第三章

冰心姓杨，在严家当铺里出生。

她爹亲杨老鬼是出了名的赌鬼，镇日浸淫赌场中玩乐腐烂。

从来没有谁，是靠赌博致富。杨老鬼也不例外。

赌赢了，认定今日手气大好，自然不肯离开赌桌，赚来的银两，最终又是输多赢少地落回庄家手里。

赌输了，当然更不能走，不翻本回来怎行？！

如此恶性循环，杨老鬼赌掉了祖产、赌掉了赖以为生的小饼摊，最后，赌掉的，是怀胎六月的糟糠妻子。

严老板不忍见一名孕妇处境堪怜，便收当了她，付一笔钱给杨老鬼，换得杨老鬼一张休妻书，自今时今日起，两人各自娶嫁，再无瓜葛。杨老鬼典当妻子时，还有脸向严老板讨价还价，说是买一送一，肚里那只生下来也能为奴为婢，希望当金能高些，严老板不齿他的行径，懒得与他罗嗦，多给了几两，打发掉他。

数月后，冰心出世，膝下无子无女的严老板很是喜爱她，时常跑去向冰心她娘借孩子玩玩，与爱妻一块儿逗弄着可爱的女娃儿。

严格算来，冰心不是流当品，当初当单上只有她娘亲的名字，并不包含她，她只是随着娘亲在严家住下。冰心自小便聪颖温驯，严夫人不只一回夸奖过冰心这孩子生得漂亮，是张好面相，很得严家夫妇的缘，更险些被严老板收为义女，成为严家千金，若非冰心她娘百般婉拒，说是身份悬殊不敢造次，加上数年后，严家夫妇喜获明珠，於是收养义女一事，便无人再提。

当不成严家义女，冰心倒很认分，在严家乖巧帮忙，毫无怨言。冰心婉约懂事，照顾稚小的严尽欢无微不至，严夫人难产过世，严尽欢几乎是由八岁大的冰心带大，除了哺乳这事儿得由奶娘做，其余哄睡、换尿巾，全由冰心揽下，她心细手巧，严老板很是放心，冰心俨然像是一名长姊，时时抱着襁褓中的严尽欢，在园圃里嬉戏。

虽然非义女身份．冰心在严家仍是得到不错待遇，严家收留了许多「流当品」，年岁与冰心相仿，一班孩子一块儿上私塾，吃的用的喝的，严老板从不曾亏待他们。

冰心年纪越长，出落得越发灵秀娇美，教养极好的她，总被误解为某家千金小姐，一旦听见她只是严家婢女，不由得感叹如此精致美人，竟沦为奴婢。

夏侯武威进入严家当铺那年，冰心十岁。

兴许是年纪相仿，又或许是夏侯武威负伤救回严尽欢，等同於救了失职的她一命，冰心与夏侯武威自然而然熟稔起来。

冰心为夏侯武威煎汤换药，并且送来三餐，因为夏侯武威不方便下床——自从严尽欢被带回，她夜里总无法安眠，时时惊吓而起，吵着要找夏侯武威，迫不得已，冰心去拜托夏侯武威到房里哄哄严尽欢，从此夏侯武威便脱不了身，让小小严尽欢给抱住就不放了。

接连好几天，他沦为「陪睡」角色——陪三岁小奶娃睡。

「武威哥，抱歉了……」冰心好歉疚，递给夏侯武威一块牛肉夹饼。饼比饭或面都要方便食用，对於此时无法离开床榻的他来说，确定是最佳的午膳选择——他怀里塞了只正呼呼大睡的严尽欢，她把自己蜷成一团小虾米，螓首枕在夏侯武威结实胸口上，拳心抡握着他的衣裳下摆，睡得正香沉。

「害你被义哥取笑。」冰心指的是方才尉冲义特地上门来，啧啧有声地酸夏侯武威两句才过瘾离开。冰心觉得若非她向夏侯武威求援，他也不必忍受这些调侃。

自从冰心将夏侯武威请进严尽欢闺房安抚受惊过度的小娃儿后，害他让严尽欢天天缠上，嘴贱的尉冲义便人前人后喊他「姑爷」，以嘲笑他为乐，三不不五时就一句「姑爷，你伤好些了吗？」、「姑爷，你去库房搬几个花瓶过来」、「姑爷，来对打几招吧」，每每都换来夏侯武威的追打痛殴。

他与尉冲义在打打闹闹之间，生疏和隔阂飞快消失，尉冲义与谁都好的大剌剌个性，轻易便能跟人称兄道弟，夏侯武威当然不例外，斗嘴的两人，像相识大半辈子的老朋友，啥话都能说，尉冲义才会如此口无遮拦笑话他，教人时常忘了，夏侯武威来到当铺不过是短短几天的日子罢了。

「并不是你的问题，是阿义的贱性使然，你不用放在心上。谢谢。」最未了那句，是冰心为他斟来一杯茶水，并送到他唇边的道谢。

「我担心你介意。」介意被人喊姑爷。

「只是玩笑话，没有人会当真。」对，没人会当真——只除了严老板。他不只当真，还很介意，介意得要死，真以为自个儿宝贝女儿爱上了他，一脸忧心忡忡，与全天下爹亲乍闻女儿年纪轻轻便有了情人样的震惊难接受，尤其是严尽欢遇劫返家的当夜，她一迳啜泣发抖，不给任何人抱，只讨着要夏侯武威，使得严老板大受打击，以为女儿不再爱爹，而哭得比严尽欢更惨。

「也是，小姐还是个孩子嘛。」冰心笑道。娃儿严尽欢在夏侯武威眼中，应该与一只缠人撒娇的幼猫没有两样，无关情爱。

夏侯武威两三口便解决掉一块夹饼，冰心又递给他第二块，他在接饼之前，以指腹拔掉不小心落在严尽欢粉颊上的几颗芝麻，小小东西很是黏手，在她脸上像极了麻子，小娃儿肌肤无瑕如瓷，添上麻子也无损其可爱，夏侯武威一时兴起，拨拨芝麻，缀在她鼻间，将她弄成一个小麻子，她滑稽逗趣的模样，教夏侯武威唇角浮现浅浅笑靥。

他没想到这娃儿竟会变得这般缠他。

就只因为他从罗阿海的绑架中救出她吗？

然而此事并非他一人功劳，当铺里所有人都有尽全力，就算不是他跑一趟去救她，也会换做其他人，她若真要感谢，他绝对排不上头三名，再怎么说，她此时该躺的胸怀，是公孙谦才合理吧……欢欢不曾遇见绑架事件，会惧怕是理所当然，在她无助恐慌时，你的出现，就像天降神人，救她逃离危险，她对你的信赖自然直接爆发，远胜过任何一个人。这是公孙谦当时给他的说法，他本以为只会是小娃儿受惊过度的短短几天反常，怎知，小娃儿竟就此成为他的跟屁虫，白天如此，夜里更是如此。

他受伤的第一个夜里，脑后的伤，因为麻沸散药效退去而隐隐作痛，他无法入睡，伏在枕上，做好睁眼到天明的打算，后来冰心来敲房门，吵醒屋里四个男孩，她满脸歉意及手足无措，弯腰鞠躬，是致歉，也是请求：「武威哥，能不能请你去小姐房里一趟？」

冰心嗓音小小，夜探人静中，仍听得出语意里的焦急。她生嫩喊着严老板叮嘱众人唤他的方式，武威哥。

「我？」夏侯武威面露不解。

「小姐吵着要你，她已经因为作恶梦而惊醒数回……我知道不该打扰你休息养伤，不过连当家都没辙，才会来麻烦你。」冰心的神情确实流露无计可施的求援，否则不可自能在深更时分还来扰人清梦。

夏侯武威不认为自己能帮上啥忙，但他没有推拒，抱持着「睡不着，去看看也无妨。」的心态，走一趟严尽欢闺房。

这一去，他整夜没能再踏出来。

毕竟，他无法狠狠将扑黏在身上的小娃儿给剥下来，尤其她抖成那副德行，与他从床底下拖她出来时的狼狈，如出一辙。

粉嫩色的娃儿闺房布置精巧，许多绸缎裁制的布娃娃摆满桌上柜上，有动物模样、小花随样、甚至连杂册杜撰的虚幻妖灵，长有鱼尾的人儿、顶着两根长角的羊人，应有尽有。

架子床上系有粉色绸纱，床柱挂满珠玉串帘，夏侯武威坐在与他格格不入的女娃儿房内，神情困窘。

「不怕，不怕，你已经回家了呀。」夏侯武威的安慰词，难脱这几句。

「对呀，欢欢，爹在这里陪你呢，你不要怕哦……」严老板在一旁很想介入两人之间，但完全没有他插手的位置，他宝贝爱女抱着另一个男人呀呀呀……「不要走……」她努力张开双臂，将夏侯武威抱紧紧，小小的劲道，已经是她用罄的最后一丝气力，她是真的怕，很怕很怕。

「我不走，我会在这里，等你睡了再走，好吗？」夏侯武威放软口气，笨拙哄着。

「睡了也不走……」她鼻音浓浓，眼眶蓄满目水，却没有放任它们决堤。

夏侯武威没忘掉他抱她回严家时，她沿途猛哭，赏了他衣裳一堆的眼泪鼻涕，他以为她还能哭上好几个时辰，但当严家大门近在眼前之际，她止住哭泣，胡乱用衣袖抹去小脸上狼借的涕泪，他不解其意，她喃喃自语：不能哭，爹会哭。

稚龄如她，竟也明白她的眼泪，会让疼爱她的爹亲心如刀割，所以即便她仍怕着、仍想痛哭着，她都能强忍下来，如同此时此刻，她被恶梦纠缠，但有她爹在，她不敢放声大哭。

这娃儿，很懂事，善解人意。

「好，睡了也不走。」夏侯武威允诺她，一颗豆大泪珠滚出她泛红的眼眶，没人他的衣襟，消失无踪。

夏侯武威在严老板忍痛的首肯下，和衣抱她躺上软榻，为她盖妥衾被，她小拳仍纠结於他腰际。

「你快睡吧。」

「你的头……还痛不痛？」她闷在他怀里，悄声问。

被她关心一问，他反倒惊讶她记得他的伤。痛当然仍是痛，却不希望小娃儿太担心他，於是，带着微笑，说出慌：「不痛了。」

「流血……」她空出一只手，像怕碰坏他一般，轻轻滑过他额际缠绕的白巾。

「不流了，大夫替我包紮好，只要休息几天便没事。」

「闭上眼，睡吧。」他斟酌手劲，轻拍她窍小背脊。他没有哄孩子睡过，只能暗暗祈祷她快些睡沉。

显然他的力道拿捏良好，小娃儿不一会儿就忍耐不住眼皮沉沉的压迫，她歪着脑袋，长长浓浓的黑睫覆於眸前，小脸终於不再紧锁着恐惧，酣呼声缓缓传出。

夏侯武威松口气，想从她身旁起身，微微一动，她便睡不安稳地蠕动着，不得已，他只好维持侧躺姿势，成为她的大抱枕。他很担心严老板会介意，毕竟尉冲义的告诫，他记得恁牢。

「皇……武威。」严老板站在床畔，险些要当着冰心与春儿面前喊出「皇子」。

「老爹，我不是故意的，抱歉。」夏侯武威已经跟着众人一块儿改口喊严老板老爹。他以为严老板是要斥责他搂抱严尽欢之罪，便先开口致歉，他今天抱严尽欢的次数，足以让严老板将他挫骨扬灰，视他为轻薄爱女的大混账。

严老板失笑：「我都还没开口向你道谢，你道什么歉呀？」

「道谢？」夏侯武威困惑得忍不住翻过身去瞧严老板，换来小娃儿的不满咕哝，夏侯武威已经很顺手地轻拍她，哄她再睡。

「谢谢你平安带回欢欢，我真不敢想像，要是失去她，我该如何是好……还害你受了伤，我好过意不去。」

「老爹，请别这么说，你收留我的恩情，岂是区区小事所能回报呢？」

严老板挥手要冰心及春儿退下去休息，直到冰心关上房门，房里独留两人与睡娃一只，他才又道：「皇子言重了，哪有什么恩情？你是故友央托我照顾的孩子，你在我严家也是得以劳力换取温饱，一切都必须自食其力，这是凭你自己的努力认真。可欢欢这件事不同，你不顾自身安危，与绑匪搏斗，护着我的心肝宝贝毫发无伤……」

「这件事无论是谁去罗阿海家，都会是同样结果，阿义一样，阿关一样，谦哥亦然，他们皆会以性命去扞卫欢欢，并非只有我……」夏侯武威不敢居功，他不过是正巧成为那个踏进罗阿海屋舍的人，正巧救了严尽欢，着实不值得太歌功颂德，好似他做出多伟大的事。

「然而抱着欢欢回来的人，就是你呀，不是其他人，是你。孩子，谢谢你，真的，谢谢你。」严老板红了眼眶。

「别这么说……」不曾被人如此夸奖过，夏侯武威不自在极了：「我只是不忍心看见一个心急如焚的爹亲，承受害怕失去女儿的恐惧。我羡慕你与她之间的父女感情，我第一次知道，原来爹亲也可以是这副模样，不用威严、没有距离，那般的慈爱。」

他羡慕着。

他没有这样的爹亲。

他的爹，下令赐死他娘，以及他……他的爹，高高在上，遥不可及。

他好羡慕严老爹与严尽欢。

夏侯武威和严老板无语凝视彼此，这话题沉重了，就此打住正好。

严老板拍拍夏侯武威的肩，说道：「今晚，就麻烦你留在这儿陪欢欢，我怕她醒来没看见你，又不安稳了。」

「嗯。」夏侯武威轻颔。

「早歇吧。」严老板没离开娃儿的房，倒是一旁长榻早已备好软枕与衾被，严老板就打算睡在那儿，不让爱女与男人单独共度一夜即使他家宝贝还是个奶臭娃娃，他也不允。

烛火燃着，不灭是担心严尽欢半夜醒来，见黑会怕。

榻上小娃滚了半圈，身子就塞在他臂膀间，软软的、小小的、热呼呼的，近在咫尺。

好暖和，像个散发热息的怀炉。

有多久，没有感受到身旁有这般温暖的体温？煨得人发烫。

脑后的伤，似乎不那么疼……应该了无睡意的这一夜，夏侯武威意外睡得比谁都沉。

严老板似乎说错了一件事。

不是他留在这儿陪欢欢，而是她在陪他。

他从母妃送他离开皇城的最后那个拥抱之后，不曾再被谁如此抱着，不曾真真切切感受到体温和吐纳，感受到，自己是活着的。

她真暖，软绵绵的，像团云儿。