「我为什么要跟她讲道理？」

「最后一本帐簿送到了，她又在闹着说不可以交给癞痢头……」

这回不是在深夜，而是在夕阳下——

「诸葛文毅把所有分铺的帐簿都交给你了？」

「对，所有帐簿全都在我手中了！」

「那么，我四婶儿的债可已清偿？」

「清偿了！清偿了！」

「好，请把信物还给我。」

「没问题，喏，还给你！」

「往后，你有任何问题都不关我的事了。」

「爱说笑，我已拥有万贯家产，还会有什么问题？」

问题大条了！

「来了！来了！来了！」

杜伟一路叫着奔入陈家大宅内，众人闻声自四面八方集中过来，蒙蒙手上还握着一把菜刀呢！

「谁来了？陈家大宅的鬼？」杜菁随口说。

「菁姊！」蒙蒙惊叫，想拍胸脯安慰自己，差点一菜刀把自己切成两半。

「好好好，不是鬼，是『那个东西』，陈家大宅的『那个东西』！」

「菁姊！」

「这也不行？算了！」杜菁斜睨向杜伟。「大哥，你还不快说，蒙蒙快被你吓死啦！」

「是被你吓死吧？没事提『那种东西』干嘛？」杜伟哭笑不得地拒绝替妹妹背黑锅。「前两天我们不是在说一定会有盗匪吗？喏，真的有了，正在舞阳那儿肆虐呢，我想不久也会闹到咱们这儿来吧！」

天灾过后盗匪猖獗，这是必然现象，有些是不得已，有些是趁火打劫，无论如何，如果官府不管或力有未逮，百姓们也只好自力救济。

「怎样？」杜伟询问地望住妹妹杜菁。「你去不去？」

「废话，当然要去！」杜菁毫不冲疑地报上第一号。

林振平也朝章郁秀瞥去一眼，后者会意，於是，向来自私自利只顾自己，从不管他人是死是活的章郁秀突然大义凛然起来了。

「我们也一起去吧，大哥，不然我们学武干嘛，不就是为了要帮助人的吗？」

从诸葛文毅交出所有帐簿那一刻起，她就吵着闹着要离开——白白浪费了一整年什么都没捞着，还耗在这里干嘛？

可是章郁雄还不打算离开，因为他还没娶到老婆，而且他也打算拿出父亲留给他的遗产和诸葛文毅合伙做生意，虽然数目不算多，但做个小本生意已绰绰有余，再仰赖诸葛文毅的经验，想东山再起应该不会太困难。

开什么玩笑，得不到诸葛家的财产，她正在计画要如何从大哥那儿把所有遗产拐到手，大哥却想拿去和「不相干」的人合伙，这太没道理了吧！

不过现在正好，先把大哥支开，再要回南阳，也得等她先把遗产拐到手再说。

章郁雄略一思索，「也好。」再转注诸葛文毅。「贤弟请先候上十天半个月，等我回来再一起讨论细节。」

「没问题，小弟我哪儿也不会去。」

於是，章郁雄兄妹和杜伟兄妹就这样匆匆离去了，陈家大宅里只剩下诸葛文毅兄妹和银花，还有那个离饿死不远的书生。

蒙蒙正待回厨房，走开两步又转回来。「大哥。」

「嗯？」

「今儿一早我去买米，听到一件事……」

「什么事？」

「呃……」蒙蒙冲疑一下。「记得以前咱们在荣阳那儿也有佃农，每逢天灾人祸时，爹总会免去他们的佃租，可是今年癞痢头却硬是要他们交租，不交就得还田地，这样人家怎么活下去嘛！所以我想……」

「我知道了，」诸葛文毅颔首道。「我现在就去找他，劝他别再逼迫人家，留人家一条活路，他也不会有多大的损失。」

「我跟你去。」银花揪住了他的衣袖。

「你跟去干什么？」想到他们离开诸葛家时，癞痢头那副色迷迷的样子，诸葛文毅就觉得那不是个好主意。

「有女人在的话，也许他会表现得大方一点嘛！」

诸葛文毅皱着眉头，还是不太赞同，不过……「好吧。」为了那些走投无路的佃农，他不能不尽全力。

但他们不到一个时辰就回来了，而且鲜少发怒的诸葛文毅头顶竟然在冒烟。

「那个混蛋，竟说他人死活与他无关，该缴租就得缴租，一毛钱也不能少，更不能拖欠，除非……」

「除非什么？」蒙蒙忙问。

诸葛文毅瞥一下银花。「除非银花嫁给他！」

银花反倒没生气，还笑吟吟的安抚未婚夫。「别生气了，大公子，那种人冲早会有报应的！」

最好是！

可是，等不到癞痢头得到报应，那些佃农已经活不下去了呀！

晚些时，蒙蒙到后院洗衣服，脑海里却只烦恼着该如何帮助那些可怜的佃农，心不在焉的打水，心不在焉的蹲下来洗衣，心不在焉的捶打衣服，心不在焉的一棒狠狠敲下去，心不在焉的恰恰好敲在某只不长眼的手掌上，一瞬间，所有的心神全都回来了，她猛然吸气，一把抓住自己被敲扁的手……

@#％〉#＆％#$……

嘴巴张得比炒菜锅还大，却痛得叫不出声音来，连呼吸也窒息了，眼眶里迅速积满了泪水，但就在即将垂落下来那一瞬间，她及时抬高手臂抹去了，再积满，再抹去，又积满，又抹去，继续积满，继续抹去……

说不哭就是不哭！

好不容易，疼痛终於减轻到她能忍受的程度，她才徐徐吁出一口气，再慢慢放开右手，低头检视红肿的左手，忽又拾起眸子侧向一旁，那个竹竿似的书生不知何时又跑来看她洗衣服，悄无声息的立在那里，真像这陈家大宅里的幽灵！

他不会刚好姓陈吧？

「你为什么不哭？」同样的问题。

「我为什么要哭？」同样的反问。

又是好半晌的凝视，突又转身离去，蒙蒙啼笑皆非的望着他迅速消失，搞不懂他到底是要问什么？

她哭不哭关他什么事？

「真的，好奇怪的人耶！」她咕哝，低头继续洗衣服，这回，她很小心不再去敲到自己的手。

要洗的是衣服，不是她的手。

善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。

通常恶人都会逞凶许久后才会遭报，这几乎已是定律了，但癞痢头的恶报来得可快，诸葛文毅去劝说不得三天后，癞痢头的恶报就临头了。

「大哥！大哥！大哥！」

「大姊！大姊！大姊！」

一人叫一个，雪雪和灿灿争先恐后飞奔入陈家大宅内，气喘吁吁的碰上人又人抓一个。

「大哥，那个……那个癞痢头遭报应了！」

「大姊，那……那个癞痢头他……他活该！」

蒙蒙与诸葛文毅疑惑地相对一眼，再一人扶一个。

「好了、好了，先喘口气来再说！」

片刻后，两姊妹终於缓过气来，又开始抢着说话。

「大哥，大姊，那个癞痢头，他病倒了……」

「对，对，病得可凶了……」

「听说他先是脑袋痛得拚命去撞墙……」

「然后又肚子痛得在地上打滚……」

「接着狂吐，直至吐出血来……」

「又暴泻，泻得一地血……」

「在宅墙外就可以听到他的哀叫声……」

「还哭着不停叫救命呢！」

这么惨？

「他吃坏肚子了吗？」蒙蒙咕哝。

「不知道，听说咱们南阳城左近的大夫都查不出病因……」

「癞痢头他娘只好派人到远处去找大夫……」

「不过我看是没救了！」

「报应嘛！」

然而不过才相隔两天，雪雪、灿灿姊妹俩就懊悔不已，后悔对癞痢头的幸灾乐祸，因为……

诸葛文毅也再度病倒了。

不是癞痢头那种痛苦不堪的暴症，而是跟以前一模一样的病，一朝躺上床后就再也起不来了，然后一日比一日衰弱，直至吐出最后一口气。

「癞痢头曾治好大哥的病，他一定有办法再治疗一次，我去找他！」

蒙蒙慌慌张张奔向大门，没注意到有一双淡漠的眸子一直跟着她，直至她奔出陈家大宅，然后，他垂眸问自己。

他早就可以离开了，为何还不走？