然后，毫无征兆地，以一种极其强势的姿态，与谢竹非对立起来。

家族内部本来就正处在划分阵营的混乱时期，祖父底下好几个亲信原本就是谢长昼的人，他这么一搅合，把谢竹非原本的打算全打乱了。

谢竹非以为谢长昼和孟昭已经分手，谢长昼干脆顺水推舟，逐渐降低了跟她联系的频率。

他一旦下定决心，下手速度比谢竹非还要快且狠。

这场小范围的高层动荡终结在年底，尘埃落定的新年夜，谢长昼的身体在连日高负荷的工作压力下不堪重负，在家中犯病昏倒，被送到医院抢救。

医生想按原计划给他做更换瓣膜，但他身体情况太差，并不是做手术的最佳时机，只好在医院拖时间。

一直等到翻了年，一月底二月初，才更换了机械瓣膜。

按理说这手术很成熟，恢复期顶多一个月，可他硬生生花了别人一辈的时间，才能下地行走。

中途有很多次，他想跟孟昭说一声。

可是，说了又能怎么样。

他术后反应比别的病人都要大，三五不时眼前一黑，睁眼就又在特护病房。香港到波士顿的直飞航班要十几个小时，他现在的身体，根本坐不住。

他没法去找她。

如果这些事情全告诉孟昭，她肯定会立刻赶回来。

但是，然后呢？然后他要她放下学业，一直留在香港，陪着他康复吗？

光线昏昧的病房内，谢长昼沉默很久，自言自语似的，徐徐地，低声说：“也不怪你。”

他轻声：“有好几次……我也觉得，我应该是要死了。”

做手术的前一天下午，他连日昏沉的脑子忽然清醒了。

病房里阳光融融，他情绪平和，呼吸顺畅，明明前一天才犯过病，一觉醒来，却觉得浑身上下充满力量。

南方入冬，窗边树木也秃了，一树枯枝。

他愣了一会儿，忽然反应过来，脑子里浮现这样的念头：

以前家中老人去世，似乎也会有这么个阶段。

在他们嘴里，这是不是叫，回光返照。

他沉默一阵，招手叫人：“辞树。”

赵辞树：“哎。”

听说谢长昼要做手术，他千里迢迢从北京赶回，屁股还没坐热，就听好友又幽幽地道：“你陪我去趟青檀寺吧。”

赵辞树被吓一大跳：“你不是认真的吧？你糊涂了，你知道青檀寺离这里有多远吗？”