白起下跪伏地道：“若我判断秦军不能获胜，硬要领兵作战，就是白白耗费兵卒的性命，耗费秦国的粮草兵器，耗费秦国的国力！抗令不遵是死罪。若明知会危害秦国，却为保全自身而无视，是为不忠。君上，末将绝不做不忠於君上、不忠於秦国之事！”

秦王眉头舒展：“为了忠於寡人和秦国，你宁愿抗令不遵？”

白起的额头紧紧贴着地面：“是！”

秦王叹气：“即便寡人要杀你全族？”

白起闭上眼，眼泪从眼角深深的皱纹中缓缓溢出，他声音颤抖道：“是。”

秦王再次叹气。

半晌，待白起的眼泪已经将地面打湿之后，他才起身将白起扶起来：“武安君不需担忧。寡人知道你忠於寡人，忠於秦国，不会让武安君为难。若武安君都认为无法获胜，寡人寻谁去领兵，都只会失败吧。寡人再糊涂，也不会打必败的战争。”

白起哽咽，十分感动道：“谢君上！君上信任末将，末将肝脑涂地也难以报答！”

秦王轻笑道：“你都宁愿被寡人灭族，也不愿意做危害寡人、危害秦国的事，已经比肝脑涂地还忠心了。”

他用自己的袖口将白起脸上的眼泪和尘土仔细抆拭干净，道：“相国那里，你不需担忧，寡人会说服他。你回秦国后就在朱襄家好好调理。朱襄虽是外戚，却是寡人的孙儿和曾孙的外戚。他又无子嗣，在秦国定能享终生富贵，死后殊荣。”

白起将腰都快弯成了直角：“谢君上！末将一定会为君上护好朱襄公！”

秦王再次笑着将白起扶起来，道：“你还是别叫他朱襄公了。那孩子胆小，你若叫他朱襄公，他恐怕会吓出好歹。不过说来他胆子又很大……”

秦王想起朱襄在自己面前像巴蜀进贡来的猴子一样跳来跳去的模样，笑容更深了一些。

白起道：“朱襄赤忱，又对家人极好。或许他自认为与君上有亲，便将君上当长辈了。听闻蔺相如和廉颇便是将朱襄当子侄看待，朱襄可能已经习惯如此与长辈相处。”

秦王失笑：“他在蔺相如面前也这样跳脱？蔺相如那性子，能忍？”

白起道：“听许明和相和说，蔺相如袖子里揣着一条戒尺，常常一边说话，一边用戒尺敲朱襄的头。”

秦王哈哈大笑。主帐中即使秦王笑过很多次，也仍旧压抑和紧张的气氛，终於一扫而空。

白起心中松了一口气。这死劫，他算是暂时撑过去了。

又过了半月。

朱襄蹲在地上，用木棒刨了刨土。

“好了，可以挖了，小心些，下面连着好大一串。”朱襄的脸上终於露出了真切的笑意。

赵国兵卒欢呼了一声，举着锄头冲下田地，开始挖土豆。

朱襄走到田埂上，兜着手站在白起身边。

白起转头看向朱襄。