第733章 江阁老是个狠角色

不多时，文华殿中，从一个垂头丧气的老头，变成了十个垂头丧气的老头，哦不，是九个垂头丧气的老头，加上一个三十多岁的垂头丧气的青年美男。

六部当中，以兵部的官员最为年轻化，从尚书到侍郎，都透着一股能熬死一帮大臣的气息。

这次读卷，代替兵部出面的，便是着名的火箭官员，项文曜。

也正因於此，朝廷当中对做出这个举荐决定的於谦，起了不少闲言碎语，当然，於少保本人，是不在乎这些的。

言归正传，和萧鎡不一样，这些其他的读卷官，包括江渊等人在内，进到殿中之后，都还算镇定。

“臣等叩见陛下。”

不算整齐的声音响起，在这么多人的面前，天子的怒意也总算是略略收了收，勉强抬手道。

“平身吧。”

随着众人起身侍立，便有内侍将刚刚柯潜，王越，余子俊三人的试卷，挨个在一众大臣面前展示了一下。

当然，限於时间，并不可能让他们细细览读，只是大致给他们看了一眼，重点突出的，是最上头几位尚书大人的签名，还有最终天子的朱批。

朱祁钰坐在御座上，观察着底下众人的神色，只见他们当中大多数人都只是有些诧异，但是，并没有太过惊慌。

甚至於，其中有几个人，还露出了一丝赞许的神色，当然，这其中并不包括内阁的三人。

在这几份试卷放到他们眼前的时候，张敏和朱鉴先是眉头一皱，然后下意识的望向了江渊。

见此状况，结合之前的猜测，朱祁钰心中隐约便已经猜到了些东西，於是，他开口问道。

“江阁老，柯潜和程宗的试卷，可是你所阅？”

“回陛下，正是臣。”

江渊尚还能保持镇定，拱了拱手，开口答道。

朱祁钰继续问道：“既然如此，你来跟朕解释一下，为何你对着两份试卷的等次评定，和几位尚书对两份试卷的等次评定，相差如此之大？”

或许是在偏殿待得时间太久，以至於江渊已经对眼前的场景有所预料，闻听此言，江渊立刻跪了下来，道。

“臣惶恐，臣才学不足，有负陛下重托，判定试卷时一时不慎，酿成大错，请陛下责罚。”

这份态度，看着倒是端正。

但是实际上，却无非是避重就轻而已，明眼人都看得出来，这次殿试的过程当中，呈上来的这十份试卷有猫腻，但是江渊却只说，是自己才学不足所致，这是典型的在偷换概念。

不过，朱祁钰倒也不生气，不紧不慢的继续问道。

“江阁老在翰林院多年，对於文翰之事早已精熟，且如今在内阁当中，职在票拟，你若是才学不足，岂非是在说朕瞎了眼？”

这话口气平静，像是在开玩笑，但是，在这种场合下，这句仿佛玩笑的话，却没有人会将它当做玩笑。

底下跪着的江渊，尽管已对天子的反应有所预料，但是，在听到这句平静中带着危险的问话之后，原本镇定的身子也不由轻轻一颤，叩首道。

“臣不敢！”

见此状况，朱祁钰的脸色也终於是沉了下来，冷声道。

“好，既然不敢，那江阁老来告诉朕，你读卷之时，觉得程宗的试卷优在何处，柯潜的试卷又劣在何处？”

随即，便有内侍再次将柯潜和程宗的两份卷子摆到了江渊的面前。

於是，殿中所有人的目光，都齐聚到了江渊的身上。

和之前的萧鎡一样，面对如此大的压力，哪怕江渊早就有所准备，但是，他额头上依旧忍不住渗出一丝冷汗。

其实压根就不用看，对於这两份卷子的优劣，江渊的心里清清楚楚。

无论是从文采，行文，还是各个角度而言，柯潜的卷子都是顶尖的，江渊当时在看到这份卷子的时候，便已赞不绝口。

如果说没有程宗的话，他甚至会竭力推选柯潜为状元，但是……

“陛下，臣已知自己才学不足，判断有误，但是陛下既然垂问，臣便斗胆答之。”

深深的吸了一口气，江渊开口道。

“若论文采，柯潜的这份策论，当是上上之选，相较之下，程宗的确有些逊色，但是，能入殿试者，才学皆是天下举子中的佼佼者，陛下之前亦有所言，朝廷选才，唯德唯能，不能仅看才学文采如何。”

“殿试既以策论为主，自然是考察举子对於治国之道见识多寡，柯潜的这份试卷，过度强调德行，而忽略了顺应自然之道及文治武功对於社稷之用。”

“相较之下，程宗的试卷虽然稍有瑕疵，但是行文堂皇正大，能遵圣人之言，成隆古之世，故而，臣斟酌再三，取程宗之卷呈送御前。

“但是，即便如此，臣亦知柯潜乃是难得的人才，故而在和萧学士商议过后，将柯潜放在了二甲第八名的位置。”

不得不说，江渊的这番话，倒是有理有据。

更重要的是，这番话透露了一个关键的信息，那就是，柯潜的这份试卷，萧鎡是知道的。

那么，这也就意味着，事实并不像萧鎡所说的那样，是江渊故意黜落了柯潜的试卷，拿了一份更差的出来参加最终的合议。

果不其然，在江渊的话音落下之后，萧鎡的脸色霎时间变得难看无比，望着江渊的目光都莫名的变得有些恶狠狠的，而且，若是仔细观察，不难看出，萧鎡的神色当中，隐约藏着一丝懊恼。

听到江渊的这番说辞，朱祁钰眉头微皱，转头对着一旁的萧鎡问道。

“萧学士，江阁老所说的是否属实？”

“这……”

萧鎡苦着一张脸，一时有些语塞，很明显，他这个时候已经意识到了什么，但是，朝堂之上，图穷匕见的时候，往往已经晚了……

眼瞧着萧鎡犹豫着没有说话，一旁的江渊直接道。

“陛下，臣所言句句属实，当时商议柯潜试卷等次时，张阁老和朱阁老亦在一旁，他们二人可以替臣作证。”

随即，江渊将目光投向一旁的张敏和朱鉴，他二人对视一眼，稍加踌躇后，朱鉴便上前道。

“陛下，确实如此，当时，我等也曾犹豫过，是否要将柯潜和程宗的试卷一同呈送御前，最后，是萧学士说，柯潜的试卷和之前商定的评阅标准有所出入，放在二甲更为合适。”