但见一个丽人缓步而至，嘴角噙笑，莲步轻移，款款的上前，屈膝行礼，规矩十分得体。

严夫人从椅子上走下来，亲自走到她跟前扶起她，上下打量着好一阵夸：“瞧瞧，我还以为是哪个仙子下凡了呢，不过几天没见，这三姑娘又好看了几分，老太太，您可不许藏私，教教我，怎把孙女们养得这般标致呢，瞧着就可人疼。”

那边，严公子见了清儿，也是眼睛一亮。

王婆子笑道：“哪有什么法子，咱们这些耕读人家，就和放养没差，就看她自己造化。”

“老太太这可是不愿意教了。”严夫人故作伤心。

刘娘子就笑道：“姑母，老太太不愿意教，您干脆就讨一个回去身边养着，也沾沾仙子的光，也好永葆青春呢！”

这一番话，众人笑将起来，而听出玄外话的清儿和那严公子，均红了脸。

严夫人见儿子局促，便道：“宽儿，这里都是女眷，你也别杵在这里给我们找不自在了，出去走走吧。听说赵千总暂住在王家，你不是想多知道些军中的日子，也可以去请教一二啊！大姑娘，不知道这……”

“素娟，你带了严公子去前院找赵千总吧，这会子他应当没出去。”王元儿闻音知雅意，也大概猜到这严公子可能也会跟着来，所以早就拜托了赵大力别到处去，帮她也招呼一番。

严宽知道自己在这也是不妥，又深深的看了王清儿一眼，向众人拱手请揖，跟着素娟去了。

严夫人见此，眼中笑意更深。

儿子能和军中之人结交，或许还能和崔大人结交，那都是百利而无一害的，结这门亲，那是结对了，至於老太太那边的侄孙女馨儿，就不说了。

既然两家都是一样的孤女，王家明显势头要好些，馨儿那边又能给宽儿带来什么助力？更别说是那样哭哭啼啼耍心机的性子，远不如这清儿爽利干脆的来得好。

严宽这一去，只剩了女眷的花厅，就更自在了。

严夫人拉着王清儿的手，接上刚刚刘娘子的话：“我倒是想把这仙人儿讨了去，就怕王家老太太和大姑娘舍不得。”

王清儿羞得脸红耳赤，咬着唇，道：“我，我上灶房看看才婶准备好午膳不曾。”

姑娘家听到提及自己的亲事，哪有不羞的？严夫人趁势松开王清儿的手，任由她跑了去。

“严夫人，您别看这丫头看似乖巧，小性子可拧得很，打小就是个嘴巴不让人的，我就想啊，将来也不知哪个婆家敢要她这泼辣性子。”王婆子自谦的说了一句王清儿的不是。

“这才好，嘴皮子利索，也才不会吃亏，依我说，这样的性子，才当得主家妇，爽脆利落嘛，也不愁被人欺负。”严夫人依旧夸赞：“别说你们这样的耕读人家，便是咱们，这长媳，谁家喜欢绵软的？肯定都图利索又能干的，依我看，三姑娘就极好。”

王元儿和王婆子相视而笑。

“依侄媳妇看，你们一家嫌弃，一家又中意得紧，干脆大姑娘你们把三姑娘让给我姑母家养吧，我姑母肯定把她当宝贝看呢。”刘娘子自一边当着妙人。

“要真是让了给我，我定然是把她当亲闺女般看待的，就怕老太太和大姑娘舍不得。”严夫人笑看着王元儿。

王元儿便故作嫌弃道：“闺女留来留去留成仇，这有人接手，我还巴不得呢。只是严夫人，可不许您将来后悔嫌弃了啊！”

严夫人笑眯了眼，拍着她的手道：“那自是不会。”

你来我往的试探和暗示，算是初步把这亲事给明确下来了，严夫人也不再围着这上头去说，毕竟大家都已经挑通眼眉，就等他日上门提亲就是。

所以，严夫人便说起自家儿子，如今是秀才，将来也要考举人云云。

王元儿趁机问起在她家的那个表小姐：“听说是你们家老太太放在心尖尖上的人。”

提起那丁玉馨，严夫人眼里闪过一丝不快和嫌弃，道：“也确实是我们老太太放在心尖的人，她父母早亡，原本也还有个爷爷，今年头也没了，我们老太太怜惜她，就接了过来寄养着。只是，这姑娘大了，再想留也是留不得的，我也和我们老太太说了，早早儿寻个好人家定了亲，再陪上一份嫁妆，也算全了亲戚的情分了。”

这话，可是明明白白的告诉王元儿，他们严家，对这个表姑娘，可没有半点要长留在家里的心思。

王元儿听了心里自然松了一口气，附和道：“也是严老太太和严夫人您宅心仁厚，盼就盼着那丁小姐有个好归宿，也不枉你们疼她一场了。”

“正是这个理，她若是惜福，自然会有个好前程的。”严夫人笑着道。

此时，素娟又来说，午膳已经准备，请一干人前去饭厅用膳不提。

(本章完)