李家世代寒门，李吾玉野心不小，李琨霜就算天赋异禀能进入天宫，也难以将李家提升为真正的高门。

当初阻挠李不琢考童子试，是不想多生麻烦，可李不琢能得到白益如此看重，在归真派中若能有建树，对整个李家门第却是好事。

何凤南妇人之见，李吾玉却不会狭隘。

…………

湟水浩浩汤汤数千里，贯通幽州，流经新封城以南百里外，被人力与机关挖渠引至城南，围成一里宽的护城长河。

护城河中渔获颇丰，鱼篓巷就临着护城河，在下城城南。

李不琢在杏榭站走下悬车，往北行了两百步，就找到了鱼篓巷。

巷中八一号朱家是个逼仄的院子，那位知见人朱蒯是个屠户，正在杀狗，在裤脚抆了抆满手血腥，便给李不琢介绍房子。

“李公子来的正好，上城金明街有个茶商才搬走没两天，空出套一进的院子，里头家什都没带走，公子住进去，带个杂役去住刚好足够！我最佩服读书人，您要住，只赚您个中介费，租金就按那茶商定的，每月一金铢，那地方离县学也近，换别家一定没这价格。”

朱蒯当知见人二十多个年头，看人准，李不琢穿着不算富贵，豪宅住不了，但县学学生里哪有真正的寒门?家世不会差到哪去，下城的陋居多半也看不上眼。便推荐了这套性价比极高的住处。

李不琢沉吟了一会，却说还要考虑。

朱蒯一看，知道是嫌贵了，也没劝，又说了几处别的房产，让李不琢选择。

结果上城的住处挑了几套，最好最便宜的仍是最开始金明街的那户，朱蒯就开始介绍下城的地方。

下城的住处比上城便宜许多，同样大小的院子，租金只有上城租金的三四成，但无一例外都采光极差。

李不琢随朱蒯看了一套就在鱼篓巷的小院——腥臭的咸鱼味道四处弥漫，阴暗中的地面始终泛着水泽，水车辘辘的响声与船机的轰鸣永不止歇。

虽不是好逸恶劳的性子，李不琢也不想住这种地方，便说再考虑，告别朱蒯，回到县学。

坐在悬车上，李不琢算了一笔帐。

收了白游五金铢，这些日子又花费了一些，一共还剩十金铢，三银锞子，还有些零散铜钱。

如今开始炼气，花费也多了起来，一头三百斤的角彘能吃的肉只百五十斤，要八银锞往上，只够吃一月有余;打坐冥想时能助人坐忘入定、观想修行的蜃楼香一金铢仅能买三钱的量，仅能用十次。

三斤学习机关术，需要的那本偃师入门典籍《牵机图说》，价值十枚金铢;均算下来每日消耗的柚木、鸡翅木等各类木材，也是数枚银铢。

再说有些书籍，县学藏书阁中不录，在地市却有希望淘到，曾任新封府主的当今的司天宫左使陶祝，便是在鬼市淘到天宫圣人未成圣时的经典注本，成为天宫开科举以来唯一一个寒门状元。

李不琢不指望有这气运，也想阅读更多注本，好加深自己对小道藏的理解，县试时便更有把握。

这样一算，十金铢余钱捉襟见肘。

倒不是不能委屈住下城，毕竟就算幽州下城，比起早晨起来抖抖被子就能抖下一层沙尘的沧州铁马城来说，住宿条件要好太多。

只是如今李不琢在永安县学读书，和县学里的同年也少不了交际。到时候有同学上门，若住的院子阴暗无光，如鱼篓巷这般腥臭，也会被人看轻。

算完帐，已回到县学门口，李不琢见到县学边停着一辆马车。

马车通体黑色清漆，青帷帐、赤流苏，车辕悬挂的小旗上鸟虫文写着的正是“折桂坊李府”五字。

马车后面，一辆牛车拖着个昏死的男人，是李不琢打伤的那李府侍卫。

李不琢刚一走近，李吾玉便从马车里面走下，微微一笑:“贤侄，在此等你多时了。”