第九章 赴宴途中
三日的功夫过的很快，到了义康公主春宴这日清晨，城中香车如云、华盖似雨，一起拥向东面的城门，俱是往乐游原上的义康公主别苑赴宴。
卓昭节挑着车帘看到外头浩荡的车队，不由咋舌，道：「公主到底给多少人家发了帖子？」
随同赴宴的阿杏掩嘴笑道：「娘子，义康公主最爱热闹，这春宴基本上从四品往上、封爵之家，略微出彩些的郎君、娘子都能收到请帖。」
单论从四品官职和有爵位的人家虽然谈不上这样人潮如海的场景，但一个符合这标准的官吏或爵位下头子孙，可不止一个，单是敏平侯府，今日赴宴的就有三郎君、四娘子，足足七个人，三位郎君乘马，四位娘子坐车，加上随从，出府门时，卓昭节甚至觉得颇为张扬了，可还没出坊呢，先遇见同坊另外几家接了请帖去赴宴的车队，一下子就被冲散了，如今到了大道上，卓玉娘、卓昭姝的马车因为一直紧紧靠着卓昭节的马车，在附近还能看见，至於卓昭粹等人早就不知道被挤到了什么地方，连卓芳甸的马车都不见了影子……
以此类推，可想而知赴宴的人数了。
卓昭节忍不住道：「这么多人，义康公主认得全么？」
「公主这春宴从下降起就办到现在了，而且请的都是有机会入宫的人，这几年下来，基本上都能看着眼熟，偶然有头次去的，如娘子这样，公主也会特别留意下。」阿杏脆生生的道，「而且公主就喜欢人多，倒也不在乎能不能都认识。」
这么爱热闹的公主还是头一次听闻，不过话又说回来了，这么爱热闹的人也不常见。
卓昭节心想阿杏说的义康公主会特别留意下，也不知道是不是要特别召见自己？不过众人都说这位公主善谑宽厚，料想不是难相处的人，那么觐见也应该不打紧罢……
敏平侯府的车队夹在车流里浩浩荡荡地经延兴门出了城，乐游原在曲江之北，自古就是水草丰茂、风光绚丽之地，如今正逢春时，可谓是芳草碧连天，逶迤踟躇的车队行在原上，望之如流，卓昭节生长江南，还是第一次看到北地的春天，这种一望无际的平坦辽阔，是人烟稠密又山水相依的江南所没有的，她不禁叫阿杏高卷车帘，趴在窗边看得津津有味。
忽然旁边一驾马车的帘子揭起，露出一张俏丽的面容，招呼道：「这位娘子看着眼生，未知是谁家之人？莫非头一次赴公主之宴吗？」
卓昭节打量了一下这主动招呼之人，见她和自己年岁彷佛，穿着掐金丝铺石地折枝花纹蜀江锦春衫——这料子她听班氏提过乃是贡品，寻常人家鲜少能弄到，从前卓家的年礼中有过那么几匹，班氏舍不得给旁人，全部给她裁了也才只做成两套衣裙，没到一年就小了不能穿了……这小娘子衣着不俗，装饰也不菲，垂练髻上明珠辉耀、玳瑁流光，衬着雪肤花貌，不似寻常官家之女，便客气的道：「家祖父敏平侯，我自小寄养江南外祖家，数日前方回长安，的确是头次赴公主之宴。」
「咦？」那小娘子听说她数日前才回长安，眼中有些惊奇，还没说什么，她马车里另外有个小娘子道：「啊哟，敏平侯府居然还有个小娘子，让表姑这般留意吗？」
先前和卓昭节说话的小娘子笑着自我介绍道：「我们是楚国公的孙女，我行十，名桑若，同车的是我妹妹十一娘，名桑酝。」后来说话的小娘子闻声也凑到车窗边和卓昭节招呼了一声，她们姊妹长得很是相似，装束也差不多，只是桑酝看起来面颊更圆润些。
楚国公是皇后兄长淳于佳的封爵，大凉上下谁不知道淳于皇后与今上恩爱和谐，诸皇子公主皆出於皇后不说，六宫都是形同虚设，虽然淳于皇后不临朝听政，但在朝事上也足以左右今上的决策……有这么位皇后在，淳于家在长安向来就被贴上不可招惹的标签，就连一些闲散宗室都不敢得罪后族中人。
「原来是淳于家的娘子！」卓昭节忙道，「我行七，名昭节，字初岁。」
淳于桑若道：「原来你已经及笄加字了，我方才问你之前还道你是年纪小，才是头一次赴宴来着。」又说了自己和淳于十一娘的字，淳于桑若字陌皎，淳于桑酝则是字陌醇，这字一听就是出自於「郁郁陌上桑，皎皎云间月」的典故。
既通名姓，叙起长幼，淳于姊妹都比卓昭节长了一岁，卓昭节也知道了她们乃是堂姐妹，彼此只差了一个月。
这么寒暄了几句，淳于桑若就好奇的问：「你才从江南归来，怎么就接到了帖子？」
被她这么一问，卓昭节不由愕然，道：「这帖子不是……很多人都有的吗？」
「我不是说你不够资格接请帖。」到底是后族中人，淳于桑若说话直接得很，道，「只是你才回长安，义康公主哪里知道你呢？没人在义康公主跟前提到你，义康公主又怎么会想到发帖子给你呢？按说能够叫义康公主留意的人，咱们也该有所听闻才是。」
卓昭节有些不悦，道：「我才回长安，哪里知道这些？既然接了公主请帖，就来了，若是……」
说到这里，车里的淳于桑酝笑着道：「十姐你说的话，得罪人了。」就见淳于桑酝俯在淳于桑若肩上凑到车窗边，探首向卓昭节道，「我十姐就是这么直来直去的性子，阿卓你别和她计较……咱们就是好奇，随口问问，你别往心里去。」
淳于桑若被堂妹提醒，也有些不好意思，回头嗔了她一句：「还不是你提起的？」转头对卓昭节点了点头道，「对不住，我没有质问你的意思，只是好奇你这么快就被公主邀请罢了。」
见她们如此，卓昭节神色也缓和下来，也歉意道：「是我小气，让你们见笑了。」
就听淳于桑酝拍手笑道：「这么说话不就好了吗？咱们无冤无仇的，为了一两句话就在大路上吵起来有什么意……」这句话还没说完，偏巧道上有处凹地，因着道中拥挤，马车猛然一偏——偏偏淳于桑酝为了和卓昭节说话，整个人压在了淳于桑若身上，这么一下，猝不及防，她整个人竟然一下子从马车里飞了出来！