“听闻将军在晋南素有义名，我愿意相信将军。”

“我也是！”

……

此起彼伏的声音在人群中传递开来，围拢的百姓渐渐散开，他们因任安乐的话眼中重新燃起了希望。

任安乐面不改色，沉静地看着百姓一个个回到原处，才坐回木椅，倒了杯水递给周海，“老丈，离正午还有几个时辰，若老丈不弃，安乐在晋南闯荡多年，倒也经了些事，愿和老丈说道说道。”

“我的命都是将军救的，哪还有什么弃不弃，将军愿和我说，那是我老头子的福气。”周海抱着孙子，看向任安乐的眼中满是感激。

“晋南的边疆也苦，米粮少，我幼时跟着父亲在晋南乡野也见过很多吃不饱的百姓……”

清冷的声音在宽阔的官道边响起，任安乐的话语里带着历经世事的沉稳沧桑，徐徐道来的往事让人不由自主想听下去。

一旁的禁卫军看着端坐在木椅上的女将军，神情沉默，感叹敬服。

她安静地坐在方寸之地，丢下了疆场上从不轻易解下的佩剑，用她的方式，凭一人之躯守住了这三千百姓，消弭了一场暴动。

世间至强者非武，人心之力远甚於此。

沐天府衙后院。

锺礼文握着一个晶莹剔透的鼻烟壶，眯着眼躺在木摇椅上乘凉。

“大人，大人，不好了！”师爷王石惊慌失措的声音自院外传来。

锺礼文神情不悦，睁开眼，“怎么说话呢，出什么事了？”

王石在院门口绊了一跤，跌跌撞撞跑到锺礼文身边，“大人，刚刚传来消息，这次恩科的状元温朔也跟着太子殿下来了，他现在领着禁卫军在各家店子里收粮！”

“收粮？”锺礼文皱眉，“太子疯了不成？他怎么敢去强行征收商贾的粮食，也不怕朝臣弹劾於他。不用担心，这些人视财如命，再说太子名不正言不顺，他们不会把粮食交出来的！”

“大人，太子不是强行征收，那温朔拿着昨夜各府敬献的奇珍，一路敲锣打鼓去商户粮店里买粮，现在城南贺府、城西李府的粮食全都被禁卫军搬走了。”

锺礼文骤然起身，神情阴沉：“你说什么，他们把粮食全交出来了？那是我们的粮食，他们怎么敢！”他话到一半，想起昨夜晚宴上送到任安乐面前的珍宝，恍然大悟：“该死，昨晚的东西他们全送给了任安乐，一群蠢材！好一个太子，他居然不惜名声，给本官和所有人设了一个局！”

以奇珍贿赂朝廷大员，这些人若不想被太子名正言顺地抄家，就只有交出粮食来保命。

“大人，这该如何是好？粮仓里的粮食可都是我们的。”师爷压低声音着急道。

锺礼文还未回答，一个衙差从院外跑进来，“大人，不好了，不好了！”

锺礼文额头青筋直蹦，斥道：“慢慢说，成何体统！”

“大人，李头被禁卫军押着跪在衙门前，任将军说他目无王法，欺辱百姓，罚他五十大板，悬於衙门前示众一日，以儆效尤！”

“砰”一声脆响，锺礼文手中的鼻烟壶摔得粉碎，师爷看着不对，忙拖住他劝道：“大人，太子和任安乐师出有名，正等着您发怒呢，若是连您也出事了，咱们沐天府可就没有掌舵之人了。”

锺礼文顿住，长舒一口气，甩开师爷，朝衙差摆手：“退下。”

见衙差退出院子，他沉思片刻才道：“是本官小觑了太子，他们这次入沐天府远不只这么简单，河道决堤之事太子一定会查到底。王石，所有河工和管事全都看好了？”

“是，大人，有三百暗卫守着，在城南的赵家庄。”

“沐王来信说要处置干净，我给你三日时间，你应该知道怎么做。”

师爷失声道：“大人，那可是几百条人命……”

“成大事者不拘小节，若是事发，你以为太子会放过我们？”锺礼文朝师爷淡淡瞥了一眼。

“是，小人这就去办。”师爷一凛，不住胆寒，犹疑片刻应了下来。

“王石，把各府各衙的官员秘密召入沐天府，太子难缠，我要提点他们一二。”

“是，大人。”王石领命，躬身退了下去。

“那场战役是我领军以来最难的一场。南海水贼猖獗，手段暴戾，见人就杀，若是让他们冲过了海，那晋南的百姓可就遭殃了。咱们安乐寨也有娃娃，日日抱着我要糖吃，我这一想心里就不是滋味，觉着怎么也不能让这群天杀的闯过去，这么一坚持就又带着三千残兵守了一日，直到援军赶来。大家给说道说道，这剿灭水贼可是朝廷的事，跟咱们土匪有什么关系，我算明白了，这辈子啊，我就是个劳碌命……”

时近正午，烈日灼目，让人疲乏不堪。城郊的百姓沉默地守在侃侃而谈的女将军周围，明明那女子早已因炙晒而脸庞通红、嘴唇干枯，却依旧坐得笔直，眼神明亮，神情不见半点慌乱。也许是她笃定沉稳的神情感染了众人，是以当拉着马车的骏马浩浩荡荡临近时，才有人朝官道上望去。

数十辆满载粮食的马车缓缓而来，威武的禁卫军守护在侧，明黄的旌旗将整支队伍淹没。在他们前面，领头的一匹马慢慢踱来，马上之人着浅黄冠服，丰神俊朗，面容温润。

韩烨自马上跃下，看着屏住呼吸、神情忐忑的百姓，展臂发声：“各位乡亲，孤是为你们而来，这里的粮食全归你们所有，孤向诸位承诺，决不再让一个子民饿死在大靖的土地上！”

伴着韩烨的声音落下，百姓一阵静默，之后震耳的欢呼声陡然而起，直临天际。

韩烨眉头舒展，沉默地望着早已起身的任安乐，她一身戎装，脸庞隐在盔甲里，隔着欣喜的百姓，墨石一般的眸子静静地凝视着他，勾起嘴角笑了起来。

安乐，你可会陪我一起创干坤盛世？就如当年的太祖和帝家家主一般？

殿下，这世上既然没有第二个韩子安，自然也不会再有第二个帝盛天！

任安乐，我开始明白你的意思了，这个世间早就不需要第二个太祖和帝盛天。

因为我们可以创造属於自己的时代。

(本章完)