本来想着让勾栏里的女子宽慰宽慰儿子也好，年轻人么风流点也没什么，林家又不是开销不起。然而现在林鹤望一门心思的扎在了胭脂堆里，又被个勾栏女子迷得神魂颠倒，非但答应为那女子赎身，还想把人领进门。现下这大正月里的，他也是三不五时住在平康坊，直拿青楼当家，倒把老母妻女撇在宅子里，竟是透露出来彻底沉沦的意思。

虽然这个儿子已经不能参加会试了，但章老夫人还指望着他支撑家业，怎么能看着他一个劲儿犯糊涂？

若早知道今日，早先她就会约束林鹤望，不使他太过放纵。现下却有点冲了，之前为了林鹤望想纳人进门，母子两个竟吵了起来，虽然后来林鹤望向老夫人认了错。然而究竟有了一层淡淡的罅隙。

亏得林鹤望虽然痴迷外头的女人，对亲生骨肉还有几分怜爱。接到林瑰娘想念自己的消息，到底赶了回来——看来还有救。

章老夫人在他回来时就定了计，此刻就和颜悦色的道：「你可是回来了，今儿个一早瑰娘就在念着你，方才还抹了半天泪。你再忙，这正月里，就不能留在家里陪我们一陪？」

虽然章老夫人说这番话的语气并不冷，但那个「忙」字到底透露出几分微妙，林鹤望尴尬的道：「儿子这不是回来了吗？」就招手把女儿叫到身边，从袖子里掏出个铃铛哄她玩。

章老夫人起初还道林鹤望是回来时顺手买的，未想林瑰娘接了铃铛，没摇两下，就扭开头道：「这个好香。」

林鹤望没听出女儿是嫌弃香味太浓，还以为她是欣喜，笑着道：「是呢，小娘子就该香喷喷的，这是沉水香，瑰娘喜欢么？」

「我想父亲，这个回头再玩罢。」林瑰娘看了眼祖母，想了想，道。她是一点也不喜欢这铃铛，本来沉水香就是极旖旎的香气，不讨小孩子喜欢的。如今冬日，长安天冷，屋子里都烧着地龙，门窗又紧闭着，这香气闻着就有点昏沉沉的。

若是依着林瑰娘自己，早就扔远了。但如今林鹤望一脸的高兴，林瑰娘不想逆着他的话说，思来想去就含糊过去。

林瑰娘这儿只是含糊过去，章老夫人听着却是止不住的怒气上涌了——沉水香珍贵，谁家卖给小孩子玩的铃铛的铺子里会舍得拿它来薰东西？想也不必想，这东西怕是林鹤望顺手从醉好阁的姘头那儿弄来的。

她立刻给身边嬷嬷使了个眼色，示意她过会就把那铃铛取过来远远的丢掉。林家怎么说也是清清白白的人家，嫡长孙女林瑰娘要玩个铃铛，金镶玉的也不是买不起，如今却拿着个妓女那儿来的，可不是脏了手？

心里将林鹤望这糊涂的儿子大骂了一番，章老夫人好半晌才定住了神，淡淡的道：「你这样总是往外跑也不是件事儿，不说如今是正月，瑰娘现下已经五岁了，她又没有旁的姊妹做伴，成日里在这宅子里闷得无趣。我想不如早点让她启蒙，宝郎现下三岁，得闲也好跟着姐姐耳濡目染些。」

提到读书，林鹤望脸色顿时变得很难看，抱着女儿的手也僵了僵，片刻后道：「母亲考虑的是。」

「长安居，大不易。」章老夫人若有所思道，「何况现下宝郎还小，主要是教导瑰娘，但请的师傅太差，到底也不好，若是请好的呢，一来束修太高，没有必要，二来人家嫌弃是教导小娘子，未必肯答应。所以我想，还不如你自己来。」

林鹤望如何肯答应？不说他如今根本就不想听到和学业有关的话，现下他一颗心都系在了醉好阁那叫云缤的女子身上，像今日这样临时回来陪一陪林瑰娘还成，叫他每日守着林瑰娘教导功课，可没这份耐心。

因此林鹤望就露出不情愿的神色，心不在焉的道：「儿子这两年都没怎么看书，从前会的一些功课也忘记了。」顿了一顿他想起了一直坚持来走动的江扶风，顿时眼睛一亮，道，「不如请江兄得空指点瑰娘些如何？就算他无暇，他的夫人也是识文断字的，左右小娘子粗通文墨就成了，江兄时常到咱们家来，我想他不会拒绝的。」

章老夫人听得半晌没有作声，对儿子真是越发的失望，从前江扶风因为经常来探望，在林鹤望这儿受了多少气，虽然没有记恨，但成婚之后，也许是忙碌，也许是卓玉娘的缘故，到林家来的一次比一次少了。这大半年来，根本就是只有年节才会亲自登门一叙，由於不总能碰见林鹤望，甚至年前只派了家里管家送了贺礼来。

而林鹤望居然一点也没有察觉到，他这最可靠的同窗亦与他渐渐的疏远起来。

至於另一个好友宋维仪，去年非常意外的落了榜——倒不是解元之名徒有其表，而是因为意外，下场前几日不慎染了点风寒，撑着进了场，结果次日被发现昏倒在地，发了高热。卷子自然也没做完。

本来宋维仪到长安后，也是几次三番的登门探望的，但林鹤望当时性情暴躁喜迁怒，宋维仪又是游家的女婿，没少受林鹤望的气。几次下来，宋维仪借口要下场，不动声色之间就来的少了。落榜之后，越发少到林家来，名正言顺的理由就是要专心学业。

这两个人加上那已死的麻折疏，在秣陵时，都是林鹤望的知交好友。结果麻折疏算计了林鹤望一辈子，林鹤望自己把剩下这两个好友弄得渐渐远去——他居然还毫无所觉。

章老夫人想到这儿，不能不对儿子的眼力叹息。