圣上端了茶喝了一口，脸色很沉：“好，你们说说看，现在将一件铁证如山的旧案提出来，又是为了什么？”

“并非铁证如山。”夏堰上前一步，回道，“此番宋孝知来，便就带了足可证明当年舞弊案乃有人故意操控陷害宋临安的证据，圣上，您当见一见宋孝知，听一听在八年后，他如何自辩当年之事。”

“你什么意思？”圣上很不高兴，“有人操控了当年的舞弊案？谁？”他的目光在夏堰和郭衍身上转了一圈，又落在宋弈身上。

夏堰沉默了一刻，有一股破釜沉舟的意思：“据臣所知，当年舞弊案幕后主使者，便是严怀中！”

“夏忠琅。”圣上啪的一声拍了桌子，“朕是高看你了，你这是打算做什么，落井下石？朕告诉你，明儿朕就让严怀中滚回老家去，你们就不要想尽心思的再推一把，朕不会再让他回来了，你们放心了没有。”

“圣上！”夏堰跪了下来，昂着头回道，“这是两件事，圣上不该混为一谈。当年舞弊案牵连众多朝堂官员受害，多少人原本前途一片光明，却在这件事后不得不远放他乡近十年寂寂无名仕途无望郁郁不得志，宋临安更是毁了一世的清名，含恨而终。宋氏也从书香门第沦落为白身，全族的士子不得进考场入朝堂。这件事改变了很多人的命运，也毁了很多人，若宋临安当年真的是舞弊案的罪魁祸首，那么无论是他还是这些人都是罪有应得，可若真存有隐情呢，那宋临安和这些无辜的人背负了这么多年的冤屈和骂名，会寒了多少大周踌躇满志一心抱负社稷的学子的心哪！”

圣上没有说话，夏堰接着又道：“严怀中如何定罪，全凭圣上定夺，他是生是死老臣无权干涉。从私心来论，老臣和他之间确实是有私怨，可还未到他死我活的地步，老臣今天愿意替宋临安的后人说这一番话，全是因为圣上，因为大周，除此之外，老臣没有半点私心！”

(本章完)