真任性的女孩，却又让人无法拒绝她的要求。尤其她的眸子是那么晶亮、那么期待。
“我喜欢你，不是长辈对晚辈的疼爱……或许仍有那么一丁点的味道在，毕竟我当你伯父当了将近十年，年龄也比你大上许多，很难不将你当成一个小女孩。一想到你甫出生时我已经有多大，心里真的还是有疙瘩在。”
“你看起来又不老……”那张娃娃脸就算再过个十年，八成也皱不到哪里去，她还比较担心外貌看起来比较成热的她会吃大亏哩，有时她真讨厌自己精明干练又成熟的外表。
范寒江被她逗得摇头低笑。“我最近时常在想，也想找出我对你的感情是何时变质，不再单纯，想着想着就开始头痛。”
“头痛？”这个问题有这么艰深吗？
“我原先一直没有发觉的……是思安点醒了我。”
“她说了什么？”
那时他回范家，为了要救陆红杏平安出来，而在他达成心愿准备离去之前，范丁思安口气难掩落寞，对他这般说了——
“你当年根本不是在替进贤挑媳妇儿，而是在替你自己挑吧。”
“此话何意？”范丁思安的低语成功停住他的步伐，让他回首一问。
“如果真要替进贤挑儿媳，你找个年岁相当的小女娃便行，若进贤能活着，她可以陪着进贤一块长大。可你却挑了一个姑娘，而且还是你喜欢的姑娘……这还不够明显吗？”
“胡言。”
“我真的是胡说的吗？你说你是因为范家有愧於她，所以才对她好，那我呢？你们范家就没有亏欠我吗？你待我却没有待她的千分之一，你说，我怎么能不恨她？进贤叫娘的对象，是她不是我，而你也只重视她，她一连抢走了我所奢望的两个男人，我如何不恨她？”范丁思安已经不再失礼咆哮，她只是娓娓说着，像是说给她自己听一般的音量。
范寒江不记得自己有没有说话，或许有，或许已无话可说。
范丁思安并不是他的责任，当年母亲请求丁家将女儿改许配给他弟弟时，他告诉过范丁思安，他弟弟的病绝非冲喜所能治愈，然而他这名大夫的话竟不得家人信任，范丁思安甚至告诉他，她只能顺从命运，也满心祈求他弟弟的病能不药而愈，所以她嫁了，既便她真心爱的人是他。
一个可怜之人，真正可恨的地方，在於明知不可为而为之，不听人苦劝却又要他分担她所受的痛苦，而他，没有这个义务，他从来就没有打算成为范丁思安的依靠，让她以为嫁进范家后，就算夫君去世，她还有他。
但陆红杏不同。
她比范丁思安坚强，凭心而论，范丁思安会激发男人的保护欲望，而陆红杏太勇敢，就算身旁没有男人，她还是可以将自己照顾得极好，然后拿这个被照顾得极好的“陆红杏”逗他开心。
也许范丁思安说对了一件事，他挑中陆红杏，是为他自己挑的。
因为他第一眼确确实实是受了陆红杏的吸引，觉得她好，才让她进范家门，从那一眼开始，或许他的心思便不曾单纯过。
他的头痛就是由於发觉这个事实，总难免要责备一下自己的冲钝和不良心机。
“哦……原来有人这么早就心怀不轨啦？”陆红杏听完他的话，食指不断在他鼻尖晃动，心里却真扼腕。要是早早读出他的心思，她早先几年就直接对他下手，这几年的光阴是虚耗浪费掉了！
范寒江好似看出她的想法，再拿了一块牛肉卷饼放入她手里，催促她多吃一些，一面柔笑，
“若你早几年对我出手，如果我一直没发觉自己喜欢你，我不会接受你的感情，可能你之前只给我两条路走的选择方式，我会选择永远不回铜鸩城见你，我就是这么别扭的人。”他很清楚自己的性子。
“会吓跑你就对了啦。”
“嗯。”他坦诚颁首。
幸好，她没有鲁莽出手。陆红杏暗暗拍胸吁气。
而且她算是好运气吧，决定莽撞行事吻他之际，他已经开了窍，否则她就真的只能缩回铜鸩城暗暗哭泣，为她夭折的爱情而哭。
“你就是不喜欢女人主动示爱，对吧？”
“倒不如说我不擅长处理这类情况。我不可能来者不拒，但是要如何拒绝得漂亮又太困难，所以——”
“所以干脆逃开比较省事。”陆红杏替他接了。
“你说对了。”
“那么当你发现你喜欢我时，你有没有很震惊？”
“当然。”震惊到觉得自己航脏，竟然对她有了不该有的想望；也震惊到发觉自己的心，早已不受控制。
“我刚发觉自己喜欢你的时候，我也好震惊。我本来还以为是因为自己太依赖你，误将依赖视为爱情，所以为了厘清这点，我让自己坚持独立，不准许自己依赖。可是当我毋需依赖你时，我满脑子想的还是你，我那时就更肯定我喜欢你，想漂漂亮亮出现在你面前；想听你说‘红杏，你越来越美丽’；想跟你一块喝些小酒，聊聊近况：想唤唤你的名字；想象现在这样托着腮帮子看你；还有好多好多事都想跟你一块做。”陆红杏眯眼笑了，笑容好艳，其中又揉和好纯净的纯真，脸颊上有漂亮的红晕，犹如晚霞般炫目光彩。
“听你这么说，真荣幸。”
“可是我喜欢你时，每天都好想你，你不回来，我就时时刻刻挂心你，你却不一样，每次一走就是大半年，你要是真有喜欢我，应该会情不自禁想待在我身边，没见着我就浑身发痒，可你没有。”陆红杏想到漫长的等待日子，仍不免要埋怨。
他非但没有像书里动情的男角儿一样粘人，也没像男角儿见她与其他男人说话便醋劲大发——虽然她还满讨厌这类的男角儿，太过独占及霸道，是很受她唾弃的。不过她无法替自己狡辩，她自己正巧就是这类的女角儿。
“我不是那种爱上了就非得要随时缠在一块的人，你知道的。”他个性温吞，喜欢一个人时就搁在心底，不见面不代表不喜爱；不见面不代表不思念。
“我知道呀……”但她是，她会希望和喜欢的人一直一直在一块，最好眼睛一睁开就能看到他的笑容，闭起眼，耳边还是有他的呼吸吐纳声伴她入睡。
“不过，我想我这性子会开始改变。”
“嗯？”她眨眨眼，没听懂。
“如果可以，你愿不愿意到银鸢城来？”
他越来越……想时时与她在一起，觉得能在她身边，异常的安心。
“去玩？”上回他也这么问，结果她误会了，这一次要问仔细，省得她又失望。
“长住。”
“可是我的家产都在铜鸩城。”
“在银鸢城再开一家分店。”他很乐意替她将家产全搬到银鸢城去。
“红杏坊第二？”
“你若答应，我叫天香在开张那一天在你铺子外签书，拉拢客源。”为了拐她，他开始撒饵。
“我有点心动了。”想想，要是“如意君”在红杏坊举行盛大签书活动，还怕四城的所有百姓不全挤到银鸢城来吗？
“再加上月下。”
《幽魂淫艳乐无穷》的画师，名气响当当！
“我越来越心动了。”
“再加上我。”
“你？你又不是名作者，你想在《幽魂淫艳乐无穷》上写字，说不定还会被客倌嫌弃哩！”唯一会捧人场的只有她。
“我陪你一起数银票。”
陆红杏完全心动了。她对钱财看得不重，虽不嫌钱多，但也不会太贪求，她真正在乎的还是他陪着她，至於后头数银票那三字可以替换成任何甜蜜字眼。
她知道他不爱回铜鸩城，她也绝不逼他留下来，她喜欢他在银鸢城的模样，神情显得自然平和，偶尔和曲府的人笑闹，虽不会太疯癞，但却真真实实地放松。加上她对铜鸩城并没有太多留恋，铜鸩城没有她非留不可的理由，因为她最大的家产就是他，其他的全算是身外之物，再赚就有了，他可不一样。
陆红杏扯扯衣袖，将肩上的毛披肩朝下拉几寸，连带杏红色的外衫也被拉开一些，露出半片肩膀，尽情施展魅力，身子朝他依近，像只猫儿一般，拿柔软的皮毛蹭他的手臂，仿佛在说“要疼我哦”。
“不一定要数银票啦，那种事叫小栀子去帮忙就好，我们应该有更忙的事情可以做。”她这暗示够明显了吧？如果还不够，她撅唇的举止更简单易懂吧，随时欢迎他拿唇印上来。
“招呼客人？”
“我才不要你去招呼客人哩！你招呼我一个人就够了。”
范寒江感觉长靴上爬动着一个异物，沿着小腿肚往上来到靴子口，再蹭呀蹭呀下蠕，将长靴的软革一寸一寸褪至脚踝，最后肆无忌惮地在他腿上尽情玩耍——
范寒江一开始还没弄懂那异物是什么，直到拨冗将视线瞟向桌下，才看到爬行在腿间的，竟是陆红杏穿着粉色小袜的顽皮窍足。
“红杏，快住脚……”
“没人会瞧见的。”她继续玩。
“但是……”
粉色小袜被踢到一旁，这回的接触是肌肤贴着肌肤的真实触感。
她的脚掌很是温柔，但碰在范寒江腿上却像烙红的炭火，一磨一蹭间都是热辣辣的碰触。
“我看到你在吞口水了，喉结滚动了一下哦。”她咭咭直笑，看到他死瞪着眼前的豆腐浆，眼连眨也不曾眨，那尴尬且不知所措的模样真的好可爱。“我真喜欢你，喜欢你淡淡说话的平缓，喜欢你微笑时的笑痕，喜欢你像个傻瓜想对每一个人说我是好姑娘的坚持，喜欢你总是回来看我，喜欢你让我这么喜欢你。”
她的坦白，使范寒江扬起轻笑，那笑容既是满足，也是骄傲。
“我也喜欢你，喜欢你笑起来的开朗，喜欢你不被打倒的坚强，喜欢你任性讨着要直喊我的名字，喜欢你像个蠢蛋抱怨我不该拿自己的名声来为你洗冤，喜欢你总是让我禁不住想回来看你，喜欢你让我发觉我喜欢你。”
“你多说我一个。”她一点也不在意这样被他羸过哦，就算惨败也没关系的！
“是呀。”
陆红杏润润唇，神神秘秘地凑到他手臂旁，他自然而然也跟着她的举动将脑袋往下挪几寸，将耳朵主动贴在她唇边，她笑得不仅唇儿弯扬，连眸子也是。
“只不过，你又挑错时机告白了啦。那番话留着，晚上再说给我听。”
“你还嫌你打扮得不美吗？我认为你已经很漂亮了。”范寒江经过上回她在牢里不让他趁她穿囚衣的惨况表白心意，对於她的坚持已有相当程度的理解，他也明白姑娘家的窍细心思，当然更愿意配合。只是……那时是穿囚衣呀，现在的她精雕细琢，脸上胭脂水粉美、脸蛋美、衣裳美、发髻珠饰美、身段也美，他真的挑不出半点毛病了，所以更无法弄懂她的想法。
陆红杏声音压得更低，只是恶意对着他的耳朵吹了一口热气。
“不，这次要等放下床帐、脱了衣裳才说。”