王元儿接过，掀起盖子一看，赫然是一托红豆米糕，便笑道：“阿奶还有这心思做豆糕呢？”一边将托盘递给一旁的才婶。

“是老爷子突然想吃了，老太太就想着做了点。”贞娘腼腆地道。

“来，进屋来吃个茶。”王元儿招手。

贞娘有些受宠若惊，手在围裙上抆了抆，又迭声谢了，这才随着她进了花厅。

素丽奉了茶来，王元儿举着茶杯，别眼打量着这贞娘。

贞娘的事她也打听过了，说来也巧，就在她和王二去了张家坳后的第二天，二叔就发现她晕倒在铺子门口。

这好好儿的有人晕在门口，二叔也不可能视若无睹，将人救醒了，又给她吃的喝的，一番谈话下来，就知道她的故事了。

原以为人救醒了也就罢了，那料到贞娘也是个实诚的，就说着要报恩，要来铺子帮衬，只是铺子有王福全在，他看得紧，也没怎么帮得上忙，反让福全好骂，说她心怀不轨。

王二不忍，又想着二婶在娘家住着，如今王老汉他们也没人照料，便让她上门帮着料理家事，就给她一口吃的喝的，晚了就去镇子的破庙落脚。

自打贞娘出现的时候，王元儿就托崔源查探过，确实如她所说，家里闹灾荒，男人孩子皆死了，一路乞讨过来的。

她年约二十多三十的样子，穿着打了好几个补丁的旧衣裳，头发梳成矮髻，就用木簪子别着。

这几天在王家帮忙，除了福全认为她别有用心，贞娘倒赢得上上下下的心，家务活也打理得好，人也温和，就是有些腼腆。

“你来长乐镇也有些日子了，打算以后怎么办？”王元儿开口问。

贞娘本来捧着茶杯，一听这话，就放下茶杯，淡声道：“家里闹灾的时候，男人孩子又没了，便想着一路北上，听说京城里人多，就想看看能不能找到些什么活计做，哪知会晕在二老爷的铺子前，也是我没用。”

“灾荒总会过去的，你就没想着回老家去？”王元儿问。

贞娘露出一个苦笑，道：“我回去作甚，男人孩子都没了，只我一个人，还回去做啥，凭白的伤心。”

她说着说着，眼圈泛红。

王元儿沉默下来。

贞娘伤感了一会，撩起袖子抆了抆眼角，问：“姑娘这般问，可是觉得我出入王家不妥？如果是这样，那，我明天就不来了！”

王元儿一笑，道：“我没有这个意思，但你也知，人多嘴杂，我二婶如今也不在家，世人总爱捕风捉影，就怕影响了你的名声。”

张氏不在家这么久，总会有人探出端倪，又见有生口面出入王家，定然会好奇八卦，这王家是怎么了，莫非是休了张氏，娶了新媳妇？

老宅还没有这个意识，但她也听到一个两个的人在暗中说这事，毕竟张氏也离家好些日子了，而贞娘，年岁和二叔他们相当，被人传个啥话出来，也是在所难免。

突然一个年轻妇人在家中出入，任谁都会有想法呀！

贞娘听了她的话，黯然地低下头，道：“那我回去就跟老太太说，明儿就不过去了。”

王元儿没有正面回答，问：“你如今还在破庙住着？”

贞娘点了点头。

“那你明儿不来王家了，要往哪去？”王元儿接着又问。

“也就只能继续往京城去了，天无绝人之路。”贞娘凄然地笑，人总是要活下去的，她总要找一条出路。

王元儿啜了一口茶，正欲说话，才婶就走了进来，说道：“刚刚三姑娘让人来话说，二太太来家了！”

王元儿讶然，不等王二去接，她自己回来，这么放得下面子？

她的眼角扫到贞娘，忽然了然地一笑，只怕是有消息传到张家坳了，所以二婶这才坐不住了，急哄哄的就自己回家来了！

(本章完)