「婉婉。」他闭上双眼，一颗心揪痛至极。「请你，一定要等我。」

很快的。他会夺回原属於他的大好江山，他会用最华丽盛大的封后大典，光明正大的昭告天下永远将她留在自己身边！

这一生一世，再没有任何人能抢走他的婉婉……

半个月后

遍植奇花异草，惹得蝶舞蜂忙的上林苑内，满湖荷花冉冉、荷叶田田，彷若淩波仙子降临，美得不似人间。

信武帝今日兴致高昂，特地设宴款待朱尔静，且自皇后以降各宫妃、嫔、美人，俱奉命陪席。

「朕今门好高兴。」自昨日收到南疆布政使的密函，信武帝先是大怒，随即人喜，「朕的皇贤弟果然忠心耿耿，是个办事的人，来来来，朕先敬你三杯。」

「谢万岁。」朱尔静恭敬的一饮而尽，嘴角迷人笑意一闪。「但凡皇兄有命，臣弟自当肝脑涂地、在所不辞，万岁又何须挂齿？」

「好！」信武帝大乐，「今日好酒盛宴，皇贤弟可要尽兴，大醉方归，不然就是不给朕面子。来人，再给静王爷满上！」

「是。」内侍忙斟酒布菜。

后宫众佳丽有幸齐赴皇家盛宴，本就争相打扮得花枝招展，再加上听闻此宴是为了宴请年轻俊俏、面如冠玉，有天下第一美男子之誉的静王爷，众妹更是芳心蠢动，人人巴不得妆点得天仙下凡似的，就为了能得静王爷多瞧自己一眼；自然这样的心思，嘴上是说不得的。

远远坐於下位的乔婉眼里瞧得明白，可她半点也不敢取笑旁人的痴心妄想，因为就连她自己，何尝不是为了能够再见他一面、再多看他一眼，而感到欢喜雀跃，不能自抑？

她神情含悲带喜，眸光痴痴，无论花了多大的力气，就是无法维持往昔的平静如常。

杜子春正为皇后说了一句什么而娇笑着，目光不经意瞥向乔婉，突然生了疑心。

「咦？」她随着乔婉痴盼的眸光望向座上英俊尔雅、谈吐风流的朱尔静，脑中灵光一闪，见猎心喜地笑了。「真好，太好了。」

「怎么了？春妃妹妹。」雍容优雅的皇后微挑黛眉，「你笑得这般开心，可是想起了什么有趣的笑话，不如也说给我们笑笑如何？」

杜子春眸底闪过一丝厌恶，但面上笑得更灿烂了。「回皇后娘娘的话，臣妾出身名门，并非那种小家子小户子的野丫头，又哪里懂得说什么凑趣儿的笑话呢？不过倘若娘娘觉得闷，倒是可以请婉贵嫔表现表现。臣妾听说山西梆子戏挺好，婉贵嫔自山西来，想必也懂得唱几曲吧？」

朱尔静神情自若，一脸有趣地跟着众人视线望向成为目光焦点的乔婉，任凭杜子春锐利目光如何打打量视，半点形迹也不露。

乔婉心头警钟大作，微微低头，脸上扬起羞怯却不安的笑容。

皇后眉心微蹙，随即亲切笑问：「婉贵嫔长得这般灵秀动人，原来并非江南姑娘，而是自山西来。本宫从未见过山西风光，然而既能培育出如此佳人，想必也是山灵水秀的神仙宝地了。」

「谢皇后娘娘夸赞，鄙妾愧不敢当。」乔婉粉颈垂得更低，柔声道，「回皇后娘娘的话，那是鄙妾自小长大的地方，若以私心而论，自是样样儿都好的，然而山西地处偏远，实话来说，又哪里及得上京师繁华、江南富丽？」

皇后娘家出身国戚，乃京师贵族之女，春妃却是江南水乡望族，军门之后，她一番话婉转谦逊，倒是一次捧了两个人，四平八稳，哪边也不得罪。

朱尔静笑着敬了皇帝一杯酒，却是竖起双耳。仔细听着这头的动静，听到乔婉的话，总算稍稍安心。

果然是他聪慧伶俐的好婉婉。

「朕记得婉贵嫔写得一笔好字，也弹得一手好琴。」信武帝兴致也来了。「不如今儿你就当众奏一曲给人家听听，也让朕这个琴棋书画、吃喝完乐样样精通的御弟品评品评。」

乔婉小手微微抖了一下，强抑怦然犴跳，款款欠身。「既是皇上有命，鄙妾也就斗胆献丑了。」

「贵嫔妹妹性情温婉谦逊，真教人喜欢。」皇后笑容和煦的看着她，「来人，将木宫那把焦尾琴取来，赠予贵嫔娘娘。」

「娘娘，鄙妾何德何能……」乔婉吓了一跳，忙谦辞，「怎配得上娘娘如此厚爱，又怎当得起这上好古琴呢？」

「傻妹妹，名琴赠美人，天经地义，又有什么当得起当不起的呢？」皇后满眼都是疼爱。「至多往后有劳妹妹常常弹给皇上和本宫听，到时候妹妹可别嫌烦就行了。」

「婉婉不敢。」

「弹得好不好还不知道呢，就在这儿说得天花乱坠……」杜子春岂是容得了人的，忍不住冷嘲热讽，皮笑肉不笑地道，「皇后娘娘这么疼我们这些后宫姐妹，可说是我们天大的福份。不过娘娘也切莫宽容得离了谱，还得看看有些人是不是值得您这样『百般呵护』呢？」

皇后打的什么如意算盘，她杜子春又怎会看不出众

想必是借机拉拢那个装可怜的狐媚子，好拢络住皇上的心……哼！

皇后故意置若冈闻，对乔婉招手一笑。「婉妹妹来本宫这儿坐吧，等会琴一到，也好就近操持给我们欣赏、欣赏。」

杜子春几时被这样冷落漠视过，不禁又羞又辱，气得脸都涨红了。

信武帝早习惯了这些后宫佳丽为自己争风吃醋，甚至还颇为洋洋自得，自顾自地和朱尔静饮酒，也没当一回事。

「皇兄。」倒是朱尔静觑了个空，凑近兄长耳畔低声道：「看来我这些嫂子个个恨不得把您抢过来，一把含在嘴里才甘心啦！」

「哈哈哈……御弟说得是。」信武帝乐得合不拢嘴。「不过女人嘛，就是爱拈酸喝醋，也不想想朕可是一国之君，天下美女皆尽属朕所有，朕今儿爱睡哪个就睡哪个，又几时轮到她们那些心胸狭笮、穷极无聊的女人作主了？」

朱尔静也笑了，满富兴味的眸子底却风雷隐隐。

他最心爱的女人，在这个「君王」眼里，竟也被归类於后宫心胸狭窄、穷极无聊的女人堆里？

婉婉的慧点、体贴和纯真美好，朱信武竟是瞎了狗眼，半点也不懂得怜爱珍惜？

朱尔静胸口痛楚又酸苦地憋着一口气，他不知道自己究竟在想什么。

朱信武不懂得珍视婉婉，令他忿忿不平，可倘若朱信武当真夜夜临幸婉婉，他光想就快发疯了。

然而婉婉若不能得朱信武专宠，又於他大业有碍，那么他俩为此所做的惨烈牺牲不就白废了？

朱尔静，你究竟想怎么样？他只觉心如刀割。呼吸困难了起来，拿着琥珀杯的修长手指微微颤抖。

就在此时，清脆空灵琴声幽幽响起，彷佛划开了阴郁的沈沈乌云，随之清雅婉转琴音若颗颗珠玉轻敲，又宛若晶莹雨水点点弹落湖面，令人不由得静下心来，细细聆听。

众人不禁屏息了，所有讪笑的、嫉妒的、厌恶的眸光在这一瞬间彷佛全消失了，天地之间，唯有此琴此景……

朱尔静凝神专注地望向窍手轻撩，琴弦颤动，琴音倏地盘旋而上，继而缓缓轻落，化作曲意缠绵呢哺的乔婉……

她眸光未抬，像是全神贯注於弹琴，可他却知道，她是借着琴声向自己倾诉干言万语、绵绵衷情。

因为此时此刻，纵然他们两心相依，却谁也不能朝对方再多看一眼。朱尔静眼眶湿润，胸口灼热，一颗心纠结得更紧了。

入夜，下了一场雨。

乔婉伫立在窗口，望着琉璃瓦檐滴滴答答落下的雨滴，清丽容颜笼罩着一抹淡淡轻愁。

「娘娘，春妃娘娘差人来，说请您至上林苑小桃花香榭一叙。」洁儿急步进来。

「这么晚了？」她一怔，回过头来。「春妃娘娘可有说是什么觉紧事？」

「娘娘，牡丹殿那儿的人可蛮横了，就连来传话的大丫头都凶巴巴的，好似您成天没事，就等着被他们家的春妃娘娘支使来支使去的。」洁儿每每想起就难掩气愤。

『快别胡说，要是让人听见可就不好了。」她连忙摇摇头，神情谨慎。「知道吗？」

「可婢子说的都是真话……」洁儿还理直气壮。乔婉注视着今年一六岁，天真单纯得就像自己当年的洁儿，不禁感慨万千。

「想当初我刚进宫寸，也是个顽皮的，恕什么便说什么。后来撞得头破血流了才知道，这后宫岂是容许我们说真话的地方？」她几乎忘了那种天高地阔、自由自在的滋味了。「心直口快，在宫里从来就不是件好事。」

洁儿吐了吐舌。「婢子也晓得自个儿嘴快，幸亏服侍到娘娘您这么好的工子，要不婢子恐怕早被撵出宫去了。」

「要当真能被撵出宫，恢复自由之身，那还是你的好福气呢！」素儿捧着一盅安神茶跨过门槛走进来，「怕就怕逃上了个蛮横的主子，乱棍打死了你，还不是当条狗似的往化入场一扔？」

「素儿姐姐。你干嘛老是说这么恐怖的话呀？」洁儿吓得猛眨眼。

「好教你知道厉害。」素儿恫吓她，「瞧你以后还敢不敢口无遮拦，替主子招祸。」

「不敢了不敢了……」相较之下，洁儿还更怕这个不苟言笑的侍女姐姐。「洁儿发誓，以后绝对会洗心革面、重新做人，不再乱说话了。」

「我赌你一走出这个门就忘了。」素儿没好气道。

「素儿姐姐，你好了解我喔……」洁儿傻笑。

纵然满腹心事，乔婉还是不禁被她俩逗笑了。「好了好了，要再耽搁下去，咱们三个待会恐怕都得挨上春妃娘娘的乱棍了。」

「可外头正下雨呢，主子真要去？」洁儿睁大眼问道。

「会无好会，宴无好宴，还请娘娘三思。」素儿也谨慎地道。

她略一沈吟。「那这样吧，洁儿陪我去，素儿，就劳烦你到皇后娘娘那儿禀一声，说春妃邀约桃花水榭，如若皇后娘娘不弃，或者愿意同我们一起静夜赏雨喝茶。」

素儿眸光一闪，略觉宽心。「是。」

洁儿疑惑地看着自家主子，「可皇后娘娘会答应吗？」

「她会的。」乔婉妈然一笑。

如今春妃气焰正盛，对皇后娘娘来说，敌人的敌人便是朋友，能多拉拢一个过来共同对付春妃，又何乐不为呢？

至於将来，就看届时局势又怎生变化了。