芳菲郡主不以为然：「父亲心情再不好，难道还能拿咱们撒气不成？」
「这倒是。」宁夷姡一抿嘴，他们的父亲雍国公世子宁摇碧在外头，那是人见人怕，尤其去年掌了刑部之后，更是让长安众多纨袴闻风丧胆——
宁夷姡虽然才十岁，但因家世的缘故，也常参与些宴饮，时常听到那些自恃门第家世的五陵年少对宁摇碧何等畏惧，说来好笑，听说宁摇碧自己年轻的时候，本身就是叫无数京兆、大理正、刑部尚书头疼过的纨袴之首、据说那会还和另外两个狠辣的纨袴一起有个绰号叫什么长安三霸？只是前年才回长安的时采风，在宁夷姡兄弟姐妹的眼里是个终日笑嘻嘻，除了喜欢买容貌好的小娘子和狎妓外，与寻常长辈也没什么两样，绝对没有什么威严和凶狠的……至於还有一位淳于桑野，是连长安都不在了，据说因为他所恋慕的女子、时家大娘子时未宁游历岭南时路遇盗匪杀掠无辜黎庶，时未宁愤然出手阻拦，血战三昼夜，浑身无一处是好，生生将人数众多的贼寇惊退，但自己也因伤重而亡——这奇女子身死之时屍身兀自不倒，横枪坡前、浑身浴血、凤目含威、粉面带煞，威仪之重、战死之凄烈，以至於前去收屍的衙役心神为之所舍，竟不敢近前……因为时未宁已故的祖父时斓曾为大凉首辅、祖母更是贵为华容大长公主，她的身死，惊动朝野，钦命岭南驻军清剿时未宁身死之地方圆千里之内所有盗匪，宁靖一时。
而淳于桑野自请为先锋，获上意准许——他亲手诛杀了围攻时未宁的那窝盗匪，跟着却再也没有回到长安，道是要代替时未宁看遍这泱泱天下、锦绣大凉……
就连传闻里仅有的两个知交好友时采风和宁摇碧，也再未能收到他任何消息，只在山川之间，偶尔听人惊鸿一瞥。传闻里一度威慑长安众纨袴豪门的三霸，在宁夷姡这一代看来大抵是虚名了。毕竟宁摇碧在家中是出奇的好脾气，子女们甚至不曾见过几次他发火，要发火也是对着下人，转头看到妻子或子女立刻又是笑脸迎人了……所以宁夷姡从来没觉得父亲不高兴有什么可怕的？然而宁摇碧不可怕，里头却还有一位：「母亲也在里头……母亲心情也不大好。」
芳菲郡主顿时郑重起来：「母亲生气了可是要动家法的，那我还是不提了。」其实她小时候卓昭节也是宠女儿得很的，可这上上下下长辈对他们没有不宠爱的，却没个肯管教的，到底也不成。而且他们的舅舅卓昭粹也是个好管闲事的，最看不惯没规矩的晚辈，没少从旁教唆卓昭节严格调教子女，卓昭节虽然没全听兄长的，但也不许他们失了分寸。久而久之下来，宁家倒有些慈父严母的意思了。
芳菲郡主泼辣又顽皮，被这个母亲管得最多，挨的家法也多……所以她对卓昭节还是有惧心的。姐妹两个这儿嘀咕着，鸣籁壮着胆子越过她们把参汤送进去。花厅里团团坐了一圈人，世子宁摇碧的脸色果然不太好看，他身边的世子妇卓昭节微蹙着眉尖，两人都彷佛遇见了什么枣手的事情。
二郎君、三郎君显然也识得分寸，此刻都乖巧的坐在下首，慢慢喝着茶，眼睛不时往内室方向看去，显然都对雍国公支开旁人，只和长孙说话感到好奇。看到鸣籁端着参汤进来，宁摇碧扫了一眼，正要说话，十一岁的三郎君宁夷易反应迅速，立刻跳起来道：「我来送进去吧！」
「你们祖父正和你们大哥说着话，先候着吧。」宁摇碧摇了摇头，止住三子的小心思。宁夷易失望的坐了回去，拿眼睛望向母亲，卓昭节叹了口气，点了点头，於是他脸色立刻怏怏起来。鸣籁怯生生的站在门边，她觉得此刻厅中气氛很是古怪，本能的觉得不适合自己在这儿。可谁叫她就是去厨房取参汤的人呢？这会世子让候着，也不能不候着。好在没过多久，内室的门就开了，众人一起望过去，却见宁夷旷在袖子里攥着什么出了来，眼眶红红的，显然在里头哭过。
出来之后迎着父亲弟弟们好奇与询问的目光，宁夷旷犹豫了下，却只含糊道：「祖父和我说了些以前的事儿。」一眼瞥见鸣籁，就道，「参汤拿进去罢。」这么一句话的回答，当然不能让弟弟们满意，若非顾忌着里头雍国公要静养，而严母卓昭节就在跟前，宁夷易简直要跳起来了。两个弟弟都不住给兄长使眼色，只是宁夷旷移开目光不理会他们……
宁夷易索性凑到二哥耳畔嘀咕着回头要设法把大哥抓到一旁问个清楚……其实也不只他们好奇，这日伺候着雍国公用了药，等他歇息了，宁摇碧亲自带着次子和三子守夜，让长女和次女去看着幼子——支开了碍手的子女们，卓昭节单独把宁夷旷叫去询问雍国公到底和他说了什么？……毕竟雍国公现在病得虽然重，但也没到需要准备后事的地方，难道他绝望到了以为不成了，这就要和长孙交代什么吗？
卓昭节心想公公心里到底是什么事情这样的沉重？按说谥号孝宗的治亨帝已经在十二年前就驾崩了，如今在位的真和帝乃是雍国公数十年前就一力保扶的，就连慕太后也对宁家极为亲善……虽然四年前纪阳大长公主的去世，让宁家上下都十分哀痛，然而大长公主享寿八旬，高寿而终，临终前道是看到宁家子嗣兴旺，心已无憾——那时候雍国公也没这样的心事啊？宁夷旷被母亲单独叫来，自也明白要问什么，当下道：「母亲，祖父说了，这些话只能在祖父……去世之后……再说。」
卓昭节听了这话，心里一突，道：「什么？你们祖父……怎么会这么想？如今病情也没到那一步啊！」