第三章

硕王府的中秋夜宴上，经小桂精心打理过的齐娃一亮相，就抢尽所有风采，看得一旁假扮随行侍女的小桂好不得意。

「宁宁，才十多天不见，整个人感觉都不一样了。」硕福晋惊喜地将她牵至跟前。「是因为中秋月太美的缘故，还是你已经调适好心情等着做我们家媳妇？」

齐娃实在很怕硕福晋这般温柔的笑容。太亲切、太和善了，像是拿她当娇贵的宝贝般看待。可她还给对方的，尽是欺瞒……

「上回你离开的时候，垂头丧气的，我就想你是不是跟亭兰闹脾气了。你若受了委屈，一定要坦白告诉我。你跟亭兰都算是我的女儿，我不会只护她不护你的。」

「没有，我没有受委屈！是我冲撞了亭兰，却……还找不到机会解释。」她怯怯瞟了下四周。「亭兰她……今天有来吗？」

「她待在夫家举行他们府上的祭月仪式。」

「哦……」

「要不要我替你跟亭兰说情？」

「不了，这事还是我自己跟她说比较好。」

「宁宁，你可终於长大了。」

「呃？」齐娃有些错愕地僵笑着，回视硕福晋欣悦的凝望。

「你就早点跟武灵阿完婚吧。」她握紧了紧掌中窍小的柔手。「到时咱们娘俩就可以有成天说不尽的话题，一块儿打发时间，一同作伴。亭兰嫁出去后，我心头就像少块肉似的，空空的。小孙子固然可爱，却无法诉诉心事。我，就只等着你嫁过来了。」

「福晋，这……」

「你就偷偷叫我一声额娘吧，嗯？」

齐娃给她一句句的贴心话哄得整个人都融化了。有娘的感觉就是这样吗？连福晋的双掌都好软好厚，包笼着她的冰凉小手，像是世上最温柔的呵护，打从在母腹中就环绕着她的浓浓关注。

「额……额娘。」

「乖、乖。」福晋笑得再满意不过，一直把她牵在身旁，一同受各房女眷的请安礼，享用五彩缤纷、不断轮番上阵的各色糕点珍果。

蓦地，一名阴郁的枯瘦女子前来拜见硕福晋时，令齐娃微怔。

「真不好意思，这么晚才来拜见姊姊，还请姊姊见谅。」

「哪儿的话。身子还好吗？」

那人叫硕福晋姊姊？可她看来比硕福晋苍老好多，死气沉沉的。

「宁宁。」

「啊？」

「快跟你未来的婆婆回礼啊。」硕福晋柔声的提醒吓惨了齐娃。

未来的婆婆？那她不就是武灵阿的生母了？

「元、元元宁拜见侧福晋！」惊慌之下，她竟双膝落地，诚惶诚恐地行了个大礼。

「宁宁。」硕福晋故作不服地轻嗅。「怎么对我只行单腿安，对你婆婆就这么隆重呢？」

「我、我……」

「瞧你吓的，跟你说着玩的而已。」

齐娃冷汗涔涔地回应着硕福晋的悦耳轻笑，偷瞄小桂一眼时，发现他也有些讶异。四贝勒是有说过，武灵阿为侧福晋所生。侧福晋当年也是政治联姻下的牺牲品，堪称一代佳丽，可是……如今怎会毫不见任何过往风采，贫乏得像市集村妇？

「孩儿给额娘请安。」

厚重的低吟猛然刺激到齐娃每条神经。畏缩地缓缓抬眼，就对上一双冷冽的晶眸。

「你等的人终於到罗。」硕福晋打趣的耳话令齐娃胆战心惊。

她哪有等他，躲都来不及了……

悴地，手肘后传来一阵刺痛，齐娃立即了解小桂不悦的提醒，怯怯曲膝。「武灵阿贝勒吉祥。」

可他凶狠的瞪视一点也不吉祥，冷漠地向嫡母与生母行完礼后，便借故离去。

「武灵阿他……不留下来吗？」就只特地来行礼？

「他留下来做什么？」硕福晋也好笑。「祭月是女眷们负责的事，男人本来就该回避。」

「喔。」她不自觉地痴望着他远去的背影，有些失落……

「宁宁，你替我传个话给他。」硕福晋倾身耳语。「告诉武灵阿，今天他阿玛心情不太好，待会团圆夜宴上，叫他先别提替亲戚谋差缺的事，省得碰钉子。」

「好。」虽然听不太懂，但传话还不成问题。

「小心点，别给人发现我差你传话的事。」

齐娃抿紧小嘴认真地用力点头，便趁各房内眷陆续参拜的当口蒙混出去，根本没看到硕福晋深不可测的笑容。

深夜戌时初，明月正起，王府内灯火辉煌，可她要去的方向却一片幽寂，除了月光，别无照明。武灵阿好像不太喜欢别人亲近他的世界似的，将院落隐匿在曲折浓密的竹荫里。夜风轻掠，拂起一片沙沙凉音，气氛静谧。

跑到半路，她才赫然想到，武灵阿不一定会回他的院落去吧？待会就要开始祭月和通宵达旦的王府夜宴，他应该会先到父兄那儿寒暄等待才对。

真糟，要是她没赶在武灵阿向父亲请安前传到话……

「呀啊！」什么什么，这是什么秘密陷阱？！

齐娃魂不附体地被凌空吊在竹荫间，不知名的暗器正掐在她左臂上，悬着惶惶挣扎的小人儿。

「你还来做什么？」

一听这声有如传自冥府的低吟，她就凉了半截。

「武灵阿……贝勒……」她可怜兮兮地被他一掌钳在他跟前。「福晋她、要我来跟、跟、跟你传句话。」

「我记得上回已经跟你说得够明白了，你也亲口承诺你会退出这件混帐事。」

「我……是啊，可是，你能不能先放我下来再说？」

武灵阿几乎是一掌将她摔出去的，她连连踉跄了好几步，站定后已和他隔了好一段距离。

「我想，有件事我得和你讲明。」她并不是任人搓圆搓扁的小可怜，只是每回和他对峙，都会有一阵子的恍惚、紧张，和不知所措。「你要我退出假冒元宁格格的事，我已经和四贝勒提过了。只是，碍於某些因素，我现在想退也退不出去。老实说，我并没有想从这其中贪图到什么，立场清清白白，用意正正当当。你可以不屑我这种出身的人，玷污了你们豪门贵胄的光彩，我却已经尽我所能地低调行事，帮助大家捱过这道难关。」

希望她声音听来嘤嘤喃喃的只是种错觉，因为她已经努力鼓起毕生所有的勇气了。

「我不是你家的奴才，我也不吃你家米粮。你虽然……有地位、有权势，可你无权对我颐指气使的，叫我这样叫我那样。我之前也很认真地接纳了你的建议，但它成或不成，并不是由我决定。我希望你下次在这样……出面恐吓我之前，请先想想我们各自的立场。」

「你没资格跟我谈立场问题。」

「你也没有权利跟我下命令……」

武灵阿森寒地回以狠瞪，她却假装夜色太黑而视若无睹地瞥着一侧小河波光。

「你要怎么样才肯罢手？」他的话语一直轻轻沉沉地，好像是个没脾气的人，实则是以无形的狂妄气势压迫敌手。

「你为什么一直想逼走我？」她的假扮之举并没有冒犯到他什么吧？

武灵阿的不爽全浮凸在额前的青筋上。没见过这么顽固的女人，威胁没用，利诱无效，可是没有人会为毫无益处的事卖命，他也不信她那套什么纯粹助人的说辞。

她如果硬要杠上，他会教她吃不了兜着走！

「我之所以要你别再演假冒格格这种烂戏，是因为你的演技很差劲，逼得旁人不得不跟你一起装糊涂，自欺欺人。」

齐娃惊呆地敞着小嘴。她的演技……很差劲？

「请回想目前有多少人说过你扮的元宁很怪异？」

呃……几乎，每个人都说过……

「如果你本事够高明，我尚可睁一只眼闭一只眼。可是目前的情况是，我无法容忍你拿所有人当白痴耍的态度。」

「我没有！」她冤枉地娇嚷。「我是很认真、很努力地在帮忙，可是，大家对元宁格格的了解都很片段。有的说她冷静，又有的说她很会闹脾气，有的说她性格淡淡的、都不太理人，诗社的人给我的回应却完全不是这样，甚至连她的琴艺如何，不同的人看法也都互相矛盾。我实在搞不懂元宁格格到底是怎么样的人，她为什么有这么多面目，为什么逃婚……」

「谁说她是逃婚来着？」他淡淡一句，就打倒齐娃的激切气势。

「呃，她，就是……离家出走嘛，所以这桩婚事被一延再延……」

「你由哪一点判断她是因为不想和我成亲才失踪？」

啊，她竟没想过这么大个盲点，就直接以为武灵阿即为元宁逃家的关键。但她不能在这节骨眼上败阵，否则一定会被他乘势一脚踩死！

「我是没、没有证据证明她是因为不想跟你成亲才逃家，但你也没有证、证证据证明她不是！」她努力扬着下巴。

「她向我献身的事，又怎么说？」

齐娃吓得差点得弯身到地上拣下巴。「她……献、献、献身？」

武灵阿微微露出百年难得一见的隐约笑容，双眼闪着胜利光芒。「你以为我们之间是什么关系？」

「可是，可是，你们还没有成亲！」

「反正有婚约在身，我们还有什么好顾忌的？」

不可能，教养严谨的豪门千金哪会在婚前逾矩？「你……口说无凭，一点也没有说服力。而且由我这些天在元宁格格家生活的观察来看，她的家教才不会允许她……」

「她这里，有颗浅褐色的痣。」

齐娃僵成一尊木头人，脑浆凝结，不知道如何回应压陷在她右乳顶峰下的手指。

「而她最敏感的地方，是这里。」他长指一滑，便隔着衣衫强劲捏住她右侧乳头，令她挺身惊骇一抽。

齐娃动都不敢动，也不晓得怎么应付粗鲁揉转着她乳峰的怪手。

「她左边，就没有右方那么敏感。」他将巨掌移至齐娃左侧，大爪一拧，揉起整团丰挺的沉重负荷。「我们很早就在一起，甚至比这桩婚约更早。只是有了婚约后，我们更可以肆无忌惮地享受。」

不会吧……她脑中的元宁幻影开始辟啪破裂。

「有没有婚约，对我们来说都无妨，因为那不是我们追求的。」他揉着揉着，竟有些失神。

掌中隐隐怯怯的颤抖，倒是元宁不曾有过的。

「所以我说，你扮的元宁很差劲。」

「我、我不不不知、知道你和元宁格格有有有……」

「元宁她有着狂野的灵魂。」他刻意贴在她耳畔阴险地低吟。「她每次籍故和我碰面，第一件事就是急着和我放纵一场，再冷冷淡淡地恢复平日疏离的模样。只是我们在人前，无论再怎么保持距离，都无法掩饰火热的视线，想着彼此袒露浪荡的姿态。这，你演得来吗？」

演不来，她绝对演不来！

齐娃卯足全力双手狠推向他的胸膛，将他的魅惑耳语及怪掌推到一臂之遥外，两眼星花乱闪地急急轻喘着。

她决定退出这出戏，她现在就回四贝勒府上跟他说去！

「我……」一坚决抬眼，她就看见那双高高在上的琥珀眼瞳，弯着傲慢而自负的曲线，优越地展现着称心如意的神采。

「你有什么话要说吗？」

说了就等於中了他的计！她不甘心又有些气恼地蜷着无助的双拳，憋了许久的愤慨才毅然扬起不屈不挠的小脸。

「谢谢你告诉我这么重要的秘密。我想……以后我会更拿捏得住我的演技，不再让人说我演的元宁格格很奇怪。告辞。」

她才一转身嗔怨地跑走，就被他一把拖回身前，狠狠咬牙逼视。

「你应该还有什么更重要的话得说吧。」

他刚才果然是在使计想吓走她，这才是他的真面目！

「硕福晋说，你阿玛今天心情不太好，劝你先别提替亲戚谋差缺的事，省得碰钉子。」

她交代完这重要口信，甩开他的钳制便快步奔离，拒绝跟他这手段卑鄙的小人周旋下去。她没去看武灵阿是何表情，也没注意到在竹荫外侧错愕且惊喜的人影。

直到午夜合桌的团圆宴上，齐娃才发觉有双冷冷的笑眼一直瞅着她。

「千、千佳郡主？」她怎么也会出现在硕王府的家宴上？

「表哥，我要坐这儿。」千佳冷傲地直接宣告，便一屁股坐定在武灵阿右侧，斜睨他左侧被长辈安排着的齐娃。「怎么今儿个如此特别用心打扮哪，元宁？」

「那是我弟……」肘后传来小桂警惕的一拧，她马上改口。「那是我的婢女新学到的梳妆花样……你若喜欢，下次可以找她也帮你打理打理。」

「气势！」小桂弯身在她耳畔悄声忿忿提醒。「不要呢呢喃喃的，咬字用力点！」

她连忙挺直背脊，正襟危坐，亮着晶灿大眼，一副刀马旦上场征战的英武架式。

千佳在一旁森然用膳，不时扬起等着好戏看的嘴角，令齐娃莫名地连连发毛。

「咱们府里人是愈来愈多了。」硕福晋欣喜地啜着赏月酒。

「有的人则是翅膀硬了就再也不回头。」大胡子王爷外貌孔武剽悍，可感伤起来，倒颇具诗人的沧桑情怀。

「好好佳节，哀声叹气什么。」硕福晋没好气地轻拍了下王爷的大肥手掌。「难得一家人全同桌吃饭，摆着一副愁眉苦脸，岂不倒尽大家胄口。」

王府内平日甚少如此十几二十人地共处一桌，总是各院打理各自的食事，独独除夕与中秋，才有各房同聚的盛况。可是王爷他呀……

「哎，亭兰以前还没出嫁时，都会在团圆宴上替我作诗凑兴，跟我讨赏赐，逗我开心。如今……」

齐娃叹为观止地瞪善两眼水花乱转的肥壮王爷，没想到四贝勒口中疼女儿疼上天去了的王爷真的如此易感多情，跟他平日威震八方的英雄气概迥然不同。

「要凑兴也不是只有亭兰才办得到，今儿个就有两个诗社成员在场，你可以给人露一手的机会呀。」硕福晋像哄孩子般地柔声化开了王爷可怜兮兮的眉头。

「是啊，明月当空，正是诗性大发的最佳时候。」千佳不怀好意地斜瞥齐娃。「你说是吗，元宁？」