道的。而陈胜入洛阳后竟然就住在独孤阀的府邸内，更从另一方面印证了双方的合作关系之紧密。如此一来，目前东都本是王世充和独孤策平分天下的局面，势必变成三国争霸，情况更加复杂了。
在座众人几乎都是某方政治势力的代表，听闻这个消息之后。立刻想的就是在这种局面之下，自己一方到底应该如何选择，才能获取最大利益。当下纷纷说了几句客气话，就此离开。宋鲁也站起来，和宋师道一起告辞。临走之前，他好心地叮嘱道：“太子今天晚上连挫师妃暄和侯希白两大高手，可谓一战扬威。但慈航静斋虽然并非像她们自己宣称的那样，是佛道两家的领袖，其势力毕竟不可低估。至少净念禅院和散人宁道奇，都会鼎力给予支持。所以今后太子必须小心行事。万万不可轻忽大意了。”
陈胜点头道：“多谢宋二爷提醒。咱们暂且别过，改日再来找二爷与宋兄一起饮酒谈天。”
宋阀和陈胜联婚的事情，不是一朝一夕可成。所以即使知道陈胜住在独孤阀府邸，独孤阀有近水楼台先得月的嫌疑，两叔侄倒也并不怎么担心。当下两人一起告辞了。不多时，适才还热闹喧嚣的听留阁，重新变得安静起来。再从露台处向外张望，侯希白也似乎已经画完了画，走得不知去向。
脚步声起，只见一位少妇率着八名作仆人打扮的龟奴走进包厢。那少妇肤色胜雪，黛眉凝翠，桃腮含春。那对翦水双瞳，更像荡漾着无限情意，顾盼间勾魂摄魄，百媚千娇。她未语先笑，向独孤策打招呼道：“独孤公子多日不见了。奴家的女儿们不知等你等得多心焦呢！”
独孤策笑道：“芝娘妳说话总是这么好听的。对了，我来介绍。这位是陈大元帅。他的身份嘛，相信妳也知道了。所以你们定要悉心伺候，明白吗？”
那位芝娘媚态毕露地轻启朱唇，柔声笑道：“大元帅英雄了得。刚才奴家已经见识过了哩。今晚大元帅要在咱们院子里宿夜吗？奴家这就把清菊、清莲和清萍一起叫来。咱们的曼清三朵花今晚定会侍候得大元帅舒舒服服，妥妥当当的。”
这清菊、清莲、以及清萍三位，是曼清院中的花魁。若非特别有身份的达官贵人，休想能够得到她们出来相陪。即使出来了，也顶多只是喝酒谈心，弹琴吟诗。绝少有人能够被留下过夜。单凭独孤策的身份，说真的还有些不够资格。他老子独孤峰过来还差不多。
陈胜虽然初入洛阳，但他掌握数十万瓦岗雄兵，又是朝廷新贵，身份比独孤峰更加尊荣。芝娘作为曼清院的主事，即使不知道上官龙已经坏事，自己也因此换了老板，但她阅尽人事，当然懂得向陈胜大献殷勤了。旁边的独孤策听说曼清三朵花同时过来服侍陈胜，也禁不住流露出些许羡慕之情。
陈胜今天到曼清院来，原本是想寻找阴癸派的踪迹。但计划赶不上变化快。“知世郎”王薄竟然在此宴客，属于他起行前预料不到的事情。而到最后，自己在这场盛会上和师妃暄以及侯希白分别打了这么两场，同样始料未及。事情闹得这么沸沸扬扬，阴癸派的人向来行踪诡秘，想必早就闻风先遁了。也就是说……耗费两颗三尸脑神丹换来的这条线索，说不准就此断落。
不过没要紧。阴癸派向来觊觎天下，故此在天下各大势力中都安排有卧底。而通过上官龙之前的供述，陈胜已经把这些卧底的名单掌握了个八、九不离十。之后只要按图索骥，自然又可以再顺藤摸瓜地找到目标，倒也并不为难。
回想起来。自打从抵达洛阳城之后，事情就一件接一件，教人忙于应付，几乎喘不过气。如今稍得闲暇，陈胜也乐得给自己放松一下。故此也不急着赶回去洛阳帮的总坛。他笑了笑，道：“芝娘是吧？女人就不必了。独孤策，你要是喜欢，便尽管去和那什么三朵花快活，用不着顾虑我。倒是好几天忙着没洗澡了。芝娘，这里有浴场不？”
芝娘听得陈胜不要曼清三朵花来服侍，禁不住就有些失望。但陈胜吩咐下来，她也不敢有违。当下连声笑道：“当然有，当然有。大元帅吩咐下来，便是本来没有的，奴家也要立刻召集工匠来，现成的替大元帅建一座啊。”当下众人皆笑，气氛显得更加热络了几分。
芝娘说了几句笑话，便即告罪，出外安排。片刻之后，龟奴撤下残酒，改为摆上新席。忽地管弦丝竹之音响起，一队全女班的乐师拿着各种乐器，由侧门走入来，坐在包厢角落处细心吹奏。俏脸作出各种动人表情，仙乐飘飘，音韵悠扬，一片热闹。
第一百四十四章：温柔乡是英雄冢（上））
侧门再开，三名盛装美女踏着轻快步子来到席前，正是清菊、清莲、以及清萍三位曼清院花魁。虽然容貌比不上师妃暄，但也是上上之姿。三人如蝴蝶般飘入席里，一左一右依傍着独孤策，还有一位则亲自执筷，向独孤策布菜劝酒。衣香鬓影，艳光漫席，娇声软语里，独孤策左拥右抱，好不快活。芝娘则提着灯笼，媚笑道：“大元帅，请跟奴家来。”
陈胜微微一笑，起身跟着芝娘离开这处包厢，拾阶下楼。沿着庭园的鹅卵石小路，穿过西侧围墙边处一个月牙门赫然别有洞天，乃是处精致小花园。花园里引进了股活水，正带动庭园内的龙骨水车缓缓转动。水车旁边是栋红砖绿瓦的小楼。楼内点了灯火，烟筒里则有缕缕白烟徐徐吐出。在这寒冬季节，一见之下，就教人感觉浑身发暖。
芝娘引领陈胜走到小楼之前，推开门扉。立刻就是一派如春温暖扑面涌现。只见房内没有桌椅等家具，地板上铺有厚厚草席，可供赤足而行。地面滑轨上装置着糊纸门扉，故此房间能自由分隔。乍看起来，倒有些像陈胜认识的日式房间格局。不过其实这种安排乃中国原创的，后世被日本学了过去而已。
房间中央，筑起了一处高出地面两、三尺左右的池子，池子里面热水氤氲。蒸汽弥漫之间，偶尔有一下下柴炭火在池子下面燃烧时候的轻微哔剥声响传出。静夜之中听起来，俨然另有一番风味。
浴室之内，空无一人。芝娘早已经识趣地退去，并且顺手关上了大门。陈胜脱去衣服，跨入池中，然后徐徐坐下。一直让热水浸过肩膀。全身毛孔尽数放开，任由那股热力渗透进身体每个细胞之中，直是飘飘欲仙，舒服得教人想要呻吟。
忽然之间，陈胜虎躯剧震，原本已经半闭的双眼猛地睁开，满带着不可思议望向池水之中。大片蒸汽白雾飘飘扬扬，哪怕目光再锐利，也依旧什么都看不清楚。但身体传来的感觉，便绝对不会骗人。这浴池里面除去陈胜自己之外，居然还另外有人！不但有人，而且……这个人还老实不客气，一口就把陈胜身上那杆家传宝枪给吞下去了。