「婉婉，你还记得那曲童谣吗？」他忽然柔声地问。

她泪水纷纷无声坠落，原以为早就心如枯井的情绪瞬间又几乎崩溃……

「嗯。」

他修长微颤的大手缓慢而坚定地贴在门上，低声道。「尔静哥哥能再唱一次给你听吗？」

她小手紧紧绞拧着胸前衣襟，抖缩着死命忍住呜咽。

不，不要听……

「婉婉乖，婉婉睡，夜里别怕黑，星星陪你睡，是心肝，是宝贝，婉婉要乖乖，婉婉好好睡……」

──等你再度睁开眼醒来，所有的恶梦就会消失了。

自那日后，朱尔静就真的再不曾来了。

弃宫的日日夜夜，漫长死寂如陵墓，她却没有太悲伤，只是一天天继续种菜，织布，缝衣，就像这一生即将在眼前转眼即逝……

直到那一个深夜，十二道巨大而沉重的丧钟沉沉惊破天际──

在油灯下缝着衣衫的婉婉心一咯登，绣花针霎时刺得指尖鲜血淋漓！

十、十二道丧钟响，帝王……崩？！

「尔静哥哥！」她小脸惨白如死，身子摇摇欲坠，眼前阵阵发黑，却疯了般死命挣扎跌跌撞撞冲出了小屋，在微暖的夏夜底下，只觉……大雪纷飞，天崩地裂。

怎、怎么会？怎么可能？

「这是梦，这一定是场恶梦，」她喃喃，缓慢地摇着头，神色却越发恐惧而绝望起来。「不是真的，傻婉婉，你只是魔怔了，他，他没事的。」

可下一刻，第二遍、第三遍丧钟宣告轰轰响起，终於敲碎、击垮了瑟瑟颤抖如风中枯叶的她。

不，不不不，不要啊……

「尔静哥哥！」她用尽力气凄厉至极地大喊。

「苍天……求您拿走我的命吧，求您，把尔静哥哥还给……这片江山……」她声声泣血，哀哀痛嚎了起来。「满手血腥，一身罪恶的是我，真正该死的是我乔婉……不是他……」

他的江山，是她的坟墓。

可若没有了他，她会魂飞魄散，永不复存在……

「求你……不要这样对我。」

就在婉婉跌坐软瘫在地，疯狂泪流的小脸渐渐变得苍白麻木失魂的当儿，一个宽大温暖的臂弯倏然紧紧环拥住了她，耳畔传来那似梦似真的熟悉低沉嗓音，却心痛得嘶哑哽咽难言──

「婉婉，对不起，我来冲了，是尔静哥哥吓坏你了。」

她僵住，傻傻地、痴痴地慢慢抬起头来，模糊了的泪眼几乎看不清楚眼前的英俊尔雅容颜──她此生唯一至爱男人的脸庞──

「尔、尔静哥哥？」她以为自己也死了，以为自己已追随他而去。

可是……可是他抱着自己的怀抱是那么地暖和，她甚至可以清晰听见他胸膛底下热烈怦怦然的心跳……

他，还活着，而且还在她眼前？

「对不起，驾崩一事兹事体大，务求步步慎重，我不敢走漏半点风声，以免引来朝野天下震动，」他无比怜惜心疼地轻轻拭着她的泪，温雅俊美黑眸却闪动着前所未有的明亮光芒。「现在皇妹已平安诞下健康的皇嗣，国朝内有她和驸马辅政，外有商岐凤和堂烬两大巨商帮衬，文武百官中的刺头子，在这三年内已被我打压铲除殆尽……现在，也是时候了。」

「……皇、皇妹？皇嗣？还有谁是驸马？」婉婉始终像是在云里雾里般，苍白小脸恍惚茫然怔忡地望着他。「尔静哥哥你在说什么？还有，什么是时候了？」

为什么，她无一字听得懂？

「在群臣反对我封你为后，而你最后仍决意顾全大局地搬入弃宫后，我一直想要寻一个机会卸下这帝王之位。」

她大大一震，不敢置信地睁大了眼，简直……无法呼吸。

他大手温柔至极地捧着她的小脸，深刻而专注地凝视着她，字字句句地温言解释道。「我想将这片万里江山交给真正值得交付的人，於是在这三年内，不断命人暗中查访皇室其余血亲的下落，皇天不负苦心人，最后终於找回了当年皇伯王所出的十七皇妹，她和其夫婿都是智勇双全、性情仁厚的，於是我便大胆做了一个决定……」

──为十七皇妹造了个假身分，选入宫中，并册封为后，直待她与驸马孕有麟儿，平安诞下的那一刻，『缠绵病榻』的他便宣布此子是为皇太子，而后再颁布圣旨，允摄政王驸马为国迎娶太后，夫妇亲将幼帝教养成才，日后承继大统……

如此兜兜转转了一大圈，就是为了要回到她的身边。

「婉婉，我不再是皇帝了，以后只专心做你的夫君，只做你最爱的尔静哥哥，好不好？」他说完了这段长长地、迂回而隐密的『算计筹谋』后，满满期待忐忑期盼且紧张地注视着她。

「不做皇帝了？」她先是巨大的喜悦，而后美丽的眸子瞬间一黯，悲伤而愧疚地望着他。「不，我不能那么自私，你明明是一个最好的皇帝，而且这是你努力了几乎半辈子才夺回来的皇位，为了这个江山，我们牺牲了那么多──」

「江山是我的梦，而你──」他眉眼缱绻深情而真挚眷恋地瞅着她，「──是我的命。」

……婉婉是尔静哥哥的。

……尔静哥哥永远爱婉婉。