萧俭停在一幅字前，凝神片刻。听到身后的脚步声，转过头去，见一名穿着真红褙子，裹着裘衣的娴静妇人走进来。

杜氏看到眼前穿着玄衣的高大男子，器宇轩昂，气势不凡，连忙垂下目光行礼：「民妇见过崇义公。」

「夫人快请起。」萧俭抬手，「我贸然到府上拜访，情非得已。但我确有要事想询问夫人，还望夫人不吝告知。」

杜氏让堂上的下人都出去，要杨嬷嬷在外面守着，然后才淡淡地说道：「您是想问岚儿的事吧？」既然萧俭人都已经在这里，必定明察暗访过，有了几分把握。她这个时候再隐瞒，便没什么必要了。

萧俭也不跟她绕弯子，说道：「既然夫人知道我的来意，我就实话实说了。这块玉佩，乃是我萧家的传家之宝。而画上的女子，本是我的妻子。」他从袖中抽出一张纸递了过去。杜氏展开，看到画上正是和夏初岚十分像的哑娘，还有她临终前放在夏初岚身上的玉佩。

杜氏合上纸说道：「恕我冒昧，您应当是有妻子的吧？还是当今皇后的妹妹。」夏初岚问过崇义公府的事情以后，杜氏也派人打听过，多少知道一些。

萧俭面容凝重：「其中的内情十分复杂。我就想知道，她是否还在世？」

杜氏遗憾地摇了摇头：「她生岚儿的时候难产，撑着一口气将她生下来，之后就离世了。」

萧俭抬手按着额头，心中苦涩难当。虽然早就知道这个结果，但他还是抱着一线希望，希望能再见她一面。可终究是妄想。

他平复了一下心绪才说道：「夫人能告诉我当年到底发生了什么事吗？」

杜氏点了点头，慢慢道来。

当年夏柏盛看到了海上贸易的商机，尝试着乘船出海。可船到了海上没多久便被巨浪打翻了。夏柏盛趴在浮木上飘到一个小渔村，被一个貌美的村妇所救。那个村妇就是哑娘。哑娘不会说话，悉心照顾夏柏盛，直到他康复。

夏柏盛感激她的救命之恩，想用重金报答她的恩情，可是哑娘分文不取。

后来夏柏盛又在附近的城池筹备新的商船，抽空去探望哑娘，这才发现哑娘已经怀有身孕。村民们说哑娘也是从海上救回来的，并不知道她的来历。渔村的条件实在太艰苦，哑娘的身体又不好，夏柏盛便做主将她接到城里，还去夏家将杜氏接来照顾她。

生产的时候果然十分凶险，哑娘拼尽全力才将孩子生下来。她知道自己不久於人世，便将随身的玉佩塞进了襁褓里，托夏柏盛夫妇照顾孩子。夏柏盛问她给孩子起什么名字，她想了想，在夏柏盛的手心写下「岚」字，然后便离世了。

夏家嫡出的孩子取名按照辈分，这一辈的女孩是要在名字里加个「初」字，所以夏柏盛就将孩子取名为夏初岚。

萧俭听完，久久没有说话。依照杜氏描述的时间推断，夏初岚确是他的亲生女儿无疑。他这个做爹的，十七年了，竟不知道自己还有个女儿流落在民间。

杜氏说道：「我看哑娘读书识字，气质温婉高贵，不像是渔村出身的。但她从来没有跟我们说起自己的过去。我跟夫君猜想，她大概不愿提起吧。她是天生不会说话吗？」

「她原本会说话……无论如何，你和夏先生帮我抚养女儿十七年，视若己出。大恩大德无以为报。以后夏家只要用得着我萧家的地方，尽管开口。」萧俭说道。

杜氏摆手道：「哑娘救我夫在先，我们做的这些不算什么。而且岚儿她也给我们带来了很多欢乐。这些年一个人撑起夏家，更是不易。说起来，是我们夏家欠她更多，所以谈不上大恩大德。只是令公，有几句话，我不知当讲不当讲。」

「夫人但说无妨。」

杜氏深呼吸了一口气才说道：「我们小门小户的，没有什么见识，说得不好，还请您海涵。我虽不知道当年哑娘跟您之间发生了什么事，但她在我们面前从未提过崇义公府半个字，也没有说出岚儿真正的身世，大概也想让她做一个平凡普通的孩子吧。若您要将岚儿认回去，请看在哑娘的份上，一定要护好她，别让她受到伤害。而我依旧还会当她是我的女儿，夏家也永远是她的家。」

萧俭起身，朝着杜氏深深一拜。杜氏连忙起身道：「您这是作何？万万使不得。」

「夫人的胸襟气度，令萧某感佩。倩儿母女能遇到你们夫妻，是她们的福气。今日叨扰你许久，我该告辞了。」

杜氏行礼相送，萧俭要她留步，然后出门带着自己的人走了。

杨嬷嬷来扶杜氏回房，悄声问道：「夫人，刚刚那人是三姑娘的亲生父亲？那样的相貌气度，不是等闲之人呢。」

「萧家本是皇族，当然不凡。」杜氏叹息道，「这件事暂且不要让其他人知道，免得横生枝节。」

「老身晓得了。」

萧俭坐在马车上，心情久久不能平复。夏夫人说得没有错。倩儿跳入海中奇蹟生还，却只想在偏僻的渔村终老，也不让孩子来找他这个生父，应该是不愿再跟过去的一切有牵连了。

她的性子温柔顺从，从来不会反抗。从小时候，他要她读书写字，到长大后他占有她，她一直都顺着他的意思。

但他从来没有问过，她到底快乐不快乐。

应当是不快乐的吧。他能给她所有的爱，却不能给她正妻的名分，她无法过着光明正大的生活，连辛苦产下的孩子，都要被抱走。他不在别院的那些日夜，她一个人该是怎样的寂寞难熬。

他是如此自私，以爱的名义剥夺了她的自由。如果时光能够倒转，他一定会放她走，将这份爱深埋在心底。

可她终究是把玉佩留给了他们的女儿，还将她取名为「岚」。他的表字是青岚，很少人知道，因为能直呼他表字的人几乎没有。只在她年少的时候跟她提过一次，她却记下来了。

她还是想给他们父女之间，留下一丝牵连吧。