但他不能什么都不说，锺海提起的不是一场普通的过往，死的不是普通的大靖将士。
那八万人在他颁下的圣旨里，是叛军，是逆贼。帝家军若未叛国，那便意味着帝家没有叛国。那八万人死得冤屈，同样预示着帝家一百多条人命亡得冤枉——这是韩氏皇朝的耻辱。
赵福眼尖地发现嘉宁帝摩挲在扳指上的手不自觉地握紧了。他咽了一口唾沫，退后了半步。
“锺海，你可知道……你刚才究竟说了什么？”
良久，嘉宁帝开口，金銮殿上，天子的声音格外庄重。
“臣知。”锺海一头磕到底，回道。
“你所言，无半点虚假？”
“是，天地可证。陛下，帝家军没有背叛大靖，帝家没有叛国。”
“证据呢？”
天子之问，重若千钧，也正是朝堂上所有大臣想问的。
十年前帝家叛乱，证据确凿。靖安侯府里搜出了私通北秦的书信，上面盖着北秦皇室的金印，而事情传到北秦后，北秦皇室没有否认，此乃其一；帝家八万大军在无皇命御旨的情况下诡异地出现在西北，此为其二。若无这两项铁证，大靖百姓谁能相信帝家会谋反。
“锺海，你只是参与了一场不知敌我的夜战，便有此结论？那朕来问你，帝家军究竟是和北秦私谋叛国后，生了嫌隙被截杀，还是从进西北起便入了北秦的圈套，这两种境况，你可能说得明白？”
“此事已过十年，青南山战迹难寻，除了你，还有谁能证明帝家军是死在青南城守军箭弩之下？即便如你所言，帝家军真是被你们所射杀，那也有可能是忠义侯误以为北秦铁骑意欲攻城，才会领军出战误杀帝家军。以上种种皆有可能，朕暂不言你是对是错，但你今日在金銮殿上提出此事，可有证据解朕、文武百官及天下万民之惑？”
帝王就是帝王，即便锺海在早朝上毫无预兆地掀开了帝家往事，嘉宁帝也没有半分慌乱，一句一句慢慢问来。
朝官连连点头，帝家之事何等重要，一人之言，不足为证！
跪在大殿上的锺海抬首，声音犹带嘶哑。
“陛下，帝家军究竟是因何种缘故和北秦骑兵交战，臣无证据，不能言明。”
没有证据！没证据也敢闯上金銮殿？众臣目瞪口呆。
“但臣确实参与青南山下一役，当年参与此战者上万余人，陛下若不信，可召西北尚活於世的老将入京做证。只是……当年老将大多离了青南城，要寻起来恐怕有些难度。”
“哦？照你所言，若是这些老将寻不到，或是已经殉国，这个疑惑朕还寻不到答案了？”嘉宁帝沉目开口。
“不，即便这些人都已战死沙场，还有人能证明帝家军之全天与青南城有关。”
“你说。”嘉宁帝眯起了眼。
“忠义侯爷。”锺海抬首，“当年是侯爷亲点大军出城迎战，他自然知道真相。”
忠义侯？众臣面有疑色，虽说听锺海之言忠义侯参与了此事，可如此大罪，他会说实话？敢说实话？一旦认下了，怕是好不容易保下的忠义侯府也会毁得干干净净。
左相心下一转，神情肃然，踏出一步，朗声道：“锺将军，忠义侯因西北之事被陛下定罪，关在天牢。如此罪犯滔天之人，所言岂能为证？再者忠义侯与将军亦有仇怨，他若存心不说实话，我们又能奈他何。将军刚才所说的证人或已无迹再寻，或已成阶下之囚，实难服众。帝家军为何亡於青南山，亡於何人之手关乎朝堂社稷，妄言不得，将军信口而出，怕是不太妥当……”
左相之言合情合理。众人窃窃私语，面上微有赞同。不一会儿，便有少数左相一派的人竟相帮言。一时间，跪在地上的锺海倒显得有些可怜。
任安乐站在右相身后，她笔直地立着，不知为何，单薄的身影和锺海有些模糊的相似。此时，她一直垂着的头缓缓抬起，朝殿上附言的大臣看去，神情漫不经心，目光却清醒而理智。
没有人发现她努力自抑着因愤怒而颤抖的身影，除了——韩烨。
他静静地望着她，墨黑的眼深不见底。
这一日本不该来得这么早，若不是要阻止他的赐婚，她不会在没有确凿证据的情况下让帝家军之事被揭开。
可他此时，什么都不能做。满殿大臣，谁不能分辨真话假话？但在这件事上，谁都不敢第一个站出来。他是大靖储君，同样不能。
嘉宁帝沉默不语，只高坐御台上望着锺海被左相责问。朝廷费了几十年俸禄养着这些人，关键时候他们总该有点作用。
喧闹之下，锺海的眼珠子突然动了动，他一直是殿上的焦点，一举一动牵动人心，他这一动，即便是左相，也神经质地抽了抽额角。
锺海的腰背挺得比刚才更直，他抬眼缓缓扫过朝堂上或赘言或沉默的大臣，直到这些大臣面带讪色地避过眼，他才动了动嘴唇，整个人有些发抖，一开始说出的话嘶哑微低，到后面却若锺鼓一般，震得大殿里外的人脸色发白。
“各位大人说得不错，末将与忠义侯确有大仇，臣之指证，不可尽信，忠义侯所言，亦不可证，当年参战的老将难寻，也算不得证据。”
“但……世上却并非无做证之人，陛下……”锺海抬首，眼眶通红，“如陛下所言，此事已过十年，青南山上唯剩白骨，可即便屍骨衣袍尽化，那白骨之上属於青南城将士的精铁箭矢却不会消失。只要陛下肯掘开山下埋骨之地，帝家军之全灭真相必可大白於天下！”
此言一出，满殿静默。掘开青南山下的巨坑！谁都没有想到锺海会说出这么一个方法来。
可他说得没错。十年岁月，山移水改，当年背负骂名埋在青南山下的八万白骨，是如今这桩铁案唯一的证据。
世事难料，大抵便是如此！
天理昭昭，恐怕更是如此！
任安乐面上拂过些许动容，她望了锺海一眼，眼底情绪复杂，攥进掌心的手缓缓松开。锺海是所有计划中的意外，数月前锺家惨事发生后，传到了彻查西北的苑琴耳里，苑琴循迹一点点查下去，竟然偶然查出锺海参与了当年青南山一役。任安乐从始至终也只是想让锺海寻个时机将此事提出，她比谁都清楚，锺海一个人根本不能证明帝家的冤屈，可他今日做的……已经足够了。
那场战役中的青南城将士有何罪？锺海又有何罪？他若不是为了替帝家军收殓屍骨，根本不会知道那一万人出现在青南山的真相，也不会受十年谴责，余生不得安宁。
他只会喜滋滋拿着那二十个铜板，认为自己是灭了北秦铁骑的英雄。
众臣望着锺海，面面相觑。没有人可以斥责他荒唐，左相亦是神情错愕，立在大殿上无言以对。他能以三寸之舌对付文臣言官，却无法应对这般从疆场上走下的只认死理的汉子。
到此时，无论嘉宁帝会不会允锺海所请派人入青南山掘开巨坑，都没有一个人再怀疑锺海今日在殿上所言的真假。
几乎是同时，所有人都抬首朝御座看去。他们不只是韩家皇室的朝臣，也是大靖万民的朝臣。朝堂之上的大部分臣子所在的世族，这二十载是大靖勳贵，但更多的都已传世百年。
若在锺海以如此之态将帝家之事揭开后，他们依然毫不动容，便不配立在朝堂之上。当年韩氏创天下不假，可这江山有一半，是帝家相让的。
此一事实，幸好不过二十年。当年一同打江山的世族，尚存大半。
他们明白，大靖的朝堂，怕是从今日起，要不得安宁了。
帝家军的覆灭牵连着整个帝家倾颓的真相，即便是君临天下的嘉宁帝，也无法不给朝堂、百姓、帝家……还有那冤死的八万将士一个交代！
朝官世族、勳贵诸侯，真正凝聚江山的便是这些力量，如今十之八九尽在这金銮殿上。用好了，便是手中利剑，一旦为别人所有，便是伤己的利刃。这些人若同心协力要求个真相，於嘉宁帝而言，就是场灾难，譬如现在。
所以，嘉宁帝开口了：“锺海所言，众卿都听见了？”
众臣齐声称是。
“朕……也听见了。”嘉宁帝从御座上站起，神情肃然，望着满殿大臣，声音沉重，“帝家军亦是朕的子民，朕会谕令青南城守军，掘开青南山下巨坑，问审忠义侯，找出当年八万将士惨死青南山的真相。锺海在此事查清前，禁於大理寺，不得离京。”
“帝家军有无叛国朕尚不知，但若这八万将士如锺海所言，亡於我大靖军队之手，朕必会严惩当年做下如此暴行之人，给众卿和天下百姓一个交代！”
“吾皇圣明，万岁万岁万万岁！”
“吾皇圣明，万岁万岁万万岁！”
……
大殿之上，朝臣皆大礼参拜，无论嘉宁帝此言是否发自肺腑，但天子一诺，便是九鼎之言。
“退朝！”
赵福尖锐的声音响起，皇锺鸣响之声传进大殿。待众臣起身之时，御座上已没了人影。
即便天子退了朝，但殿内仍是一片默然，连一丝丝儿的声音也没发出来，众臣除了对望还是对望。这几乎是个罕见的景象，但这般情形下，倒也符合氛围。
只有在不经意望见殿上仍沉默立着的太子爷时，众人这才骤然想起一件早忘了的大事。今日陛下好像似乎大概……是要为太子殿下和帝家女赐婚的吧！
此事一被想起，朝臣就不淡定了。都不知道是该可怜太子好，还是该恭喜他好。盼了十来年的媳妇儿，赐婚的圣旨都到了天子嘴边，可还是扑腾个空。可偏偏帝家军的事若属实，帝家或许能洗清谋逆的罪名，帝梓元的身份会立刻提升数个层级。
但这绝不是嘉宁帝愿意见到的，到时陛下还想要这个儿媳妇……除非他是想给自己找不痛快！
太子的婚事，真真应了“命运多舛”这几个字。
此时，只有大理寺卿尚还记得大殿上跪着的锺海，他走到锺海身旁，将他扶起。
“锺将军，陛下下了御旨，还请你跟本官同回大理寺。”黄浦的声音很是郑重，对锺海无半点轻待之意。
锺海点头，起身，跟在黄浦身后，高大魁梧的身躯如进殿时一般坚挺笔直。他从始至终，都未朝任安乐的方向望过一眼。
这事再关乎社稷朝堂，等在金銮殿上也得不出结局，众臣巴巴望了半晌，沉默而有序地出了大殿。
任安乐和韩烨几乎是同时走出，他们在石阶上立了半晌，一个朝宫门处走，一个朝内宫里去，面容平静，抆肩而过，无半点言语。
韩烨行过回廊，然后陡然顿住脚步，他一点一点回转身，看着石阶下远远消失的绛紫身影，眼底翻腾的情绪犹若惊涛骇浪，到最后只剩下沉沉的死寂。
不用娶帝承恩，他不是应该高兴？梓元尽全力阻止这场赐婚，他不是应该欣慰？
可是，帝梓元，我从未如此时一般觉得，纵使我穷尽一生，也无法站在你身旁。
所有的努力、坚持、愧疚、弥补，甚至是和你经历的一切……在这八万条人命面前，都太轻，太可笑，太不值一提。
我曾想过你我之间最糟糕的不过是昨夜之景，如今才知——是你仁慈了。
到今日才提醒我，韩家欠下的，究竟是什么。
(本章完)