永琪盯着她多变的表情，不解她的意思，正要开口问清楚，门外传来小稻子的催促声，「主子，万岁爷在催了，说你怎么还没跟上。」

「就来了。」他无奈的再握了握她尚嫌冰凉的手后，抽开手的赶至前厅了。

「沁王，什么事，你说吧？」三人坐定后，干隆开口问。

「启禀皇上，臣想嫁女儿了。」沁王爷小心谨慎的提起。

女儿自从五岁那年在太后的寿宴当日误入陷阱，代十二阿哥受了伤后，彷佛像镀了金身似，犹如万岁亲生的公主一般，日常用度、出门乘坐，凡事都以公主亲格相待，这样的殊荣表明了这女儿的事已非他能作主了，想嫁女儿，还得问过皇上一声才行，如今趁女儿中毒，十二保护不力，也许皇上心生歉疚下，会同意这档事儿。

干隆脸上还没显现什么表情，身旁的永琪就露出了吃惊的神色，心脏突地跳了一下。

「嘉乐十九了，是该嫁人了，你想朕给她指婚什么人吗？」干隆心情不错，没注意到永琪的异色，迳自笑着问。

干隆内心高兴沁王开这口，是时候，真是时候啊！

当年他怕沁王知道他的私心，不愿让女儿待在永琪身边，只对沁王道要报恩，所以留下嘉乐，他同样也对所有人隐瞒那高人说嘉乐是挡灾盾牌的话，而今那丫头已经为永琪挡了三灾，任务完成，沁王这时候要嫁女儿，正中他的下怀，让他惊喜在心，省去了他还得再费心想办法将她由永琪身边弄走。

「不用麻烦皇上指婚了，其实臣在嘉乐刚出世那一年就已经为她定了一门亲事，这会对方催婚了，这才向您禀告，希望皇上准婚。」沁王爷道。

当初万岁开口让女儿留在十二阿哥身边时，他欣然接受，因为当时的十二阿哥圣眷正隆，气势正旺，大有问鼎太子之位的架式，他私心抱着女儿可能当上未来太子妃的想法，欢喜让女儿去，怎知，局势多变，随着皇后一死，十二阿哥原本炙手可热的身价立刻暴跌，成了皇上的眼中钉，被贬成了闲散皇子，且十二阿哥自己也不争气，终日只知无所事事的玩女人，他暗忖十二阿哥已经完了，想让女儿成为太子妃的想法根本是妄想。

而女儿待在十二阿哥府中多年，十二阿哥的名声又如此不堪，若让女儿再待下去，只会让她的名声也跟着不好，所以才会想说还是赶快将她嫁人的好。

幸好方才万岁答应得爽快，这还真让他松一口气，他以为女儿待在十二阿哥身边这么久了，皇上是有意将她指婚给永琪，幸而皇上的语气不像有这意思，万岁还是疼嘉乐的，没将她嫁给一个前途不亮的皇子，他暗自心喜。

「王爷为嘉乐定的娃娃亲对象是谁？」干隆还没开口，永琪倒是先问了。

有股莫名的气闷突然涌现充塞在他胸臆间，但他板着脸，不让情绪显露。

「是山西的提督，赵之山。」沁王爷道。

「赵之山？联记得山西提督原是赵之山的父亲赵启云，但他三年前去世后联才任命赵之山继承父志的，原来沁王也与赵启云有交情，还定下了亲事？」干隆挺讶异的。

「臣早年曾被先帝派往山西督军一阵子，认识了启云，还结成了莫逆，当年想亲上加亲，所以才想到让两家子女结亲。三年前启云就有意让儿子迎娶嘉乐过门，可惜他书信才送来没多久人就病逝了，之山一直守孝满三年，最近才又派人来提亲。」沁王爷解释。

「既然沁王早已作主为女儿定亲，联当然答应，联还要赐良田百亩、金翠凤钗以及锦衣布帛的当嘉乐的嫁妆，让那丫头风光出嫁。」那丫头远嫁山西，永琪要见她的机会减少，那么就可没可能爱上她了，他可是没忘记那高人交代的话，两人一旦相爱，万事就会乱了套。

「那臣就代嘉乐谢过万岁的赏赐了。」沁王爷一听，喜极的跪下谢恩。

永琪心头烦闷，但男大当婚女大当嫁，嘉乐都已十九了，早该要成亲，他就算再不舍，也没立场说什么，只是当下就是不想瞧见沁王爷欢喜的模样，将头转开。

可这一转头却吃惊的瞧见该躺在床上休息的人儿，竟飙着泪躲在厅门后头听着他们谈事儿。

恍然记起她交代的，若她阿玛说了什么，要他出言反对，原来她早知道沁王爷是要说亲的，难道她不想嫁赵之山，才要他反对的吗？

但是这事儿他使不上力，这些年皇阿玛故意在人前疏离他，实在是因为皇阿玛皇子太多，党争太甚，皇子间为了皇位斗得极为激烈，为了让他避开这些党争，也为了避人耳目，方便他所主持的「神机营」探取各方机密，秘密产除乱党逆贼。

在外人人当他是失宠的阿哥，没人瞧得起他，殊不知，他才是皇阿玛内定的太子人选，私下他若反对任何事，皇阿玛从无驳回过，可是唯独这事儿，唉，他一提，皇阿玛必定要起戒心的……

他歉意的望向嘉乐，见她怔怔的站着，那双水汪汪的眼睛，好似带着埋怨，他心头一紧，将头转开。

不知何故，皇阿玛不许他碰嘉乐，甚至还严正的警告过他不许爱上嘉乐，否则将会对她不利，而他一直当嘉乐是妹子，也没其他念头，这些年来两人一直过着相安无事的生活，他不该多事的……况且他若表明反对，说不定皇阿玛会疑心他对她生了情愫，反而一怒之下提前将她嫁了，让他再无反对之机，事情只会弄巧成拙。

再说，他听说过山西提督赵之山是个青年才俊，年纪轻轻就将山西治理得有条不紊，是个人才……

「嗯，这事就这么说定了，沁王打算什么时候嫁女儿，这日子挑了没？」干隆又问。

「日子订在三个月后，臣想过几日就带嘉乐先回王府去准备婚事，还请皇上恩准。」沁王爷请求。这些年万岁一直坚持嘉乐不得离开永琪身边，此番要在婚前带她走，不知他是否会同意？

「结婚是大事，当然得尽快回去筹办，不必等过几天了，反正御医说过嘉乐身子无碍，明儿个就让她回去吧。」既然永琪的未来已无灾，就该顺势让嘉乐消失，而且越快越好。

「多谢皇上恩准。」沁王爷再度叩头谢恩。

「明儿个就让嘉乐回去，她身子恐怕还没恢复吧？」永琪一愣，这事皇阿玛也做得太绝，当初一个劲的要求嘉乐留在他身边，一旦答应让她出嫁后，又迫不及待的将人送走，皇阿玛到底是怎么想的，他完全不能理解。

「联会命令御医随行至沁王府，嘉乐不会有问题的。」干隆坚持道，并且意味深长的看了他一眼。

永琪能明白这一眼的意思，皇阿玛要他别多事。

他脸一沉，直到两位长辈谈妥嘉乐的嫁娶事宜双双离去前，他都没再开口。等送走了两人，他郁闷的望向厅门后头，那丫头早已离开。

「你不喜欢赵之山？」踱步回到嘉乐的房间，她已乖巧躺回床上，脸上无泪，彷佛方才没下过床、流过泪。

永琪深蹙眉心。她这模样让他想起在中毒前，她是否也哭过？因为贞夫人的出现吗？她是不是没他以为的那么的单纯无知……

「我没见过他，说不上喜欢不喜欢，只是不想远嫁，我舍不阿玛……还有十二哥你，我会想你们。」窝在被里，嘉乐白白的脸蛋看起来好精致秀气。

听见她亲口说不想嫁人，他竟不由自主的舒开眉心，内心泛起了笑意，伸手疼爱的抚了抚她的发丝。「你真不想远嫁山西？可若对像在京你就愿意？」

「嗯。」这应声明明非常的轻快，然而听起却像有千斤重。

他深深望着她，这丫头眼睛清透，实在年示出有额外心思。「对不起，嫁赵之山之事，我帮不上忙，你也知道皇阿玛并不重视我，我说的话，他不会采纳的，而且这桩婚事是你阿玛自小就帮你定下的，以我的立场，实在没法子说什么。」他一脸的歉意。

「我知道的，是我任性为难人，十二哥不必自责。」她弯唇一笑。

真是个善体人意的小丫头，他忍不住又将手触向她白透的双颊。「你老在十二哥身边受伤，都是我没保护好你，你会怪我吗？」这些年来，她落入陷阱、坠马、中毒，几次重大灾难偏巧都是在他面前发生的，而他都无力阻止，想来很是愧疚。

「怎么会，这又不是你的错，陷阱是我自己追你落下的，坠马也是我贪玩才造成的，这回中毒更是因为我贪吃，这里头没一件干你的事啊！」她认真的帮他撇清。

「你这丫头真善良……睡吧，你也听见了，明儿个你阿玛就要来接人了，别爬不起来让你阿玛干等了。」这丫头自他十岁起从没离开过他身旁，如今终要分别，他还真的……真的很不习惯。

他分不清自己难舍的心情是什么，只觉得五味杂陈，心民用工业躁郁到爆。

「说到这个……十二哥，在出嫁前我真的不能留下吗？我不想这么快就回去。」她呐呐地说。

「你想多陪十二哥？」永琪感动的问，这丫头对他有情有义，也不枉他疼她多年。

她轻轻点了点头。「这事儿，十二哥能够向万岁爷再提提吗？」

他为难的顿了一下，若能提，方才就该提，这丫头八成在怪他连这事儿也没能帮到她。

见他发愣，猜他是不愿意了，嘉乐心下难过，掩饰不住的露出失望的表情。

他见状，一阵内疚。「你别急，我明儿个赶在王爷来接人前，就先进宫去见皇阿玛，求他让你待到出嫁前，你说这可好？」明知若专程进宫，皇阿玛铁定要不高兴，公开场合父子不能不见面就不见面，能多冷漠以对就多冷漠以对，这样大刺刺的进宫面圣，只会引起皇阿玛的不快，甚至还可能连他的面都见不到。

但若让他选择，与其见到这丫头失望的脸，他情愿去面对皇阿玛的怒气，况且，他私心的也想多留住她一些日子……

「好，那就拜托十二哥了。」她憋了好久没哭，这时却破了功，斗大的泪啪答掉落。

他望了揪心，居然不忍再瞧着她，快速起身，几乎想落荒而逃。

「十二哥！」她用着哽咽的嗓子唤住他。

他不得不停下脚步，不过没敢回头，只是站着不动。

她鼻子一吸，他没回头也好，这样就看不见她的酸泪。「十二哥，我只是想谢谢你长期以来对我的照顾，将来咱们分开后，不管如何，嘉乐当你是……兄长，永远不会忘记你的好，你也别忘了嘉乐这个妹子。」

他脸庞绷住，尤其是听见她一声的兄长、妹子，这话由她嘴里说出，竟分外刺耳，让他了脸上起了一片阴寒。

「我不会忘记你的，就算你嫁人了，不管嫁多远，这儿永远是你第二个娘家，你嫁的人若敢欺负你，十二哥定为你出头。」

「十二哥……真想当嘉乐一辈子的兄长吗？」她幽幽地问。

「当然。」

「嘉……乐……真是太幸福了，这辈子有、有阿玛，还有万岁爷的疼爱，真是幸福得让人嫉妒啊……」这「感恩」的啜泣声回荡满屋子。

永琪的胸膛紧缩，在这一瞬间竟有着强烈的窒息感，他赶忙低头快步走了出去。

他有个预感，再不走，脚定住了，此后……不，这辈子就再也走不了了！